Колючий иней

— Сомнительное решение. Я вряд ли смогу чем-то помочь.

— Главное не мешайся. Я сам.

Самоуверенности ему не занимать. Все сомнения отразились у меня на лице, поэтому он продолжил:

— Если возьмем кого-то, они захотят улететь с нами. А их не пропустит охрана, что ждет на корабле. Зачем нам такие проблемы? А с Ликхом я справлюсь.

Недоверчиво прищурилась и оценивающе посмотрела на него. Конечно, он сможет, но вряд ли Ликх там один.

— Обидно вообще-то, — ухмыльнулся он.

— Ладно-ладно. Верю, что ты всех там порвешь на части. Когда выдвигаемся?

— Сейчас. Бери своего зверя.

Свистнула развалившемуся на кровати Дарику, и мы быстрым шагом покинули лагерь. А вскоре уже передвигались верхом, маневрируя на узкой каменистой тропинке.

Крепко держась за Дара, я смотрела в спину мужчине, а перед глазами всплывало лицо отца. В ушах звучал его усталый голос:

— Прости, милая. Я не смог спасти тебя сам, но я подстраховался. Севал вывезет тебя с планеты. Все средства и имущество я уже перевел на твое имя. Помни о том, что ты обязана жить. Ради нас с мамой.

Он закашлялся и постарался скрыть в платке кровь и слизь. Но голограмма успела зацепить кусок, и я поняла, что Севал не врал. Отец был болен и сильно. Ненавижу эту планету за то, что она сотворила с моим чудесным папой, который даже в таком ужасном состоянии пытался сделать вид, что все в порядке.

В послании он старался подбодрить меня и убедить начать новую жизнь. Он рассказывал истории из моего детства. Говорил, что жизнь многогранна. Что в ней всегда есть место и радости, и горю. И если горе врывается к нам непрошено и уверенно заявляет о своих правах, то радость скромно стоит в стороне и ждет, пока ты ее позовешь и уделишь внимание. И так просто ее не заметить, упустить.

Оставленное послание отца я пересматривала несколько раз, и каждый новый просмотр разливал в душе очередную порцию колючей боли и злости. Почему он умер? За что планета убила его? И с чего я теперь должна ей помогать? Пусть ее растерзают на части военные Содружества. Какое мне до нее дело?

Но почему-то эта злость была похожа на то, как злятся на детей, совершивших плохой поступок. Тяжело, но осудить не можешь. Они так часто творят то, чего сами не понимают.

С каждой пройденной минутой мое состояние ухудшалось. Клонило в сон, хотелось кушать, а тяжелые мысли заставляли хмуриться. Как же невероятно рада я буду покинуть эту планету и вернуться домой.

Ну почему всегда все усложняется? Теперь ещё нужно силой отбивать наш шанс на свободу. А у Ликха зубы крепкие, наверняка он вцепился в него, как бульдог в ногу грабителя. Надеюсь, у Севала клыки побольше и он сможет отвоевать наш шаттл. Для него это не менее важно, чем для меня. Это дарило надежду на хороший исход.

Вскоре тропа привела нас на плато, откуда уходила резко вверх. Севал остановился и спешился. Повторила за ним и подошла ближе.

— Почему мы встали? — недоуменно спросила я.

— Пора прощаться, — бросил он, не поворачивая головы.

Что? Какие прощания? У нас ведь был уговор! И только открыла рот, чтобы высказать все, что думаю об этом обманщике, как он тихо произнес:

— Успокойся. От тебя я ещё не скоро отделаюсь. Дальше вану не пройти — покалечатся. Нужно отпустить их.

Сердце сжалось от тоски. Посмотрела с сожалением на Дарика и зажмурилась, сдерживая слезы. Опять прощаться? Мы так мало были вместе после его возвращения. Взглянула на Севала, который прижался лбом к переносице Асту и что-то тихо ей говорил. Ему ведь тоже придется оставить своего друга.

— Дарик, — прошептала я, поворачиваясь к моему любимцу, — я не могу взять тебя с собой. Тебе там будет плохо. Твой дом здесь. Позаботься об Асту. И помни, что ты был единственным, кого я здесь любила.

Крепко обняла его за шею и чуть не зарыдала, услышав тихий полурык-полустон. Он все понял.

— Прощай, мой пушистик, — прошептала я.

Больше не глядя в его сторону, я двинулась к Севалу, который уже упрямо полз вверх по скалистой горе.

Не выдержала и обернулась. Два вану стояли рядом и смотрели нам вслед. Затем Асту рыкнула и повела за собой Дарика. Он глянул на меня в последний раз, и мне показалось, что улыбнулся. Слезы застилали глаза, и я чуть не упала. Крепкая рука подхватила меня, а сверху пробурчал недовольный голос:

— Хватит реветь. Они не пропадут. В отличие от тебя. Если не соберешься, шею свернешь.

— А ты только рад будешь.

— К сожалению, нет. Повода для счастья будет мало. С твоим трупом хлопот мне только прибавится. Я обещал капитану Моргану. Поэтому давай, поднапрягись.

Значит, мой папочка действительно сумел на него как-то надавить и заставить помогать мне. Умничка, папуля! А ты выкуси, мутант! Эти мысли подняли мне боевой дух, и я с новыми силами начала карабкаться вверх.

— Ну вот, можешь ведь, а то только ноешь.

— Да когда я ныла? — справедливо возмутилась я. — Я, вообще-то, твою тушу из завала спасала и на себе тащила.

— Ах, ну да. После того, как сама его и устроила. А потом совершенно случайно вспомнила, что только я смогу вытащить тебя с Такутты. Такое благородство!