Колдун

Мешок сдернули. Перед ним стоял маг. Это колдун почуял сразу. И почему-то сразу понял кто перед ним.

Может из-за надменного выражения лица.

— Ты знаешь, что это, Марин де Морр?

Майорин посмотрел на склянку в руках мага и помотал головой. В склянке могло быть что угодно.

— Iviaa ter… — подсказал маг.

— Шутка памяти. — Перевел колдун, звуки на сухих губах угасали.

— Знаешь бараалле? Молодец. Так вот Ивийа тэр или шутка памяти, это эликсир, изобретенный Ааром, думаю тебе известно, что он был талантливым алхимиком.

— Слышал.

— Капля этого эликсира может вызвать самые дорогие тебе воспоминания, и превратить их в самые ужасные. Ведь ты уже познакомился с их действием, верно?

Колдун сглотнул.

— Подобное не редкость, есть снадобья похожего действия. Но! Но ивийа обладает еще одним качеством. Она дает четкий телепатический канал с принявшим ее человеком. Так что не один ты зрел столь трогательные сны. Я, знаешь ли, тоже проникся твоими сентиментальными видениями. Особенно меня тронул горящий дом…

— Ты не назвался.

— Не догадался еще? А ведь мы даже встречались один раз. Это было в Вирице, прошлой зимой. Не помнишь?

Майорин не помнил.

— Я Хенрик Аарский. Я заходил к Орнику Мадере с письмом от моего тестя Айста. Слышал, Мадера мертв. Вы, кажется, были друзьями?

Чтобы не рвануться с места и не попытаться вышибить мозги стоящему перед ним ублюдку, Майорину потребовалось сделать над собой некоторое усилие. Хенрик хрипло рассмеялся.

Колдун не без облегчения отметил, что Хенрик нисколько не напоминал ему Ивена. У Хенрика Аарского был широкий подбородок с ямочкой, мясистый нос и небольшие ясные глаза орехового цвета. Он откинул со лба прядь каштановых волос и самодовольно оскалился, выставляя вперед подбородок.

— Почему я еще жив?

— Я еще не решил, что с тобой делать. После того, как я использовал ивийа, мне думается, я не зря повременил с твоей казнью. Как считаешь?

— Никак. — Мрачно ответил Майорин, в этом самовлюбленном монологе не было места для ответов.

— Спокойней, Марин — взорвешься! — засмеялся Хенрик. — Удивительное дело, слухи награждают тебя бесчувственной душой, беспорядочными связями, нелюбовью к ответственности и привязанностям. Сколько раз ты мог сделать карьеру в Инессе? Три раза? Четыре? Тебе предлагали различные посты, а ты упорно бродил по стране, изображая из себя средненького колдунишку.

— Завидуешь?

— Зачем? Неудачник не тот, кому не улыбается удача, а кто эту удачу игнорирует. Ты видно считаешь по-другому. Я не ожидал, что ты попадешься ко мне в плен, и не ожидал, что твоим главным кошмаром станет потеря женщины и дома. Айрин из Инессы. Дочка Ерекона и Ильмы. Пообщался с ее братом? Представь себе, он не дал вылечить ему руку. И теперь она мало-помалу гниет.

— Вы отрубили ему палец!

— Было дело. — Хенрик призадумался, вспоминая место, где Майорин сбил его речь. — Хотелось напугать его отца. Ильму этим не прошибешь, а вот Ерекон всегда был горяч. В кого она пошла характером? В отца или в мать? Что сделает ради того, чтобы ты вышел отсюда живым?

— Ничего.

— Врешь, колдун. Мне рассказали, как она бросилась тебя прикрывать. Не думая, не сомневаясь! Пойдет ли к нам, если мы тебя отпустим?

— Не пойдет. Не пустят.

— Ха. Видел я тех, кто попытался ее "не пустить". Агний Фарт жаждет с ней встретиться, побеседовать.

— Убей меня.

— Наследника Велманской короны? Еще чего. Ты будешь моим козырем, Марин. Мне не нужна война. Мне нужна свобода. А ты один из ключей к этой свободе.

— У Редрина скоро родится наследник.

— У Редрина или у Яриния? — уточнил Хенрик. — Ты единственный претендент на престол, Риана дискредитирована. Бастард Редрина все же бастард. И он тоже у нас.

— Бастард? — Майорин удивился впервые за этот разговор, зато удивился сильно.

Хенрик Аарский радостно расхохотался.

— Сын Редрина и Льены. Рожденный двадцать пять лет назад в Лусоре мальчик. Вы ведь знакомы, его имя Ивен. Мой отец воспитал его как родного сына. Забавно, верно? Вот только у Ивена есть способности к магии, но совершенно нет задатков лидера. Чего не скажешь о тебе.

— Дочь Звонкого Лиса. Я помню ее.

— Красивая женщина. До сих пор красивая, хотя ей уже за сорок.

— Она жива?

— А как же! Вот такие вот дела, враг мой. Подумай о моем предложении. Я предлагаю тебе мир, престол. Все останутся живы, даже те наглецы, что стоят под нашими стенами. Им придется только согласиться на добровольное лишение дара. Зато их дети станут магами новой школы.

— Даже если я соглашусь, меня никто не послушает!

— Почему? — удивился Хенрик. — Почему никто не послушает государя Велмании, когда за ним стоит вся мощь новой школы высшей магии? Когда под его рукой армия страны, Орден Белого Меча?

— Редрин государь.

— Твой брат, Редрин по прозвищу Филин скончался сегодня утром в собственной постели. Сердце. Лекари не успели.

У Майорина остановилось дыхание.

Поднимающий меч меняет мир, а с миром меняет себя.

Он проливает кровь, и кому-то другому никогда не придется брать в руки оружие.

Он распалит в себя ярость, и к кому-то придет молчаливое спокойствие.

Он позабудет про жалость, чтобы другие могли плакать и молиться.