Колдовская кухня шефа Сен-Жермена

Сильно сказано. И всё-таки. почему мне кажется, что он чего-то недоговаривает? По какой причине родной брат оставил его гнить в темнице? Только ли из-за предательства? Или потому, что Сурах - первый после принца претендент на трон? По словам самого Азара, трон этот передается по старшинству среди знати, если королевская семья полным составом выбывает из списка престолонаследия.

Обернулась к костру, возле которого подле дочери и бывшей жены сидел Жеман. Шеф сразу поймал мой взгляд и, прищурившись, пригрозил кулаком. Неужели, они с принцем имеют ввиду именно факт родства Сураха с князьями? Тогда их причины для недоверия вполне оправданы.

- А зачем высшему демону спасать человека? - вырвалось у меня, но сказанного не воротишь.

- Затем, что человек спас высшего демона.

- Нас связывает только это обязательство?

- Хотите, чтобы нас связывали отношения другого рода?

Ощутила, как щеки налились красным. Вспыхнули в один момент.

- Нет-нет! Я не об этом, - поспешила исправить ситуацию. Другие члены касты заулюлюкали, похоже, рассчитывая на иной исход затронутой щекотливой темы. - Я в том смысле, что, разве, человек - не источник энергии для инферналов?

- Ты - личность, я тоже. Такого ответа будет достаточно?

- Наверное, - пожала плечами и отхлебнула из кружки. - Еще кое-что. Какая эмоция... твоя любимая?

- Для меня нет ничего приятнее солоноватой грусти.

- Грусть? Почему?

- О вкусах не спорят, - отрезал Сурах дальнейшие пути к исследованию этого вопроса.

Скромный. Не любит демон разговоры о себе. Даже в Касте всегда был вторым после лидера и никогда не пытался занять его место.

Кому доверять?

Полночи не спала, размышляя об этом. А еще койка была набита соломой, поэтому постоянные почесывания не способствовали здоровому сну. Даже если остальные демоны спали крепко, как младенцы.

Завтра мятеж. Завтра Лексар может обрести безграничную власть в Атаэлиме, или лишиться всего, что ему дорого. Гариспика, оставшегося на Земле присматривать за оравой детей, не хватало. Его мерного сопения в углу, которое стало для меня колыбельной.

Эх. Если бы у меня появилась возможность повернуть время вспять и сделать другой выбор, я всё равно не поступила бы иначе. Хочу знать, чем всё закончится. А для этого в первую очередь нужно хорошо выспаться.

Глава 19. Угодить в ловушку чужих амбиций

Завтрак у меня вышел скудный, но в сложившейся ситуации следовало брать, что дают, и не жаловаться. Сразу же после него - построение. Я и не думала, что в подземном лагере повстанцев настолько много инферналов! Стоило им выстроиться рядами перед принцем, вытянуться по струнке смирно, и демоны с чертями, верные Его Высочеству, превратились в самую настоящую армию.

У меня подкосились ноги, как только окинула взглядом строй. Чудом на них устояла, когда пополнила его своей беззащитной тушкой.

Моя сила - в моих эмоциях, но предназначалась эта сила не мне, а тем, кто защищен и обучен. Тем, кто готов положить свою жизнь на плаху правого дела. Я была не готова. Я всё еще не жаждала смерти во имя справедливости и освобождения жителей Атаэлима от гнёта короля и его бесчестных законов.

Мятежное воинство было вооружено до зубов. Безоружные вполне развили свои колдовские способности до приличного уровня владения. Опять-таки все, кроме меня. Единственным моим оружием была моя Каста Отверженных. Если нас разделят, мне определенно крышка.

Мотивационная речь Лексара, призванная воодушевить, не воодушевила меня ни капельки. С каждым его словом, страх всё глубже пожирал меня изнутри. Сильнее въедался в подрагивавшие мускулы, отдавался пульсацией крови в висках. И пусть инферналы кричали троекратное «Ура!», стучали копьями по каменному полу, вскидывали крепко сжатые кулаки в воздух. У меня только круче сводило живот и пуще подгибались колени.

Началось деление на отряды. Наша Каста оказалась в центре всей процессии - позиции наиболее защищенной, но безопасности не гарантировавшей. Наша задача - тайно проникнуть в самую высокую башню дворца и начать зачистку оттуда, продвигаясь к самому его сердцу. Авангард и арьергард присоединятся к нам в открытую, когда территория вокруг дворца окажется целиком под контролем мятежников. Вместе с нами отправится еще один отряд, главной специализацией которого являлось отвлечение. Чем-то напоминает «пушечное мясо» для того, чтобы наша зачистка оказалась более эффективной и с меньшими потерями для Касты. Всё-таки Лексар озаботился сохранением меня в живых, но... какой ценой? Не в моем положении пререкаться с принцем, власть которого среди участников восстания неприкасаема. Но мне всё это не нравилось. Очень не нравилось.

Сам лидер вместе с шефом определил себя в авангард. Если хочешь, чтобы тебя уважали -занимай наиболее сложную и опасную линию. Тебя должны видеть издалека, за тобой обязаны следовать. Ты - путеводная звезда, на которую стоит равняться. Но даже самая яркая звезда может погаснуть, и последствия этого - катастрофические.