Колдовство любви

Одевшись, она вышла из-за ширмы. Ноа взглянул на Греймокина, который, удобно свернувшись среди цветов, наслаждался прекрасным видом площади, открывавшимся ему оттуда.

– Хм. А ты объясняла ему, что печенье – это не вид каннибализма?

Вчера она была бы счастлива от такого вопроса. Сегодня он только вызвал у нее раздражение.

– Ты говоришь о нем, словно он человек.

Он обратил внимание на ее резкий ответ:

– Что-нибудь случилось?

Она сложила руки и крепко прижала их к груди. Да, кое-что случилось, но это было пока плохо понятно ей самой. Как же она сможет объяснить это ему?

– Видишь ли, я сама плохо понимаю, что произошло. Ты вдруг начинаешь интересоваться праздником Кануна и говоришь о Греймокине, как будто он человек…

– Я бы не стал этого утверждать, – пробормотал Нов, бросив еще раз взгляд на кота. На этот раз ему ответил взгляд голубых глаз Греймокина, и Ноа не выдержал первым. Он моргнул и отвел свои глаза в сторону.

– В чем же дело, Ноа. Почему ты из критически настроенного наблюдателя вдруг превратился в активного участника?

Он протянул руки и снова заключил ее в объятия.

– Я же сказал вчера вечером, что сдаюсь. Мне следовало сделать это раньше, потому что, как выяснилось, у меня не было ни малейшего шанса. Как я мог бороться против очарования, навеянного прекрасной соблазнительной ведьмой?

– Прекрасной соблазнительной ведьмой? Ноа, ты говоришь странные вещи.

– Наверное, когда мужчина влюблен, он всегда говорит странные вещи, – сказал он и мягко поцеловал ее в губы. – Не знаю, я еще никогда не любил. Зато сейчас у меня лучшее время жизни.

Он замолчал и направился к телефону.

– Позвоню-ка я своим тетушкам. А то они будут волноваться. А потом я позвоню к себе в офис. Ты была права. Я могу дать инструкции и отсюда.

Она задумчиво разглядывала его.

– Создается впечатление, что ты планируешь побыть здесь еще.

Он взял трубку и стал набирать номер.

– Я могу задержаться еще на несколько дней. А потом мне придется возвратиться. Моя практика юриста там, и я не могу просто-напросто бросить ее, даже если бы очень захотел этого. Но когда я поеду туда, ты поедешь со мной.

Она почти заскрежетала зубами от его непоколебимой уверенности.

– Скажи, Ноа, а ты мне купишь большой красный бант?

– Что? – Он был потрясен. Телефон заливался у него прямо под ухом, и ему показалось, что он не правильно услышал, что она сказала.

– Ты хочешь завернуть меня в красивую обертку, сделать аккуратненький пакетик и отослать для себя в Нью-Йорк.

– С чего ты взяла?

На другом конце провода кто-то ответил ему.

– Тетя Эзми? Это вы?

– Да, дорогой, – ответила она, икая. – Ты что, набрал не тот номер?

– Нет, я звонил вам.

– Тогда, значит, телефон сработал хорошо, – она снова икнула, – верно?

– Да, тетя Эзми, вы в порядке? У вас голос… странный. Что там за звук? Она икнула.

– Звук? – Послышалось хихиканье. – О, дорогой, мы просто решили немного послушать музыку. Диктор сказал, что это «топ хит». Великолепный ритм. Хороша для танцев.

Он нахмурился.

– Позовите лучше тетю Лавинию к телефону.

– Не получится. – Она засмеялась, потом опять икнула. – Она занята.

– Тетя Эзми, вы что, пили?

– Боже мой, нет, конечно. Заметь, мы не какие-то трезвенники, как твоя прабабка Аманда, но сейчас ведь только… – она икнула, – только десять часов утра.

Она захихикала.

– Тетя Эзми, что вы делаете?

– Мы готовим, дорогой. Мило, что ты позвонил, но мне надо идти. До свиданья.

– Нет, подождите… – Он услышал щелчок, и связь прервалась.

– Черт возьми. – Ноа повесил трубку и посмотрел на Раиннон, которая подошла к нему во время его разговора и теперь стояла рядом.

– Что-то случилось.

Все ее собственные тревоги были забыты.

– Я так и поняла. Как ты думаешь, что это?

– Не знаю, но нам лучше поехать и посмотреть. Что-то слишком много там всякого происходит в последнее время.

– Поехали.

– Подожди. Что ты там такое говорила насчет аккуратного пакета в красивой упаковке?

Она колебалась всего лишь секунду.

– Ничего особенно срочного. Потом.

– Я не верю своим глазам, – пробормотал он, глядя в изумлении перед собой.

– Можешь поверить, – ответила Раиннон, широко улыбаясь. – Твои тетушки набрались сахарной пыли.

Эзми стояла у кухонного стола и орудовала электрическим миксером, весело швыряя сахарный порошок в смесительную емкость. Сахар ударялся о лопасти миксера и веером вылетал назад, образуя сахарную пелену в воздухе. Все предметы на кухне уже покрылись сахарной пленкой. Лавиния, сжимавшая тюбик крема, затихла у стола и с восхищением разглядывала пульс у себя на запястье. Радио гремело на всю мощь какой-то рок. Он подошел к радио и выключил его. Лавиния продолжала изучать свой пульс. Эзми посмотрела вокруг мутными глазами.

– Пр-риветик. Могла бы поклясться, что только что разговаривала с тобой по телефону. Раиннон, ты просто чудо как хороша.

Жаль, что я не могу носить черное, как ты.

– Спасибо, Эзми, – сказала Раиннон, подходя к ней. – Что вы делаете?