Колодец старого волхва

— Эх, Зайка! — с горькой усмешкой вздохнул Радча. — Какая ты Зайка теперь — и прыгнуть сил нет…

— А я и не Зайка, — с непривычной строгостью сказала девочка. — Это батя прозвал. А от роду меня нарекли — Добрава.

Со значением выговорив свое настоящее имя, Зайка вдруг повернулась и бегом бросилась в ворота, словно за ней гнались. Радча постоял еще, глядя на репу, как на невиданный заморский овощ. В душе его теплело ощущение чего-то большого и важного, словно он нежданно нашел клад. Хорош клад — репа несчастная! Но дело было не в репе, а в Зайке. Пусть ей всего десять лет, у нее веснушки на вздернутом носу и оттопыренные кончики ушей, а ростом она не достает даже до груди ему, взрослому восемнадцатилетнему парню, совсем жениху. Зайка позаботилась о нем, как и он позаботился о ней, и сегодняшняя забота друг о друге уравняла их. Эта девочка стала вдруг близка ему, как сестричка родная, и Радче уже казалось, что так было всегда, только он не знал.

Сжимая репу в руке, Радча побрел к своим воротам. Добрава… Мышь глазастая! А может, она уже и выросла из своего детского имени. В беду дети взрослеют раньше.

* * *

Давно уже нигде не дымили горны, не стучали кузнечные молотки. Тем удивительнее было однажды увидеть, с чем пришли в гридницу тысяцкого Шумила и Вереха. Они принесли Явору меч, измененный их умелыми руками. Прежним остался крепкий франкский клинок с непонятной надписью «Ingelred», но другой стала рукоять. Навершие ее теперь было похоже на округлую княжью шапку с золотой опушкой, а концы перекрестья опустились, словно свесившиеся усы. Рукоять была обложена полосой серебра с вычеканенными узорами из переплетенных трав и цветов, а в узоре навершия можно было разглядеть двух черненых воронов, выложенных золотой проволокой. Такое богатство и тонкость работы стоили немало, но оба мастера не хотели и слушать о деньгах — зачем они сейчас, деньги?

— Вот тебе меч — вражья голова с плеч! — хрипло сказал Явору Шумила. — Носи его и бейся еще с погаными, и пусть Перун впредь всегда посылает тебе победу. Заслужил.

Могучий кузнец тоже осунулся и ослабел от долгого недоедания, но по виду не утратил бодрости. Он сам казался клинком, сваренным их двух полос железа и одной полосы стали, — железо обтаяло, но стальная полоса держалась.

— Вот спасибо! — Явор встал с лавки и взял меч в левую руку. Правое его плечо и шея еще были замотаны сложными полотняными повязками, и он не вполне владел рукой, но в остальном к нему вернулись почти прежние силы. Здоровой рукой Явор поднял тяжелый меч и повертел им в воздухе. Вместе с силами к нему возвращалась бодрость и вера в светлого князя и в себя, ему снова хотелось в поле, да не одному, а с дружиной, чтобы степные волки испытали своими черепами крепость русских мечей. И он сам, и его меч родились заново и готовы были к новым битвам.

— Вот теперь другое дело! — воскликнул он. — Вот попадись мне тот змей степной! Теперь бы я с ним иначе поговорил!

Он не знал, что бывший противник почитает его мертвым, и радовался и мечу, и своей возвратившейся силе, и любимой невесте. Новое сознание своей силы наполняло Явора-Межамира кипучей радостью, какой он никогда не испытывал до поединка, он улыбался широко и весело, как не умел улыбаться прежде. Наблюдая за ним, Шумила и Вереха тоже поразгладили морщины на лбах, посветлели лицами. После того, как Явор побывал между мирами, к нему стали относиться по-новому: к уважению прибавилось некоторое благоговение, как перед волхвом. Теперь он тоже стал посредником меж богами и людьми. Меч в его руке служил знаком новой битвы, и битвы победной.

И горячее всех в победу верила Медвянка. Явор уже не нуждался в постоянном уходе, но она по-прежнему целые дни проводила с ним. Рана на его лице зажила, но остался заметный шрам через щеку и подбородок. Однако Медвянке вовсе не казалось, что шрам испортил ему. лицо. Она просто больше не ¦видела его. Ее взор, обострившийся после всего пережитого, видел теперь не внешность Явора, а его внутреннюю суть. Он был для нее самым лучшим человеком на свете, самым надежным, самым родным. Нареченный жених уже был ей дороже кровных родичей; она не знала, доведется ли им сыграть свадьбу, но верила, что они суждены друг другу. А раз так, то можно и смерти не бояться. На том свете они тоже будут вместе.

Сейчас она улыбалась, любуясь Явором и радуясь, что здоровье, сила и бодрость почти вернулись к нему. Но тут же на глаза ее набежали слезы. Неужели боги сберегли Явора от гибели в поединке для еще худшей доли — голодной смерти или позорного плена?

«Эх, соколе наш ясный! — со вздохом подумал сотник Велеб, наблюдавший за ними. Радость Явора при виде оружия и сияющая любовью улыбка Медвянки напомнили ему собственную молодую удаль, жену, которая тоже была когда-то невестой и так же любовалась им. — Я-то повоевал свое, предков утешил, потомство оставил. А с тобою-то что будет? То ли девица-краса, то ли смерть холодная тебя обнимет вскорости… »