Колдовская кухня шефа Сен-Жермена

Странно, но сильнее всего я переживала за Жемана. Несмотря на все наши конфликты, я по-своему любила шефа и мечтала лишь об одном. Чем бы ни закончился этот страшный день, главный повар обоих миров должен остаться в живых. Если под конец битвы я наткнусь на его труп, то сойду с ума. В самом буквальном смысле. Столько всего я не успела ему сказать, столько всего хотела бы показать ему. Досыта накормить не только изысками французской кухни, но и всех остальных. Борщ сварить, в конце-то концов! В человеческом мире столько всего вкусного!

Затрубил рог. Сигнал авангарду подниматься на поверхность и лететь в сторону столицы. В сторону дворца.

Лина!

Оклик Жемана заставил меня оторвать взгляд от пола. Стоящий впереди меня незнакомый демон передал мне... плетеный браслет. Сплетенная косичка из разноцветных ниточек застегивалась на запястье при помощи маленькой жемчужинки. Милая вещица, но ощущение такое, словно браслет этот был сделан ребенком. Ребенком. Алата?!

Только не говори, что это твой прощальный подарок! Ох, невыносимый ты демонюга, шеф!

И всё-таки я закрепила браслет на левом запястье. Наудачу пусть будет. Пока эта вещица на мне, с Жеманом ничего не случится, а потому у меня появилась еще одна задача -сохранить цветное украшение до самого конца.

Сразу за авангардом следовало выдвигаться нам. Мы бросились к туннелю, а затем к лестнице.

Сначала усталости не чувствовала. Перепрыгивала махом через три ступеньки, дабы поспевать за остальными, но рваное дыхание быстро вызвало резь в боку. Зря я каждый раз откладывала оздоровительный бег на утро завтрашнего дня. В самый ответственный момент моей жизни собственное тело подводит!

На помощь своевременно пришел Сурах, подхватил меня на руки. А когда до выхода было уже рукой подать, взлетел.

Тени крылатых созданий повисли над безжизненной до этого пустошью.

Вот мы и разделились. Жеман с Лексаром где-то там впереди, а я здесь среди своих и чужих одновременно. Сердце готово выскочить из груди, пальцы мертвой хваткой вцепились в броню Сураха.

Я не боялась упасть. Я боялась потерять и потеряться. Неизвестности боялась, встречи с Сетанисом. Вряд ли он похож на седую версию своего сына, а за пазухой у него прячется несколько коробок с пиццей. Мое больное воображение настолько истерзано и изранено, что играет сейчас против меня и всякого здравого смысла.

Пожалуйста, пусть выживут все, кому есть, что терять. Даже если этот кто-то и есть король Сетанис.

Путь до столицы оказался неблизким. Лексар выбрал хорошее место для того, чтобы основать свой штаб, потому что ни один самый чувствительный к запахам и ощущениям демон не смог бы унюхать лагерь повстанцев с такого далекого расстояния. Я даже успела успокоиться, немного расхрабриться. Совсем чуть-чуть. Уговорила себя, что всё закончится хорошо, потому что принца ведут на бойню светлые намерения. Добро всегда побеждает зло, верно же? Во всех сказках так!

Но стоило мне одним глазком взглянуть на столицу с высоты птичьего полета и убедиться в том, что король подготовился к нашему прибытию более чем, то все мои страхи и опасения не только вернулись, но еще и усилились десятикратно.

На улицах столицы не было ни души. Они казались такими же необитаемыми, как и пустоши, которые мы покинули. Причиной тому служило ополчение. Верные нынешнему правителю жители не только из столицы, но и из близлежащих городов собирались у стен дворца, чтобы дать отпор мятежному войску. В большинстве своем это были крестьяне, торговцы, но и в наших рядах хватало таких.

А вот путь ко дворцу уже был отрезан. И на земле, и в воздухе нас поджидали инферналы. Те, что прольют кровь наших союзников. Те, что, возможно, прольют кровь принца и шефа. И мою! Мою тоже.

- Готовьтесь, Мандригал.

Вздрогнула от низкого голоса Сураха. Вообще забыла о существовании демона, на руках которого всё это время сидела. Вместе с бесстрашием улетела и моя кукуха, долго при этом не прощаясь.

- К чему готовиться? - Глупый вопрос, но всё равно вырвался.

- К выполнению поставленной задачи, - на одном дыхании протараторил мой заместитель.

И метнулся впереди планеты всей прямиком во вражеский стан лишь немного рассредоточившийся трудами авангарда.

- Ты чего творишь?! - завопила и до боли в пальцах ухватилась за воротник мужчины. Физиономия Сураха оставалась непроницаемой. - Мы ведь должны-ы-ы!.. - совершив крутое пике, демон выровнял курс, - .. .дождаться, пока нам расчистят путь!

- Ждать - это так утомительно, - с тенью улыбки заявил Сурах.

Сердце рухнуло в пятки.

- Нет-нет! Мы так не договаривали-и-и. - прибавив скорости, князь-изгнанник обогнул еще несколько десятков вставших на нашем пути инферналов, - .и-и-ись! Как же приказы принца?!

- Не знаю, что насчет вас, но для меня Его Высочество - не указ. И никогда им не был.

- Ну только сейчас твоей независимости долбанной не хватало! А-а-а-а!..