Колесо убийств

Пилигрим улыбнулся.

– Это была кошмарная неразбериха. Но удачный способ отвлечь внимание, стоит заметить. – Затем выражение его лица ожесточилось. – Что он вам сказал?

– Ничего. Клянусь вам. Ничего.

– Я был бы рад поверить вам на слово, мистер Иббс. Но боюсь, я бизнесмен, а мы, бизнесмены, люди осторожные. Он говорил с вами перед началом шоу, не так ли? Он сказал что-то о колесе обозрения?

– Клянусь вам, он не сказал мне ни слова!

– Мои люди знают свое дело, мистер Иббс. Хотя в последнее время дела складывались несколько напряжённо. К счастью, появились вы. Вы слишком много видели и слышали, чтобы позволить вам продолжать дышать. К счастью, ваша смерть положит всему конец. Вот как представится эта история: вы убили Доминика Дина и подставили его жену неизвестным образом. Вы согласились выступить на стороне её защиты, чтобы саботировать дело изнутри. Вы убили Варгу, потому что он видел вас на ярмарке в ночь смерти Дина; его нужно было заставить замолчать. Как вы это сделали? Кто знает? Ещё один секрет, который вы унесёте с собой в могилу. В конце концов, под давлением чувства вины или даже безумия вы вернулись на место своего первого преступления. Там вы покончили с собой и таким образом блистательно завершили свой преступный разгул.

– Вы кое-что забыли.

– Разве?

– Паолини. Зачем я убил Паолини?

Пилгрим усмехнулся.

– Это возвращает нас к первоначальному вопросу. Зачем вы убили Паолини?

– Я этого не делал!

– Да бросьте, Иббс. Тут все свои.

– Говорю же, я его не убивал!

– Что ж, отлично. Вы неразговорчивы, как я погляжу. Будь по-вашему, Бреннинг, Киган. Кончайте с ним.

– Хотите посмотреть, босс?

– Благодарю, но нет. Увидел одного мертвеца на колесе обозрения – считай увидел всех.

– Подождите! – Иббс пришёл в отчаяние. – Хорошо. Это я убил Паолини. Сам не знаю, зачем. Мой рассудок помутился. Теперь, пожалуйста, ответ за ответ. Как вы убили Варгу? Прошу, я должен знать.

Пилгрим улыбнулся.

– Я этого не делал. Но я признаю, что его смерть была мне на руку, как и вам. Как и смерть Доминика Дина… Что ж, чем меньше слов будет сказано об этом кошмарном фиаско, тем лучше. Вы крайне несговорчивый человек, мистер Иббс. Я задал вам несколько справедливых вопросов и не получил ничего в ответ. Хотя вы адвокат. И я полагаю, для всех будет лучше, если в мире станет на одного адвоката меньше. Шекспир, если не ошибаюсь, завещал убить всех адвокатов? Что ж, я полагаю, один – уже неплохое начало.

Он кивнул Бреннингу и Кигану, и они с траурной медлительностью поволокли Иббса к колесу обозрения. Зажатый между ними, Иббс чувствовал, будто из него вытекала жизнь.

– Бояться нечего, – заверил Бреннинг, запихнув его в кабинку.

– Господа, вы совершаете ошибку.

– Ничего подобного. Ошибкой было бы не делать, как говорит мистер Пилгрим.

Иббс закрыл глаза. Воздух был холодным там, наверху. Он думал о последнем путешествии Доминика Дина. Как управляющий банком поднялся на колесо обозрения, полный добрых надежд. Как рядом с ним была жена. Во многих смыслах Дин был счастливчиком. Он не видел приближения смерти. Он не чувствовал её ледяного касания на собственном горле.

Часть четвёртая Колесо вращается

Магия, как и вся жизнь, представляет собой вереницу лжи, завершающуюся откровением. Однако в отличие от жизни откровение в магии редко бывает разочаровывающим.

«Мастер манипуляций»,

«О психологии и прочих естественных хитростях»

Перед несчастьем люди веселы.

Уильям Шекспир,

«Генрих IV», часть вторая

Глава 13 Все прелести ярмарки

Спектор изучал следы в переулке целых пять минут. Теперь он стоял в угрюмом молчании и курил сигариллу. Марта наблюдала за ним, пытаясь понять, что происходило в его голове. В конце концов она не выдержала:

– Мистер Спектор, что нам делать?

Он замер, будто бы от испуга. Очевидно, он забыл о её присутствии. Но когда он заговорил, его голос зазвучал низко и размеренно:

– Марта, есть только одна причина, по которой люди Пилгрима стали бы похищать Эдмунда под покровом ночи. Полагаю, эта причина известна нам обоим.

– Они хотят убить его, не так ли?