Колючка в Академии Магии. Большой Турнир

– Проходите внутрь, молодые люди! Вы ведь шли в комнату команды? Я не вижу ни единой причины, чтобы вы изменили своим планам, – произнес он таким тоном, что, если бы демоны заупрямились, уверена, он бы смог заставить их прочесть псалмы из Деяний Драконьих Богов. С первого до последнего включительно. – Мне нужно поговорить с мисс Саммерс без вашего назойливого присутствия.

Магистр Бренник умел быть крайне убедительным даже вне стен академии, так что очень скоро я осталась с ним с глазу на глаз.

К удивлению, преподаватель вскинул руку, огораживая нас еще и магическим пологом, хотя в коридоре никого не было. Судя по всему, то, о чем он собирался со мной поговорить, ни в коем случае не должно было дойти до посторонних ушей.

– Слушаю вас очень внимательно, магистр Бренник! – произнесла я, гадая, что последует дальше.

Предложит ли он прочесть мне те самые псалмы? Или же я получу нагоняй за то, что обидела драконов и принесла целых два очка своей команде? Или магистр Бренник наконец-таки перестанет ломать комедию и скажет, что ему от меня понадобилось на самом деле?

– Мисс Саммерс, мы искренне вдохновлены вашими успехами, – произнес он вкрадчивым голосом, – и очень хотели бы, чтобы вы продолжали в том же духе.

– А «мы» – это кто, позвольте у вас узнать? – полюбопытствовала я

Но знала, что не ответит.

– Я прибыл в Даргеш с группой близких мне по духу людей, – уклончиво отозвался магистр Бренник. – Драконы Даргеша желают, чтобы состязания проходили честно, поэтому не допускают к командам из Мисталя никого из тех, кто мог бы дать им полезный совет. Но, как видите, я все же стою перед вами.

– Вижу, магистр Бренник, вы все-таки стоите. Интересно, как вам это удалось?

На его лице появилась легкая улыбка, а я подумала, что у пресмыкания перед драконами есть свои, пусть и сомнительные, плюсы.

– Пожалуй, я сохраню это в тайне, мисс Саммерс! Но если вам или вашей команде будет нужна помощь… Любая помощь или же совет! Например, как успешно организовать оборону на групповом турнире, расставив участников в соответствии с их сильными и слабыми сторонам, чтобы взять достаточно очков и быть допущенным к последнему состязанию…

Интересно, а в курсе ли он, что мы уже взяли три очка, так что провального проигрыша опасаться нам нечего, промелькнуло у меня в голове.

Но сказала я совсем другое.

– Мы победим на групповом турнире, – заявила ему, вспомнив предсказание Эллисон.

– Похвальная уверенность, мисс Саммерс! Но на вашем месте я бы не был насколько категоричен в своих заявлениях…

– Моллен тоже здесь, не так ли? – перебила его. – Он ведь тоже состоит в группе «близких вам по духу людей»? Впрочем, можете не отвечать, магистр Бренник! Я и так это знаю.

Он не ответил. Склонил голову, уставившись на меня озадаченно.

– Все же существует одна вещь, которая отвлекает меня от турнира, потому что я постоянно о ней размышляю, – добавила я. – Думаю, вы могли бы помочь мне ее разрешить и избавить от раздумий на эту тему. В остальном мы вряд ли будем нуждаться в ваших советах.

– И что же это за вещь, мисс Саммерс? – поинтересовался он.

Кивнула.

Ну что же, вот теперь можно переходить и к сути.

– Скажите, что на самом деле от меня нужно Эрата Фар Аренте? Ваш честный ответ поможет мне избавиться от сомнений.

На секунду магистр Бренник изменился в лице. Вернее, его лицо потеряло маску слащавого, даже подобострастного выражения, с которым он привык смотреть на мир.

Оно стало почти нормальным, но продлилось это лишь несколько мгновений.

– Не понимаю, о чем вы говорите, мисс Саммерс! – произнес преподаватель.

Я усмехнулась.

– Наверное, точно так же вы не понимаете, откуда мне известны такие страшные слова, как Эрата Фар Арента? Вот что, магистр Бренник, передайте Моллену, чтобы он заканчивал со своими играми, потому что я знаю о вас почти все. Может, за исключением небольших и не слишком-то важных деталей. Так что если вам что-то от меня нужно, то пусть он приходит и поговорит со мной начистоту.

Преподаватель по истории склонил голову и уставился на меня оценивающе.

– Единственное, скажите ему, что в ряды вашего братства я не вступлю, потому что испытываю к вам искреннее отвращение, – добавила я. – Но, допустим, вы можете предложить мне сделку. Вдруг у вас есть то, что сможет меня заинтересовать? Потому что у меня, судя по всему, есть то, что нужно вам.

Иначе меня бы здесь не было, а они не мельтешили в Даргеше вокруг нашей команды.

Что же касается сделки и моего интереса…

Что, если они знают способ обелить Тобиаса? Вернуть ему чистое имя и дать возможность зажить нормальной жизнью?

Если в силах Эрата Фар Аренты провернуть подобное, – ну что же, я буду готова выслушать, что им от меня понадобилось.

А потом уже решу, соглашаться или нет.

– Я… Мне надо подумать, мисс Саммерс! – отозвался порядком обескураженный магистр Бренник.

– Думайте, магистр Бренник! – согласилась я. – Вы в своем праве. На этом я вас покину, потому что собираюсь побыть со своей командой. Нам важна победа еще и по Боевой Подготовке, и я бы хотела вдохновить парней.

Заодно и перекусить не помешает.