Колючка в Академии Магии. Большой Турнир

К тому же впереди был турнир по дае-гардешу, и я не думала поддаваться драконам. Прокручивала в голове содержимое папиных тетрадей, мысленно воскрешая из памяти то, чему он обучал меня в Грно, когда все еще надеялся, что из меня полезет Абсолютная магия. Тогда-то отец сможет торжественно заявить – и себе, и всему магическому сообществу, – что десятилетия его сомнительных экспериментов увенчались успехом.

Магия из меня так и не полезла, зато папину науку и содержимое его тетрадей я запомнила на «отлично».

По дороге из центрального крыла мы решили, что на столь радостной ноте – три очка и радужные надежды – мы обязательно должны все вместе поужинать в большой гостиной.

Совместных мероприятий в Овальной Столовой этим вечером не планировалось, вместо этого слуги собирались принести подносы с едой каждому участнику турнира в его комнату. Мы договорились встретиться через сорок минут, оставив себе время на то, чтобы переодеться, а заодно смыть пот и волнения этого дня.

Но когда я подходила к своей комнате, из нее выскользнула Кина. Взглянула на меня виновато, и мне это показалось довольно подозрительным. Не ошиблась – служанка негромко произнесла:

– К вам пожаловал гость, мисса! Я вышла, чтобы вас предупредить.

Услышав ее слова, я кинула быстрый взгляд на Шоура. Он тоже задержался в общей гостиной и, словно почуяв неладное, – повернул голову и уставился в мою сторону.

– И что это за гость? – шепотом спросила я у Кины.

– Он не назвал своего имени, мисса! Очень представительный мужчина, демон… Кова сказал, что его визит вас непременно обрадует.

– Ах вот как! – негромко отозвалась я.

Взгляд Шоура буравил висок.

Кажется, демон недоумевал, что могло задержать меня в дверях, поэтому собирался подойти и узнать, что произошло. Но я решила, что раз уж представительный гость явился по мою душу инкогнито и Кова его одобрил, то мне стоит поговорить с ним наедине.

К тому же я догадывалась, кто это мог быть, и свидетели мне были не нужны.

– Все в порядке, – сказала я Шоур. – Кина спрашивает, что принести мне на ужин. Выбор огромный, поэтому я немного задумалась.

После этого, поблагодарив служанку, я распахнула дверь и вошла в комнату.

Не ошиблась.

В кресле возле камина развалился, закинув нога на ногу, Фабиан Моллен – ректор Академии Хальстатта собственной невозмутимой персоной, а заодно и один из лидеров сопротивления Эрата Фар Аренты.

Мятежник и бунтарь, по чьей вине мой брат угодил в лапы братства и был признан мертвым заговорщиком, и теперь я пыталась вытащить Тобиаса из этих страшных – страшнее и не придумаешь! – неприятностей.

Ну что же, я нисколько не сомневалась в том, что после моего разговора с Бренником Моллен явился, чтобы предложить мне сделку.

И я собиралась его выслушать.

Поэтому накинула на дверь заклинание, не позволившее бы помешать нашему разговору, затем заявила Айзе, бледной тенью застывшей возле стены, что благодарна Кове за организованную встречу.

Но не могла бы она сейчас нас покинуть?.. Да, через тот самый тайный ход, которым пользуются слуги.

Вернуться ей стоило через двадцать минут.

– Не думаю, что наша встреча продлиться дольше, – заявила я Моллену, на что тот согласно склонил голову.

Проследив, как за Айзой закрылась потайная дверь, я накинула на нас с Молленом еще и полог молчания. Затем уселась в кресло и уставилась на демона.

– Слушаю вас очень внимательно, господин ректор! – сказала ему.

– Рад, что мое появление не вызвало у вас удивления, мисс Саммерс! Впрочем, ничего другого от вас я и не ожидал, потому что нисколько не сомневаюсь в ваших умственных способностях. Подозреваю, вы уже догадались, что я пришел обсудить детали нашей будущей сделки.

Произнеся это, Моллен уставился мне в глаза, и я в который раз почувствовала, что попадаю под магнетическое влияние этого мужчины.

Никакой магии – ему этого и не требовалось.

Пусть ректор Академии Хальстатта был уже не слишком молод, но оставался все еще удивительно привлекательным. Я заглянула в его черные глаза, увидела белую прядку в темных длинных волосах, которая лишь сильнее меня заинтриговала, вызвав ворох предположений о том, что могло послужить причиной ее появления…

Но, поймав себя на столь несвойственных мыслях, я тряхнула головой, разгоняя наваждение.

Он всего лишь заговорщик, сказала самой себе. Моллен использовал Тобиаса ради собственных целей, обманом втянув его в братство. Втерся ему в доверие, после чего подло подставил под удар.

Сыграл на желании брата разобраться в тайнах нашей семьи, и Тобиас прощелкал клювом.

Теперь, судя по всему, Моллен собирался провернуть то же самое и со мной. Но мои розовые очки давно уже разбились, и сейчас и он, и его мерзкое братство выглядели в самом отвратительном свете.

– Рада, господин Моллен, – сказала ему, – что вы решили не ходить вокруг да около. К тому же у вас не так много времени, чтобы изложить свое предложение. Через двадцать минут явятся служанки, а если я не выйду из комнаты через полчаса, то моя команда вынесет дверь.