Коллекционеры

Дон содрогнулся, вспомнив беспокойную зиму, когда вся эта орава постепенно просачивалась в дом. Поредевшую коллекцию глиняных ваз пришлось запереть в кабинете. Экскурсия в лабораторию и демонстрация похожих на хрустальные гробы контейнеров заставила фэйри присмиреть. Но время от времени что-нибудь всё равно случалось. Огневка и спрайт чуть не обрушили полюбившуюся им обоим люстру в гостиной. Хобгоблин несколько раз застревал в каминных трубах, чуть не устроив пожар, а пиктри, с упорством, достойным лучшего применения, всю зиму тренировался превращаться в разных животных, постоянно то сваливаясь Дону на голову, то попадая под ноги.

Лорн звонил каждую неделю, интересуясь, не передумал ли Дон и не уступит ли свою коллекцию — оптом или в розницу. В первый месяц очень хотелось плюнуть на гордость и ответить: «Да». Но Дон удержался. Айри каждый раз умудрялась появляться в нужное время в нужном месте и всё уладить. А с первым весенним теплом все они перебрались в парк. Кроме Айри.

Он дарил ей серебряные бубенчики и разноцветные бусы из драгоценных камней. А потом обнаруживал свои подарки в гнезде огневки или вплетенными в гриву пиктри. И только спиральный золотой браслет, который Дон давным-давно нашел в древнем кладе, она надела сразу и больше не снимала.

— Сколько тебе лет? — он наклонился, чтобы ей было удобнее надеть на него венок.

— Здесь или здесь? — она сначала ткнула себя в грудь, а потом — в лоб. — Я родилась двадцать пять весен тому назад. Но я помню, как пророс первый желудь на этих островах.

Дон кивнул.

— Я подозревал, что ты — сама по себе артефакт, — он пробежался пальцами по ее платью, сшитому из сотни лоскутков.

— Да, я сокровище, — она обхватила его руками и ногами. — Ты будешь меня беречь?

— Буду. Клянусь солнцем, луной и звездами, — Дон поцеловал ее в пахнущие нектаром губы.

— Ты такой теплый, — промурлыкала Айри, еще крепче прижимаясь к нему. — А я раньше гадала, почему ваши дубы остаются зелеными круглый год? Оказывается, это вы их греете.

Дон посмотрел поверх ее головы на свой парк. Он не сумел сберечь последнюю лесную нимфу Исландии, когда люди погубили ее мир. Но Айри будет жить, даже если ему придется лично сажать для нее дубы по всей Британии. И терпеть ее шебутных подопечных.

— Господин змей!

Легки на помине! Дон застонал. Айри сдавленно хихикнула.

— Господин змей! — четверо фэйри столпились под окном, подталкивая друг друга. — Мы решили показать тебе свои сокровища. Прямо сейчас. Хочешь?

— Нет! — рявкнул Дон. Снял Айри с подоконника и захлопнул окно. Сейчас его интересовало только одно сокровище. Остальные могут подождать до завтра.

Айри засмеялась и прижала палец к его губам.

— Слушай…

Далеко, в соседнем графстве, пела Флейта. Она дарила весну и радость всем, кто сумел ее услышать.