Колючий Путь

– Стоп, стоп! С этим упражнением на сегодня всё. Отдыхай, а я расскажу о следующем номере марлезонского балета. Сканирование местности. Принцип тут такой же, как и с телом. Ничего сложного. Просто концентрируешься на своих ощущениях и получаешь понимание, что кругом и как. Это называется поверхностным сканированием. Обычно, им все и ограничиваются. Если хочешь глянуть глубже, просто усиливаешь концентрацию и фокусируешься конкретно на объекте внимания. Объект – любой. Человек, скамейка, ворона, да что угодно. Фокус в том, чтобы за минимальный отрезок времени получить максимум информации. В идеале ты должен уметь мгновенно считать любого противника сквозь любые защиты. Но это в идеале. А пока тренируйся вон, на деревьях. Начинай с общего ощущения, а потом перенеси внимание на тот дуб. Посмотрим, что у тебя получится.

Дикобраз пожал плечам. Дуб, так дуб. Интересно, будет как с ногами или нет?

Мир качнулся как пыльная портьера, открывая закулисье, обратную сторону красивых декораций. Под холмиком, на котором стояли они с Котом, клубилась темнота. А ещё там, в глубине, иногда вспыхивал янтарь.

Деревья придвинулись к холму, слились, вздыбились чёрной монолитной стеной. А дуб… Дуб оплёл корнями темноту под холмом, а ветвями он тоже что-то оплетал, только не разглядеть, что… И, кажется, этот дуб с кем-то говорил, говорил на таком знакомом языке, который вот-вот вспомнится, надо только…

Видение пропало так же резко, как и в прошлый раз. И опять вернуть его не удалось. Зато осталось понимание, что дуб и Кот связаны. И днём, и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом. Идёт направо…

– Так, стоп, стоп! – голос учителя резко разорвал круг мыслей. – Я тебе что сказал? Дерево смотри, а не меня. И не надо агрессии! Попробуешь так беспардонно кого-нибудь на улице посканить – рискуешь огрести по самое небалуй. Ладно, раз уж ты перешёл на людей, попробуй ещё раз на мне, но, блин, делай это деликатно, как девушку раздеваешь.

Дикобраз сосредоточился. В голове шумело, между ушами гремел океанский шторм. Образы в безумной чехарде сменяли друг друга. Дуб, Кот, капилляры на ногах. Глаза шарили вокруг, не желая ни на чём останавливаться.

– Тааак, понятно, – протянул Кот. – Всё, выдыхай, бобёр. Присядь, покури. Для первого раза неплохо.

Они с Котом уселись на скамейку неподалёку. Дикобраз достал пачку, выудил сигарету и уронил её. Вторую – тоже. Третья долго не прикуривалась, но в конце концов поддалась. Голова и ноги были ватными, сердце тяжело бухало, сигаретный дым раздирал лёгкие и горло.

В гудящей голове среди круговерти новых ощущений скептицизм зашуганно поскуливал из-под лавки, не умея придумать объяснения. Выходит он, Дикобраз, и правда ученик мага. Да не просто ученик, а ученик, у которого что-то реально получается? Да ещё и на первом же занятии? Охренеть! Так, срочно повторяем пройденное. Пока не утекло сквозь пальцы, не начало казаться сном или ещё выдумкой.

Дикобраз сосредоточился на теле, закрыл глаза, пытаясь вызвать в себе прежнее чувство и… Ничего. Со сканом – тоже. Ни с первой попытки, ни со второй, ни с пятой.

Кот наблюдал за учеником. Когда Дикобраз в очередной раз выдохнул, закрыл глаза и попытался сосредоточиться, Кот сказал:

– Хватит. Ни сейчас, ни в ближайшую неделю у тебя ничего не получится.

Дикобраз довёл очередную безуспешную попытку до конца и только после этого посмотрел на учителя.

– Это почему?

– Ну, во-первых, ты по большому счёту ещё даже не ученик. Полноценным учеником ты станешь после инициации. Ага. Думал, пивка со мной и Кицунэ попил, и сразу Дон Хуан? Наш паровоз вперёд летит, в Икстлане остановка? Нет, друг мой, в магии существуют несколько ступеней посвящения. На каждом уровне – свои задачи и свои возможности. Да, как в компьютерной игрушке. Не кривись. Думаешь, у кого игроделы всё срисовали? Такая у нас защита от дурака. Чтобы все подряд не лезли куда ни попадя, и их там не било по башке. Запомни этот принцип: каждому даётся только то испытание, которое он может выдержать. Но это не значит, что к испытаниям не надо готовиться. Надо, и ещё как. Докажешь, что освоился на своей ступени – сможешь пройти дальше.

– А если не докажешь? – Дикобраз упёрся руками в колени и наклонился немного вперёд.

– По-разному, – Кот пожал плечами. – Кто-то получает второй шанс через полжизни, а кто-то не получает совсем. Я бы на твоём месте на переэкзаменовку не рассчитывал. Но ты не кипишуй, мои ученики не проваливаются. Главное – слушай, что говорю. Хватит – значит хватит. Ты вот сидишь сейчас, отдышаться не можешь. Сердце колотится, глаза сумасшедшие. Перенапрягся ты, колючий. Это как тяжести с непривычки таскать, перетрудишься – потом обязательно крепатура случится.