Панов едва успел бросить взгляд в ту сторону, куда указывал пегобородый козопас, а из подсознания в его сознание уже выскочил Ассаргадон. Глаза царя Древней Ассирии горели жутким пламенем и вращались, как раскаленные жернова. Борода топорщилась, как метла адского дворника. Поверх царских одеяний вождь земных царей напялил кольчугу, а на корону надел боевой шлем. В одной руке грозный воитель держал меч, в другой копье и торжествующе провозглашал: «Едва я принял власть, на нас восстал Сидон. Сидон я ниспроверг и камни бросил в море».
А печальный козопас, тяжело вздохнув, выдал неутешительный прогноз на ближайшее будущее:
— Боюсь, что скоро придет и наш черед. Сначала местные бандиты начнут жечь наши дачи, а потом, когда все дойдут до кондиции и поймут, что деваться некуда, Артюнянц все участки скупит по дешевке. С нами что хочешь можно сделать, мы люди беззащитные, потому как каждый только за себя и для всех «своя дача с краю». У нас в «Красном партизане» все затаились на своих участках и трепещут, как кролики перед удавом, каждый надеется, что ненасытная рептилия сожрет не его, а кого-нибудь другого, пусть хоть соседа. Вот такая наша философия. А что поделаешь? Вон что приключилось у «Машиностроителей». Это тоже дачный кооператив здесь поблизости, от Машиностроительного завода. Самого завода уже нет, закрыли, там теперь то ли склады, то ли какие-то пентхаузы. Но работяги на дачах остались. На них бандиты тоже наехали. Одну дачу сожгли, другая заполыхала… Работяги договорились, устроили засаду. Поймали какого-то алкоголика, его наняли за бутылку сжечь еще один домишко. А этот алкаш нажрался уже заранее, вот с пьяных глаз и не поостерегся. Поджечь поджег, а сбежать не успел. Работяга его поймали, избили и бросили в эту горящую халупу. Надеялись, что полиция сочтет: мол, сам по пьянке сгорел. А поджигателям острастка! Да не тут-то было. Полицейские эксперты все определили, все разложили по полочкам: и кто бил, и кто в огонь кидал бедолагу. Это когда сжигали дачи, полиция только руками разводила: неосторожное обращение с огнем или неисправность электропроводки. Злого умысла никак не усматривали. А тут сразу и усмотрели, и виновных нашли, и в каталажку их посадили. Только присяжные вынесли вердикт: «Не виновны!» С двенадцатью восклицательными знаками! Этих присяжных, конечно, разогнали, приговор отменили из-за нарушения процедур. Нашли других присяжных — искали через Интернет, просеивали через сито. И эти тоже постановили: «Не виновны!» С одиннадцатью восклицательными знаками. И этим — по шеям! Собрали третью присяжную коллегию — через два сита ее просеивали. Только и она подсудимых оправдала. Тогда самый высокий суд постановил, что таких и подобных злодеев можно судить без присяжных. Ну судьи и влепили им сроки на всю катушку, чтобы не занимались самосудом! Теперь жди новых поджогов. Если, конечно, бывшие машиностроители и следующего алкаша не прикончат. Поэтому выхода у экс-машиностроителей только два: или сидеть всем в тюрьме, или гореть синим пламенем… А я про этот самый высокий суд думаю. Ведь он еще раньше постановил, что даже самых кровавых маньяков нельзя приговаривать к смертной казни, пока суд присяжных не введут и в тех регионах, где в обычае кровная месть. Интересно, как там коллегия присяжных будет называться: «коллегия обреченных» или «двенадцать камикадзе»? Ведь если они убийцу присудят к смерти — станут кровниками его родных, а если оправдают — кровниками родственников убитого…
— Никак они не станут называться, — успокоил переволновавшегося за благополучие российской Фемиды собеседника Глеб. — Там в присяжные просто никто не пойдет, насильно ведь не заставишь! Или будут всех оправдывать. Это даже удобней. Как только оправданный убийца выйдет на свободу, кровники сразу его убьют. А если душегуба спрячут в лагере на евростандартах, безутешным кровникам придется охотиться на его родственников. Когда еще очередь дойдет до присяжных! Постановление высокого суда — просто лишняя страховка для маньяков из европеизированных регионов, чтобы их драгоценным жизням ничто не угрожало при любом политическом раскладе.
— Да и присяжных жалко, и машиностроителям солоно придется, и нам, «красным партизанам», завтрашний день выйдет боком. А больше всех пострадают мои козочки: скоро им придет карачун, как при лысом балбесе. Пасти-то козочек будет негде, потому что Артюнянц нацеливается на остатки общественной березовой рощи. Наша малинская администрация смотрит ему в рот, точнее — в карман. Захочет олигарх расширить свои земельные владения — чинуши все для него провернут в лучшем виде. Через аукцион или еще как-нибудь, только все будет законно, не подкопаешься. А бедных козочек придется зарезать…
«Ну сейчас опять начнутся галлюцинации», — подумал Глеб и не ошибся.
Перед его мысленным взором возник Ассаргадон в полном боевом царском снаряжении и прорычал сквозь бороду: «Египту речь моя звучала как закон. Элам читал судьбу в моем едином взоре».