Колючий иней

До чего же не терпится примерить платье! Даже мурашки прошлись по телу. Завтра я смогу выглядеть, как принцесса. С ужасом вспомнила дни, проведенные в шахте, и передернула плечами. Больше я туда не вернусь, даже если всю жизнь придется скрываться.

ГЛАВА 50

Ринора

— Хорошо-о-о-о! — в который раз отвечала я на одно и то же наставление Севала.

Никаких нервов не хватит с ним общаться. Я уже мысленно была на балу и нетерпеливо постукивала изящной туфелькой по полу.

— Ринора, прекрати вести себя, как школьница перед выпускным. Это сборище лицемерных уродов, которые делают вид, что им есть дело до несчастных планет. На этих встречах заключаются совсем другие сделки. И к тебе будет пристальное внимание. Ты поняла?

— Да, — буркнула я.

Отчитывает меня, словно папа перед первыми танцами. Так и хотелось ответить, что приду до одиннадцати и коммуникатор не выпущу из рук.

— Повтори ещё раз, что ты должна делать, — занудный голос Севала навевал тоску.

— Мило улыбаться, не отходить от Сэма и при случае рассказывать про Такутту. Ни с кем не уединяться. Особо обратить внимание на Сокира Эмала. Постараться побольше быть рядом с ним. Он потенциальный опекун, и ты хочешь, чтобы комиссия выбрала именно его.

— Верно. Умничка. А теперь встань и покрутись.

Это пожалуйста! Величественно поднялась и прошлась по комнате. Длинное струящееся платье сидело идеально. Волосы элегантно убраны в прическу, простые украшения добавляли шеи изящности, а каблуки серебристых туфель делали мои ноги ещё стройнее. Я была прекрасна и знала это. Тишина затянулась. Неужели отключился?

— Севал, ау!

— Ты великолепна, — голос был глухой и печальный. — Береги себя и будь на связи.

Сеанс прервался, и я осталась одна. Странное ощущение печали слегка мазнуло по душе и тут же ушло. Не время грустить! Меня ждет бал!

Еще раз полюбовалась собой в отражении и потренировала искреннюю улыбку. Что-то плохо стало получаться. Бросив это занятие, я вышла в коридор, где меня должен был ждать Сэм.

Сразу его не узнала и чуть не прошла мимо. Одетый в элегантный черный костюм, выбритый и приглаженный, он не походил на самого себя. Короткие темные волосы, высокий лоб и надбровные дуги, всегда закрывающие светло-зеленые глаза, вкупе с красивыми губами и волевым подбородком могли бы сделать его объектом пристального женского внимания. А он, оказывается, симпатичный мужчина. Кто бы мог подумать! Надо же, как одежда меняет человека. Стоило сменить форму охранника и причесаться, как сразу преобразился.

Внезапно вспомнился Севал. Вот кому тоже пошел бы костюм. Все дамы провожали бы его обжигающими взглядами. И я была бы в их числе. Вздохнула. Что-то часто я думаю о нем в последнее время. Нужно заканчивать. И, собравшись с силами, я продемонстрировала Сэму ту самую улыбку, что недавно тренировала у зеркала.

Он стоял и молча рассматривал меня своими пронзительными глазами. И я впервые прочитала в них интерес. Затем он сделал жест в воздухе, обводя свои губы, и скривился.

— Что, так плохо? — обреченно спросила я.

— Давай еще разок, — подбодрил он меня, скорчив смешную гримасу.

Тихонько засмеялась и искренне ему улыбнулась.

— Вот, теперь то, что нужно! Запомнила? А то от твоей предыдущей улыбки меня чуть не сдуло потоком напряжения.

Весело хмыкнула и подошла ближе. Сэм уже активно рылся в своих карманах, извлекая на свет все новые и новые вещи.

— Так, это мини-бластер, замаскированный под помаду. Держи. Сверхмощная сигналка. Если кто-то нападет, нажимай и бросай в сторону. Орать будет громко. Так, а здесь индивидуальное защитное силовое поле, а это…

— Сэм! — перебила я его, растерянно держа в руках сунутые мне предметы. — Зачем? Мы же на светский прием идем, а не на войну.

— Удивляюсь твоей беспечности. Вроде, должно было хоть чему-нибудь тебя научить пребывание на Такутте, — сказал Сэм, хмуро глядя мне в лицо. — Ты залезла в берлогу к медведю и пытаешься выкрасть у него бочку с медом. Ты серьезно думаешь, что он отдаст ее добровольно? И даже не попробует оторвать тебе руки?

Опустила голову, понимая его правоту. Я слишком надеялась на убежище, полученное на Кинрис. А Содружество вряд ли преподнесет нам Такутту на блюдечке и не попробует меня припугнуть. Послушно сложила выданные мне средства защиты в небольшую сумочку и, опершись на предложенную руку, последовала с Сэмом к выходу.

Здание, в котором проходило торжество, поражало своими размерами и техническим оснащением. А ещё количеством охранных систем. И неудивительно, сегодня здесь собираются одни из самых влиятельных людей галактики. Вообще, всю планету Кинрис можно было назвать сплошной защищенной зоной. Уникальное место под контролем частных лиц. Она не входит ни в одну из известных коалиций, но в то же время многим умудряется диктовать свои правила.