Колдовской снег

– Во-первых, мадмуазель, – проговорила я, до вспотевшей спины испугавшись собственной смелости, и нервно улыбнулась.

– Пардоньте, – отозвался вышибала и обнажил в улыбке два ряда конских зубов. – Ежели мадмуазель, то мобыть и не ошиблись. Хе-хе.

Эти улыбка и смешок быстро дали понять, что произошло в его узколобой голове и меня передернуло от омерзения.

Я поспешила объяснить:

– Вы снова меня неправильно поняли. Я зашла спросить.

Музыканты тоже перестали играть и теперь в повисшей тишине буквально слышу собственное сердцебиение. За барной стойкой долговязый и какой-то бледный бармен натирает бокал. Он окинул меня бесстрастным взглядом, затем незаметно кивнул, и верзила широким жестом пропустил меня дальше.  Народ как-то сразу расслабился, хотя глазеть на меня не перестал. Я же, решив, что бармен тут главный, подошла к стойке.

Мужчины сразу рассосались по краям, будто я могу покусать. Но, с другой стороны, так даже лучше, пусть держатся подальше и не треплют нервы.

– Добрый вечер, – начала я, зная, что в делах нужны такт и дипломатичность. А в параллельном мире тем более.  – Хорошее у вас заведение. И сотрудники слушают.

– Не жалуюсь, – все так же бесстрастно отозвался бармен, продолжая натирать бокал.

– И тепло.

– Топим, – сказал хозяин, или то там он, таверны. – И все же весьма опрометчиво для молодой леди в одиночестве заходить в таверну под вечер.

– Я бы и не стала, – проговорила я, глядя на ровные полки позади него, уставленные разномастными бутылями. – Но у меня необходимость.

– И какая? – спросил тощий, даже не взглянув на меня.

Я набрала воздуха и сказала:

– Мне надо к параллельному разделу, и я ищу дилижанс, который туда возит.

Бармен перестал натирать бокал и наконец удостоил меня взглядом. Причем взгляд этот оказался полон изумления, брови всползли на лоб, а рот приоткрылся. Мужики, сидящие ко мне ближе всех, тоже охнули и даже перестали опрокидывать кружки себе в глотки.

– Что простите? – переспросил бармен.

– Мне нужен дилижанс на параллельный раздел, – повторила я. – Мне сказали, что отходит от этой таверны.

Бледный бармен стал еще бледнее, его кадык колыхнулся.

– Вас ввели в заблуждение мадмуазель, – проговорил он после короткой паузы как-то нервно. – Ни о каком дилижансе на параллельный раздел мне не известно.

– Но мне сказали…

– Они ошиблись, – оборвал меня тощий. – Лучше выпейте за счет заведения и идите с миром, мадмуазель.

Я открыла рот, чтобы продолжить настаивать, но таверна вдруг наполнилась улюлюканьем, довольными смешками и грохотом кружек. Обернувшись, увидела, как по лестнице спускается пышногрудая блондинка, наряженная на манер вестернов, будто собирается плясать кан-кан. Она ослепительно улыбается и машет всем и никому.

Заметив меня, она улыбнулась еще сильнее и, спустившись, направилась прямиком к стойке. Мужчины спешно расступались перед ней, спотыкаясь и опрокидываясь на стульях, но девушка, словно их не замечала, двигаясь как лайнер среди волн.

– Это кто у нас такой очаровательный? – спросила она, подойдя и опершись локтем на столешницу, отчего ее достоинство застремилось наружу. – Каким ветром такую птичку занесло в наш «Сизый лось»?

– Не тем, о котором вы думаете, – поспешно заверила я.

Девушка запрокинула голову, обнажая лебединую шею, и по таверне прокатился звонкий смех. Я успела заметить, что мужчины от этого буквально загипнотизировались – сидят с глупыми улыбками и глазеют на девицу.

Закончив смеяться, она проговорила доброжелательно, но в тоне уловила предупреждение:

– Не спеши судить, дорогуша.

– Я и не сужу, – сообщила я. – Но у меня действительно дело. Правда, судя по всему, здесь мне не помогут.

– Почему же? – сразу смягчившись, спросила девушка.

Я сдвинула плечами и кивнула на тощего.

– Этот человек ясно дал понять, чтобы я не пыталась.

– Он у нас строгий, – согласилась девица, послав бармену такой взгляд, от которого даже у меня потеплели щеки. – И все же, что толкнуло тебя сюда войти? В Парсапольде много таверн, но только «Сизый лось» имеет определенную славу. Ну…  ты понимаешь.

Я вспомнила тетку на одной из улочек и поняла, почему та с таким пренебрежением отнеслась ко мне. Но сейчас мне абсолютно не интересно, что подумает какая-то женщина из другой реальности, особенно пока Кирилл зябнет в цепких руках ледяной колдуньи.

– Да мне плевать на его славу, – сказала я. – Надо будет, я и на столе спляшу, если мне тут помогут.

– Ого, – впечатленно произнесла девушка. – Что ж тебе такого надо?

– Я уже говорила вашему начальнику, – отозвалась я, хмуро косясь на бармена. – Мне нужен дилижанс к параллельному разделу.

Глаза девушки округлились, она по-мальчишески и залихватски присвистнула, уперев кулак в сочное бедро.

– Параллельный раздел? – переспросила она. – Серьёзная заявка. А тебя какая нужда туда ехать?

Я вздохнула и сказала честно:

– К ледяной колдунье. За любимым. Она его украла.

– Да ладно! – выдохнула девушка вытаращившись на меня голубыми глазами и добавила уже шепотом: – Твоего мужика украла ледяная колдунья?

– Угу.

– Хорош?

– Самый лучший…