Коло Жизни. Бесперечь. Том 1

Поколь занятая перстнем Лагода успокоилась, приткнувшись к груди Липоксай Ягы, тот вельми внимательно оглядел и сам частокол, и дорогу. Засим повернул голову налево, а после переклонившись через стену зыбуши, зыркнул назад… туда, куда тянулась каменная ездовитая полоса, ведущая сквозь долину к поселению жрецов, носящего название Лосево. Весьма дотоль спокойное лицо вещуна нежданно надрывно перекосилось, дрогнули на нем не только каждая жилка и черточка, туго качнулись желваки на скулах, узрев отсутствие целого массива леса чуть ниже воспитательного дома.

– Что случилось с деревьями? – негодующе проронил Липоксай Ягы, и, повернулся в сторону чародея, обдав его гневливым взором.

– Был обвал, ваша святость, в ягодене месяце, – торопливо откликнулся Блюд Дядин, и голос его тягостно затрепыхался, а на высоком лбу враз выступила моросейка пота, вроде его окатила мжица. – И часть леса погибла.

– Да? – теперь Липоксай Ягы уже и вовсе дышал досадой, отчего и белая кожа его лица покрылась рдяными крупными пятнами. – Ты, считаешь Блюд, я так наивен? Этот лес не подлежит вырубке, он является реликтовым, то есть особо почитаемым жреческой кастой… Если я еще раз… еще раз… – дыхание вещуна многажды усилилось, будто он задыхался, а губы побелели так сильно, что под ними проявились тонкие вены. – Узнаю, что ты приторговываешь лесом, наш разговор будет достаточно коротким… Я о том уже тебя предупреждал Блюд Дядин и не потерплю такого ослушания.

– Ваша святость, – молвил чародей дрожащим голосом, оный с густого баса понизился до хрипоты, и сотряслось его тело, а руки удерживающие вожжи безжизненно упали на колени. – Клянусь вам… Клянусь – это был обвал… Я бы не посмел… Не посмел после того случая, пойти против традиций и ваших повелений.

– Мне бы не хотелось, – перебивая, протянул Липоксай Ягы и вновь островатые желваки на его скулах шевельнулись, описав круг, а голубые очи блеснули гневливым светом, пригибая подбородок Блюда Дядина к впалой груди. – Не хотелось бы придать тебя смерти, поелику это поставит под сомнение некогда произведенный прежним чародеем Варун Дядиным выбор… Так как возглавляющий дотоль Рагозинский воспитательный дом Варун Дядин был уверен в чистоте твоей души и помыслов. Однако, здесь в присутствие божественного чадо, последний раз предупреждаю тебя Блюд Дядин о недозволенности отхода от наших предписаний, тем более в столь грязных делишках, как торговля реликтовыми, древними лесами.

Чародей торопко закивал, его упертый взгляд серо-зеленых очей в кончик круглого носа старшего жреца, вроде старался найти в нем опору. Липоксай Ягы отвел взор от густо увлажнившегося лица Блюда Дядина и сызнова выглянул назад днесь все же приметив в массиве леса, на большом куске обезлесенья не только пеньки, но и приличные по размеру валуны. Блюд Дядин немедля дернул вожжами, вскинув вверх руки, будто поощряя коней ступать шибутней, хотя они ведомые под узду и так все то время не снижали ходкости своего степенного шага.

Зыбуша медленно докатила до покатой площадки, примыкающей к Святилищу Родителя, ноне в связи с прибытием старшего жреца и божества, устланную ковровыми дорожками, и, остановилась. Повдоль площадки, огибая ее по кругу, не заступая на дорожку, стояли наставники, по случаю огненного обряда наряженные в желтые рубахи и шаровары, оберегающие подходы к Святилищу. Липоксай Ягы сошел с зыбуши вместе с Лагодой на руках, не став на этот раз передавать ее подскочившему Таиславу, понеже желал, чтобы девочка была спокойна, и неторопливо направился к Святилищу, а вслед за ним также степенно тронулись помощники ведуны и Радей Видящий. Блюд Дядин меж тем замерев обок серой ковровой дорожки, снял с ног кожаные белые сандалии, схваченные у лодыжек тонкими ремешками и лишь потом, босоногим посмел пойти вдогон вещуна и его приближенных.

В Святилище Родителя к приему божества уже все было готово. В нижнем углублении лежал сухой хворост, подоткнутый со всех сторон сухими сборами трав. На верхней лапатообразной платформе, люльке, выдвинутой из углубления с широким, плоским, слегка вогнутым концом, нарушая обычаи, было натянуто шерстяное белое одеяльце. Двое из чародеев, стоящих ближе к скальной гряде, держали в руках нарочно для того твореные с короткими древками пламенники, в навершие которых под стеклянными колпаками едва теплились на слое ткани махунечкие искорки.

Волег и Гостенег немедля приняли у чародеев пламенники, абы сегодня тут всем распоряжались лишь приближенные к старшему жрецу, а Блюд Дядин меж тем застыл обок костяной отполированной ручки, укрепленной на платформе, при помощи которой люлька задвигалась внутрь отверстия.

– Ваша святость, – негромко произнес Радей Видящий, подходя к вещуну. Неспешно, чтобы не напугать девочку он начал снимать с нее колпак, каратайку, с ножек сандалии. – Как я уже говорил с божества нельзя снимать рубаху, чтоб не застудить и быть может все же усыпить… Ведь может напугаться огненного обряда, запаниковать.