Колдун

– Значит, весь отряд вывели из строя? – спросила Айрин.

– Люта очнулся чуть раньше тебя. Самым страшным, что с ним случилось, было проклятие. Отлежится, как и мы с тобой. Косидар сказал, что поставит на ноги девятерых, восемь и без него на них крепко держаться. Но остальные… – Колдун не развел руками, но интонации было довольно. Девушка скорбно вздохнула:

– Я могу предложить…

– Что?

Замявшаяся Айрин нахмурилась, но собралась и заговорила дальше:

– Я могу предложить выход… Мы с Ивеном…

– Через четыре дня выходим. – Закончил Люта Молчун. – Отдохните напоследок.

Тишина, только кивки и сосредоточенные взгляды. Красная Сопка молчала

– Теперь слово магу. – В зале сидели Оверкаллены, Майорин, Борец, Игже, Молчун и Айрин.

– Меня зовут Ивен. – Поправил цитаделец. – Я расскажу вам, с чем мы будем иметь дело.

Его тоже слушали в полной тишине, хоть Ивену и мерещилось осуждение в глазах слушающих, он говорил коротко и твердо. – Я так же предлагаю сделать вылазку в Цитадель. В Цитадели существует оппозиция. Я знаком с некоторыми из них, это очень надежные люди, но чтобы с ними договориться, нужно попасть внутрь…

– Я не пойду на это! – Люта крикнул, перебив тихую речь мага. – А если они вас поймают?

– Люта… – Протестующе подняла руку Айрин.

– Помолчи, Айрин! Нет. – Это сказал Майорин, и девушка резко обернулась к нему. – Мы с Ивеном отправимся вдвоем. И если нас поймают, то никто ничего магам не расскажет. По крайне мере так быстро, чтобы они сумели вам препятствовать.

Все в зале замолчали. Маг удивленно уставился на Майорина – он был уверен, что колдун просто отвергнет его план.

– Вдвоем? – девушка побледнела. – Нет, Майорин… это… это… опасно!

Колдун ухмыльнулся:

– А вам вдвоем идти не опасно?

– Я – исток!

– То есть, беззащитный исток, с горем пополам сумевший освоить управление чистой силой, может постоять за себя лучше, чем квалифицированный колдун, один из сильнейших в Инессе? – съехидничал квалифицированный колдун. Айрин нахмурилась и не ответила – крыть было нечем.

– Впервые соглашусь с нашей упрямицей. – Влез Борец. – Это действительно рискованный план.

– Этот план может уменьшить количество жертв. – Начал объяснять маг. – В Цитадели давно существует оппозиция, готовая к действию, именно они помогли мне бежать.

– И ты предлагаешь обратиться к предателям? – хмуро спросил Люта. Айрин посмотрела на колдуна. Накануне, когда она убеждала его, он задал тот же вопрос.

– Они против власти Хенрика Аарского. Но противостоять ему в одиночку не в силах.

– К тому же к трусам. – Печально дополнил Борец.

И это Майорин ей говорил. Как они все похожи, колдуны… Прямолинейные, упорные, принципиальные! Колдун тоже вспомнил их перепалку.

– Поверь мне… – Айрин неожиданно взяла его за руку. Она уже давно не прикасалась к нему первой, будто боялась чего-то. А вот тут забылась, важнее было убедить, уверить, а не думать о снедавших ее сомнениях. – Ведь я тебе поверила тогда. Мы были незнакомы, но я тебе поверила и пошла с тобой.

– И почему же?

– Не знаю, просто что-то внутри говорило, что ты меня не предашь и не продашь.

– Ты была неопытной дурехой, вот и поверила.

– Но не зря! – она смотрела ему в глаза, так не понравившиеся ей в день их первой встречи, но полюбившиеся после. – И теперь спустя два года, я ни капельки не жалею. Ивен не предаст нас, Майорин. Он пойдет до конца. И дело не в тебе, не во мне и не в Инессе! Дело в Хенрике Аарском, Агнии Фарте, в химерах и этой войне. Он против них, и ради этого с нами.

– Он придумал этих химер!

– Он только их использовал. Взял один из предложенных вариантов, как самый эффективный. Тогда для него это было только уравнением на листе бумаги.

– Меня учили быть государем. – Майорин вывернул свою руку и отвернулся, сил не было смотреть ей в глаза… надо же, она не жалеет! – Обманывать, пользоваться принципом меньшего зла, казнить, когда надо и миловать, кого стоило бы казнить… Это не простая работа – править. Грязная работа. Многие рожденные в низах думают, как бы взобраться на престол, да посмотреть на мир с высоты трона. И им недоступно понимание, что нужно делать на этом троне. Они даже не понимают ради чего на него лезут, просто подчиняются инстинкту – забраться повыше, прихватив побольше. Мой отец всегда говорил, что государями рождаются, чтобы с первых минут жизни понимать, каково это. У меня не дрогнет рука, если так нужно для дела, но даже меня пугает то, что сделал Ивен Аарский. И больше всего меня пугает, с какой легкостью он от этого отрекся!

А Айрин опять встала перед ним и опять ухватила его за руку: