Колючка в Академии Магии. Большой Турнир

– Брук, – Моллен впервые назвал меня по имени, нисколько не смущенный моей отповедью. – Я вижу перед собой равноправного партнера по будущей сделке, так что предлагаю отбросить ненужные сантименты. Зови меня Фабиан.

– Это будет разумно, Фабиан! – кивнула я. – Итак, что же такого-эдакого собирается предложить мне Эрата Фар Арента? И что вы желаете получить от меня взамен? Надеюсь, мне удалось донести до сведения вашего верного пса Бренника, что о вступлении в ряды заговорщиков не может идти и речи.

– Уверен, наши ряды будут все так же крепки и без твоего участия, Брук! – усмехнулся Моллен. – Хотя, конечно, для нас это невосполнимая утрата.

– Прекращайте паясничать, Фабиан! – поморщилась я. – Сделка. Что у вас есть?

– Твой брат, Брук! – деловитым голосом произнес он. – Мы сделаем так, чтобы Тобиас Саммерс вернулся к нормальной жизни с незапятнанной репутацией. Ты ведь этого хочешь?

Я не стала отвечать на его вопрос, Моллен все прекрасно знал и сам. Вместо этого задала свой:

– Как вы это провернете?

– Лекарь, проводивший освидетельствование трупа, признанного телом Тобиаса Саммерса, заявит, что он ошибся, после чего подтвердит это под присягой. Затем твоего брата внезапно «обнаружат» в Адерашше, куда его якобы отправил один из чиновников, тоже входящих в наше братство. Он подтвердит, что Саммерс выполнял его тайное поручение. Все это время твой брат находился в королевстве демонов и не имел никакого отношения к проникновению в королевскую сокровищницу. К тому же, я уверен, когда все закончится, Тобиаса Саммерса еще и наградят за заслуги перед Арентой.

– Неплохо, – кивнула я. – Но продолжайте, Моллен! Уверена, у вас есть и другие козырные карты, так что сдавайте уже все.

Уголки его губ дрогнули – ректор усмехнулся.

– Кроме того, я с радостью возьму твоего брата на последний курс в Академию Хальстатта. Насколько я помню, он так и не закончил обучение. Вот еще одна моя козырная карта.

И не последняя, подумала я.

– Допустим, – сказала ему, – все это звучит довольно интересно. Единственное, не слишком правдоподобно.

– Зря ты во мне сомневаешься, Брук! Я почти что всесилен, – усмехнулся Моллен и тем самым напомнил мне короля Мариуса Делинга. Во время моей аудиенции во дворце тот заявил нечто похожее, но немного другими словами.

– Это еще не все, – кажется, Моллен решил окончательно меня «додавить». – У меня есть кое-что и для тебя, Брук! То, что сделает эту сделку несомненно более привлекательной.

– И что же это такое?

– Любовь, – многозначительно произнес Моллен. – Вот то, что я смогу тебе подарить!

– Не уверена, что вашей жене придется это по нраву, – не удержалась я от издевки. – Да и вы, Фабиан, совершенно не в моем вкусе.

На губах ректора вновь заиграла улыбка.

– Речь идет не обо мне, а о Даррене Крисвелле. Я имею определенное влияние на молодого декана, и он обязательно ко мне прислушается. В моих силах намекнуть ему, что глупо скрывать ваши отношения до окончания твоего обучения и что правила академии теперь это позволяют.

– Потому что вы их измените, не так ли?

– Именно так, Брук, я их изменю! И еще донесу до его сведения, что ему стоит закрыть глаза на некоторые, скажем так, драконьи аспекты твоей сущности, которые вскоре не замедлят себя проявить. Если, конечно, они уже себя не проявили, – произнес Моллен, и я вздрогнула.

Ректор не мог ничего знать о моей метке, но в проницательности ему было не отказать.

– Они не делают тебя драконом, – добавил Моллен, – и я смогу его в этом убедить.

– Думаете, Даррен вас послушает? – склонила я голову.

– Послушает, – кивнул Фабиан. – Но при этом ты должна понимать, что, если мы не придем к соглашению, он тоже меня послушает. Стоит мне только намекнуть, Брук!..

– То есть от пряника вы напрямую перешли к кнуту, – заявила я холодно. – Мне становится противно, Фабиан, так что давайте заканчивать с торгом. Что от меня нужно вашему братству?

– Вашей команде нужно набрать достаточно очков как в индивидуальном, так и в групповом турнире, чтобы попасть в чисто тех шести, которые будут допущены к последнему состязанию, – заявил мне Моллен, и я с трудом удержалась от смешка.

Хотя нет, не удержалась.

– Мы и так уже заработали три очка за сегодняшний день, – сказала ему. – Завтра при идеальном раскладе можем взять еще два. Думаю, в любом случае у нас есть все шансы на попадание в финал, даже если мы провалимся в групповом турнире. Но мы не провалимся, Фабиан! И сделаем это вовсе не ради Эрата Фар Аренты, а исключительно во славу нашего королевства и Академии Хальстатта.

И еще – ради самих себя.

К тому же Эллисон Диммер предсказала, что мы выиграем групповой турнир. Конечно, в такое верилось с трудом – при наличии шести-то драконьих команд из Даргеша! – но мы не собирались сдаваться.

– Значит, у вас уже есть три очка на индивидуальном турнире, – протянул Моллен задумчиво, а я подумала: надо же, а ведь он не знал! – Это хороший результат, но вам не помешает подстраховаться и взять еще несколько на групповом.