Колючка в Академии Магии. Большой Турнир

Поесть-то я поела, но вдохновлять у меня получалось так себе, потому что к участникам команд нас не пропустили.

Ничего похожего на то, что проходило в маленьких амфитеатрах до этого, здесь не было и в помине – состязания по Боевой Подготовке, судя по всему, были гвоздем сегодняшней программы, поэтому их организовали на центральной, самой большой арене.

Всех участников куда-то увели, выпуская по двое, когда приходило время их поединка. Перед этим им дозволялось выбирать оружие, если, конечно, они не собирались биться врукопашную, что тоже было дозволено правилами.

Но изобилием выбор не отличался. Из оружия были представлены только затупленные мечи и длинные шесты.

Магией пользоваться было строжайше запрещено. Малейшее нарушение – за этим строго следили четверо судей, – и участник снимался с поединка, а ему записывали поражение.

Явившись в нишу нашей команды, я в который раз оглядела судейскую команду, после чего многочисленных зрителей на втором этаже, но Даррена, конечно же, среди них не обнаружила.

Но сей факт меня не слишком-то и расстроил. Я давно уже поняла, что в Крытой Арене сегодня его нет.

С другой стороны, куда он мог запропаститься, если здесь есть все – вот, даже Эрата Фар Арента прикатила? Потому что я заметила харизматического Моллена, о чем-то беседовавшего со здоровенным Арендалом, и понадеялась, что магистр Бренник уже донес до их сведения мое предложение.

Но Даррен… Почему же он так и не появился?

Ответов у меня привычно не было.

Устав ломать над этим голову, я стала смотреть на поединки.

Вскоре ко мне присоединилась Камилла.

Спросила, не буду ли я возражать, если она постоит рядом со мной. Я ничего не имела против ее общества, и мы с увлечением принялись хлопать появившемуся на арене Вельдашу.

Парни выходили раздетыми по пояс, и на Вельдаша оказалась приятно поглядеть.

По жребию ему выпал бой с моим бывшим однокурсником, здоровяком Густавом Кино из Грно, но довольно скоро стало ясно: против демона у того нет ни единого шанса.

В конце концов, Вельдаш выбил у соперника меч, приставил затупленное острие своего к его шее, и все это под вялые аплодисменты зрителей на втором этаже – потому что драконы не участвовали в этом поединке, никакого интереса! – и одобрительные выкрики на первом вкупе с восторженными восклицаниями Камиллы.

Густав поднял руки, признавая свое поражение. Судьи объявили победителем Вельдаша, после чего демон безошибочно отыскал Камиллу глазами и послал воздушный поцелуй, словно посвящал свой выигрыш именно ей.

Девушка вполне благосклонно его приняла. Кивнула, затем помахала ему рукой, а я подумала: может, у них все сложится?

Но перестала думать, потому что на засыпанную песком арену вышел Дамьен Дункан, представлявший Академию Элефсины, и яркие магические светлячки отразились на его идеальном теле.

Дракон направился к стендам с оружием, где выбрал себе шест.

Противником у него был парень из Базилии. Я видела того на Троне, и с оружием он обращался так, словно ему всучили его еще в колыбели.

Немного поколебавшись возле бочки с мечами, тот тоже подхватил шест.

Вскоре объявили начало поединка, но куда больше происходящего на арене меня интересовало плечо Дамьена Дункана.

Потому что я увидела на нем знакомое мне клеймо.

Печать рода – дракон, обвивавший меч.

Точно такой же символ красовался на моем собственном плече, и никаких перемен в этом вопросе утро мне не принесло. Моя метка никуда и не думала пропадать – она была идентична той, которую я заметила на плече у Дамьена Дункана.

Пока я рассматривала чужое плечо, оно смело вступило в бой с базилианцем и нанесло тому несколько уверенных ударов. Затем сбило противника с ног – один раз, после чего второй, а на третий парень из Базилии уже не спешил подниматься с пола.

По крайней мере, пролежал достаточно долго для того, чтобы судьи присудили Дамьену Дункану победу в поединке.

Дракон поклонился зрителям, затем повернулся к нишам команд, почему-то отыскал нашу и отсалютовал, уставившись на меня, – судя по всему, посвящал свою победу именно мне.

На это я… не поверила своим глазам.

Заморгала растерянно, да и остальные не оставили произошедшее без внимания. Смотрели на меня изумленно – и люди, и демоны, и драконы.

А я… Ну а что я?!

Я понятия не имела, что происходило в голове у того дракона! Тут бы прийти в себя от изумления.

Пока я пыталась придумать, что бы это означало и не завелся ли у меня единокровный брат в Даргеше – или же одинаковые метки истолковывались как-то иначе? – на арене появился Шоур.

Его противником стал Томас Ирсон из Грно – неприятный тип, который никогда мне не нравился. И конспекты мои он сжег совершенно зря!

Тут Шоур отыскал меня глазами, а я с воодушевлением ему помахала, подумав… Может, и хорошо, что он не видел предыдущего поединка и того, что Дамьен Дункан проявил ко мне недвусмысленный интерес.

Шоуру нужно сосредоточиться, а не ломать голову над тем, что бы это значило.

Вот и я тоже сосредоточилась на Шоуре, поймав себя на мысли, что на него крайне приятно посмотреть. Интересно, почему я не замечала этого раньше?