Колдун

– Чхать я хотела на плату и на Мастера. Нельзя вечно ждать, пока всё само собой решится.

– Как ты уговорила на это Летту? – теперь пальцы переместились к позвоночнику, один за другим считая позвонки.

– М-м-м… Попросила… И Шип попросил…

– Это дракон? – он убрал руку. Она перевернулась на бок.

– Дракон. Летта отвезла меня к нему, ты знал, что у них что-то вроде города?

– Да, хоть никогда и не был. Так что тебе выпала великая честь.

– За мою честь Летте всыпали по первое число. Там была такая болтливая горка, ругающаяся видениями. Я так поняла, это вроде старейшины. Летать такая ящерица уже не в силах, поэтому просто валяется и поучает всех, кто мимо проходит.

– И что сказала тебе сия горка?

– Ахинею, про силу, кровь, безумие… Была там только одна интересная вещь… Дай ка вспомнить слово в слово… "Вы угасаете медленней людей, но живете как люди – так же глупо".

– И что в этом нового? – он лег на спину, посмотрел в строгий скучный свод.

– Мы угасаем. Это значит, что исток все же стареет?

– А как ты хотела?

– Мне казалось, что мы не старимся.

Колдун глухо хрюкнул.

– Медленно, не торопясь… маленькими шажочками, но старимся. Мы смертные, а сколько может прожить исток, никто не знает… Не доживали.

Им обоим подумалось об одном и том же. Недопустимая, крамольная мысль перебежала из головы в голову, и девушка поцеловала любовника, чтобы больше не думать, и он ей ответил. Мысль, позорно изгнанная летала вокруг, мельтешила в воздухе, то замирая немым вопросом, то колотясь как загнанное сердце.

Двое истоков оскорбительно не обращали на нее внимания, занятые друг другом. Но мысль не спешила уходить. Завтра они проснутся вместе, так и не выспавшись толком, оденутся, торопясь, потому что непременно проспят, и, разойдясь каждый в свою сторону, останутся наедине с собой. И тогда каждый из них спросит себя:

– А я доживу?

Глава 15

Менестрели полагают, что истории начинаются со "слома". Когда в самых обыденных человеческих делах, появляется некий сбой, переворачивающий все вверх тормашками и заставляющий жизнь переходить в новую колею. Сложно говорить о каком-то конкретном событии, рассматривая историю в целом. Это не баллада, где один единственный герой принимает решение или становится жертвой обстоятельств. Здесь ученые ищут точку, послужившую опорой для переворота.

И может быть, рассматривай историки те события, они пришли бы к выводу, что все началось с обычного дня небольшого замка, принадлежащего некому господину. Господин был небогат, и даже более того – почти беден. И единственным сокровищем являлась его красавица дочь и титул. И красота и титулы продаются хорошо, важно правильно торговаться. Но дочь не ваза, имеет и норов, и характер – на пьедестал ее не поставишь. Вот и некий господин не уследил за подросшим дитятей, которое бесом юркало по замку, стреляя глазами. В гарнизоне же замка, очень немногочисленном, служил молодой воин, едва ли старше красавицы – господской дочери, и едва ли холоднее нравом. И в тот обычный день два юных сердца встретились, разговорились, внутри у обоих полыхнуло и взорвалось, как это бывает с совсем молодыми людьми.

Шли дни, юная госпожа приходила на стену к своему возлюбленному. Шли ночи, и юный муж проскальзывал к любимой тайком. Владетель замка опомнился слишком поздно, его дочь действительно стала похожа на вазу, лелеющую внутри маленькую новую жизнь.

Воина из замка, разумеется, погнали, погнали свои же приятели-сослуживцы, спасая от более страшной доли. А госпожа родила в срок мальчика, после чего была удачно выдана замуж за благородного, а главное богатого господина, который подтвердил, что титул и красота действительно хорошо продаются.

Мальчика дед отдал в руки повитухи, приказав избавиться от младенца. Как именно он не пояснял, женщиной повитуха оказалась доброй, не пожалев сил и времени, пристроила ребенка в ближайшую деревушку в бездетную семью кузнеца. Кузнец с женой видели в нем поддержку в старости и долгожданного сыночка, растили любя, пусть и не балуя, и с легкой растерянностью спустя семь лет смотрели на то, как маленький сын задумчиво двигает взглядом по столу ложку, не желая доедать нелюбимую им окрошку.

Через год дар мальчика заметил проезжающий мимо колдун, и долго объяснял родителям, что дар не пройдет, подобно насморку, и не поможет в жизни, словно одинаковое владение двумя руками, а станет проклятием, если его не развивать. Кузнецова чета была упрямой – мальчик остался дома, вот только радости от него теперь не было никакой. Развивающиеся способности мучили всю деревушку. После неловкого взмаха руками предметы сыпались с полок, после ссоры с матерью вскипала вода в котле. Стоило ему обидеться – кисло молоко, обрадоваться – загоралась солома в конюшне. Когда колдун приехал в следующем году, мальчика ему вручили. Всплакнули напоследок, пообещали ждать и любить.