«Колеса истории». Очерки об истории автомобилизации США, или Автомобильная зависимость независимой нации

Однако проблема заключалась в том, что каждый штат строил дороги в тех местах, где считал целесообразным для себя, не заботясь о том, чтобы автомагистрали соседствующих штатов в конечном итоге соединялись между собой. Еще не было той единой сети автодорог, которая делала бы длительные перемещения по стране логичными и удобными, а также обеспечила бы передвижение больших потоков автомобилей на высоких скоростях. По словам наблюдателей, некоторые автострады были просто-напросто «дорогами в никуда», и страна остро нуждалась в новых подходах к решению своих транспортных задач.

Часть 2 Движение продолжается

Глава 2.1 Годы Второй мировой войны; перестраиваясь на военные рельсы

Военное время внесло серьезные коррективы в повседневную жизнь американцев. Естественно, что возможности населения использовать автомобиль для частных нужд были ограничены: бензин, металл, сырье для производства автомобильных покрышек и запчастей – все шло на военные нужды.

Уже в начальный период участия страны в военных действиях правительство США призывало население переключиться на режим экономии – сокращать количество поездок на личных машинах, снижать скорость передвижения для экономии топлива и стараться совершать выезды с возможно большим числом пассажиров.

Как неоднократно подтверждала история, американцы никогда не были готовы добровольно отказаться от своих автомобилей. Однако экономическая ситуация постепенно усложнялась, в связи с чем правительству пришлось прибегнуть к более жестким мерам. В мае 1942 года семнадцать североамериканских штатов ввели лимиты на покупку бензина, а в декабре того же года президент Франклин Рузвельт законодательно распространил эти ограничения по всей территории страны.

Была также установлена максимально допустимая скорость движения, которая составила 35 миль в час. На первых порах основной целью введения этого правила было, скорее, уменьшение износа автопокрышек, нежели экономия бензина. Большая часть природной резины поставлялась из Юго-Восточной Азии, страны которой были оккупированы Японией в первые месяцы 1942 года, и военные заводы США испытывали громадный дефицит сырья. Приобрести покрышки для личных машин было практически невозможно, и автовладельцы искали разные «доморощенные» способы продления их жизни.

Однако со временем недостаток топлива в стране становился все более ощутимым, поскольку увеличивалась потребность в горючем для военных кораблей, танков и самолетов. Это приводило к тому, что количество топлива, доступного гражданскому населению для бытовых целей, в частности, для обогрева домов, резко сокращалось.

Немецкие подводные лодки делали все возможное, чтобы не допустить проход нефтяных танкеров через Атлантический океан к побережьям США. Что касается внутренних запасов нефти, то нефтепроводы, перекачивающие нефть из Оклахомы и Техаса на северо-восток страны, заработали только в 1943 году. Железные дороги также не могли значительно улучшить ситуацию с доставкой топлива к промышленным центрам, поскольку были полностью загружены перевозкой военнослужащих, госпиталей и военных грузов.

С конца 1942 года гражданское население США могло купить бензин только по талонам. Талоны были помечены буквами, и разным категориям водителей отводилось разное количество топлива. Люди, использующие машину для поездок к рабочим местам, могли приобрести несколько больше бензина в сравнении с теми, кто ездил на автомобиле лишь по личным делам. Только те водители, чьи перемещения были исключительно важны с точки зрения военно-хозяйственных нужд, имели неограниченный доступ к машинному топливу. В среднем введенная квота на покупку бензина составляла 2 галлона (около 7,5 л) в неделю на человека.

Правительство неустанно обращалось к населению с призывом как можно лучше заботиться о своих автомашинах. Последние автомобили, предназначенные для гражданских лиц, сошли со сборочной линии 9 февраля 1942 года; их производство возобновится лишь в июле 1945 года. До конца войны американским гражданам придется использовать свои довоенные машины.

Различные плакаты призывали автовладельцев тщательно следить за состоянием своих транспортных средств и относиться к этой задаче, как к своему патриотическому долгу. «Ваши автомобили – это ваше оружие. На период войны они стали важной частью транспортной системы страны!», «Дым из выхлопной трубы – это выброшенный на ветер бензин!» – эти слова часто напоминали жителям страны о трудностях военного времени и необходимости вынужденной экономии.

Помимо прочего, сохранение мобильности населения в период Второй мировой войны было крайне важным еще и потому, что многие новые военные заводы строились в таких местностях, добраться до которых работники могли только на автомобилях.

А что происходило в автомобилестроительной отрасли США в период Второй мировой войны?