Коктейль из развесистой клюквы

Горластая барышня дернулась и катапультировалась с лавочки, словно та была диваном, распрямившаяся пружина которого кольнула девицу в мягкое место. Теперь, когда жертву не удерживали на скамейке лапы маньяка, она могла беспрепятственно спасаться бегством, но вместо этого почему-то предпочла остаться и ввязаться в бой.

— Уйди, чучело! — завизжала девушка, с кулаками бросаясь… на Ирку!

— Сама чучело! — обиделась та и снова вскинула когтистую лапу — только для того, чтобы отпихнуть неблагодарную девчонку.

В свете прожекторов пятисантиметровые когти, торчащие из мертвенно-белой резины, сверкнули звездами, ослепив ошеломленного маньяка и исторгнув придушенный мышиный писк из высокой груди несостоявшейся жертвы.

— А не пошли бы вы оба, а? — приблизив свою физиономию к вытянутой морде мужика, угрожающим шепотом произнесла взвинченная Ирка.

Лицо ее под маской одеревенело, артикуляция нарушилась, фраза превратилась в набор звуков, и понять смысл сказанного без сурдоперевода было затруднительно. Впрочем, уговоры не понадобились.

Маньяк увидел перед собой жуткую мертвую морду, черты которой сохраняли неподвижность, хотя из черного провала пасти вылетал какой-то невнятный лай. Страшная харя была невероятного морковного цвета и блестела так, как будто ее покрыли тройным слоем паркетного лака. Волосы на голове маньяка зашевелились, приподняв шляпу. Взгляд его метнулся через дорогу, к фонарному столбу, на котором трепетала афишка заезжего музея восковых персон. Реклама зазывала горожан посетить выставку «Убийцы и монстры: тысячелетняя история пыток и казней».

Смекнув, что на него напал сбежавший из музея монстр-убийца, мужик беспомощно вякнул:

— Не надо! — и побежал.

Задержавшись не больше, чем на секунду, девица рванула за ним. Ирка, которой еще мгновение назад искренне хотелось, чтобы ее партнеры по съемкам убрались к чертовой матери и все закончилось, неожиданно для самой себя пустилась вдогонку за парочкой.

Обернувшись на бегу, маньяк увидел, что восковой монстр-убийца бежит следом, вероятно, горя желанием продемонстрировать персонально ему свой репертуар пыток и казней. От чудовища одуревшего от страха парня отделяла только ненадежная преграда в виде спотыкающейся девицы, и в попытке спасти свою шкуру он подло толкнул барышню в сторону монстра. Подломившийся каблук поверг вопящую девицу на асфальт, она ударилась головой, прикусила язык и наконец заткнулась. Монстр удивительно ловко перепрыгнул через девичье тело и сделал попытку сцапать удирающего маньяка своими кошмарными когтями. Мужик вильнул, уходя с пути преследователя, и в полном отчаянии головой вперед прыгнул под ближайшую елку.

Я со вкусом читала детектив, изумляясь тому, как мастерски автор владеет художественным словом. Мне казалось, что я лично присутствую при событиях, разворачивающихся в романе!

«Увидев убийцу, приближающегося к ней с открытым перочинным ножом, Феклуша прижалась спиной к забору и издала первый неуверенный визг, потом повторила его и превратила в непрерывный нарастающий вой, способный перенести на российскую почву староанглийскую легенду о собаке Баскервилей, — читала я, буквально слыша описываемые звуки. — От неожиданности убийца зажмурился и присел, словно приветствуя будущую жертву благовоспитанным книксеном. Эта заминка дала Феклуше шанс. Царапнув доски острыми лопатками, она развернулась и помчалась вдоль глухого забора. Опомнившийся убийца страшно топал позади!» Я торопливо пробегала глазами короткие строчки на дисплее своей электронной книги, слегка удивленная тем, что гулкий топот нескольких пар ног и в самом деле приближался. «Темный пролом в дощатом заборе подарил почти отчаявшейся Феклуше надежду. Не раздумывая ни секунды, она прыгнула в черную дыру, как дрессированная кошка в обруч…»

Ветки моей елки затрещали, прогнулись, и на пружинящую хвойную подстилку прямо к моим ногам упал какой-то человек!

— Феклуша?! — недоверчиво прошептала я, не трогаясь с места.

Темная фигура заворочалась и явила мне свое лицо: бледное, перекошенное смертным ужасом, но явно мужское.

— Не Феклуша, — с облегчением выдохнула я, обрадованная тем, что пересечения виртуальной действительности с моей мирной реальностью все-таки не произошло.

Однако незнакомец, вломившийся в мой вечнозеленый приют в поразительном соответствии с текстом романа, вел себя так, словно и впрямь был загнанной дичью! Едва взглянув на меня, он сипло заорал и снова плашмя рухнул на землю, с которой еще толком и не поднялся.

Я даже не успела приблизиться к несчастному. Еловые ветви опять зашумели, и в шатер вломился кто-то еще. «Убийца!» — подумала я, нерационально жалея, что не успела дочитать главу и не узнала, как дальше сложатся дела у злополучной Феклуши, пропади она пропадом вместе со своим необыкновенно талантливым автором!

— Ой, мама! — женским и очень знакомым голосом воскликнул новый гость, хватаясь левой рукой за сердце, прячущееся под могучей грудью пятого размера. — Ах, мать твою!

На светлом плаще персонажа появились темные полосы параллельных разрезов.

— Ирка, ты, что ли? — удивилась я.