Колодец желаний

Холодный воздух, пахнувший камнем, напомнил Вэну Коллекцию, длиннющую лестницу, которая уходила во тьму. Галька бежала по лестнице впереди него. На бегу она щёлкнула выключателем.

Вэн вслед за ней спустился в подвал особняка.

В подвале были высокие потолки, каменные стены, а от центральной комнаты отходило несколько огромных залов. С потолка свисали запылённые лампы. В таком месте очень богатые люди обычно хранят тысячи бутылок вина, или строят тайный плавательный бассейн, или ставят гигантский орган со множеством труб. Вэн видел подобные подземелья во французских замках. Но в особняке мистера Фэлборга не было ни винного погреба, ни бассейна, ни органа.

Там стояли ящики. Пустые ящики.

Они были разбросаны по каменному полу, лежали, сваленные набок, на полках и во всех углах. Маленькие картонные коробки. Деревянные сундуки. Укреплённые медные лари, как на больших кораблях. Все крышки были или открыты, или отброшены в сторону. Все ящики были пусты.

– Я должна была понять… – выдохнула Галька.

Её слова эхом разнеслись в неподвижном воздухе подземелья.

– Понять что? – спросил Вэн, подойдя ближе.

– Все эти желаниеды в «Лисьем логове», – Галька показала на пустые ящики, на открытые двери в другие залы, – его желаниеды.

Она обхватила голову руками. Белка поспешно спрыгнула на землю.

Галька пробормотала что-то вроде: «Это безумно»…

– Что она сказала? – спросил Вэн у Барнавельта.

Белка моргнула в ответ.

– Ох. Она говорит, что так и было задумано. Что дядя Айвор знал, что будет метеоритный дождь, а на премьеру оперы соберётся много народу. Должно быть, он попросил Ганса и Герду выпустить желаниедов после того, как ушёл в «Лисье логово», чтобы они съели все желания, загаданные зрителями, и стали большими и сильными. А потом он отослал их. И я знаю, куда он их послал. Так, подожди. – Барнавельт снова моргнул. – Я не знаю, куда он их послал.

– А я знаю. – Вэн вспомнил, как желаниеды исчезли вдали. – Они полетели в город.

Галька кивнула.

– К Коллекции. – Её голос скрежетал, словно битое стекло, и резал Вэну уши. – Но Хранители здесь. Потому что я их сюда позвала.

– Значит, Хранилище осталось без охраны, – понял Вэн. – Желаниеды мистера Фэлборга ворвутся туда и выпустят всех остальных желаниедов, уничтожат Коллекцию, а потом…

Галька закончила вместо него:

– У него будет армия.

Вэн хотел было задать ещё вопрос, но Галька вдруг застыла и вытаращила глаза. Она повернула голову к лестнице.

Только после этого Вэн понял, что Ганс и Герда не последовали за ними в подвал.

Дверь, ведущая на лестницу, с глухим стуком захлопнулась.

Лицо Гальки исказил страх.

– Что такое? – спросил Вэн.

– Не знаю, – ответил Барнавельт. – Но, по-моему, я слышал щелчок. Я слышал щелчок?

Белка перевела взгляд с Гальки на Вэна, потом моргнула.

– Ох. Теперь понятно.

– Что понятно?

Барнавельт уставился на Вэна глазками-бусинками.

– Галька сказала: «Они нас заперли».

18 В темноте

– Герда! – Галька стучала кулаками в дверь подвала. – Ганс! Выпустите нас!

Вэн медленно оглядывал подвал. У него остался всего один слуховой аппарат, так что даже самые громкие крики Гальки звучали тихо и размыто. Впрочем, звать Ганса и Герду всё равно было бессмысленно. Помощники мистера Фэлборга заперли их в подвале неслучайно.

Придётся искать другой выход.

Вэн смотрел, что есть у них в распоряжении. Не считая кучи пустых ящиков, в подвале было совершенно пусто. Ни инструментов для выбивания дверей, ни удобных лестниц, по которым можно вылезти в высокие, узкие окна подвала. Ничего, кроме голых каменных стен, висящего блока предохранителей и растрёпанной девочки с белкой на плече, спускавшейся по лестнице.

Взгляд белки упал на Вэна.

– Эй! Вэн! – весело пропищала она. – Тебя тоже тут заперли?

– Барнавельт, эти окна для нас слишком маленькие, – сказал Вэн. – Может быть, ты сможешь вылезти?

Барнавельт соскочил с головы Гальки. В три прыжка он залез по каменной стене, добрался до одного из маленьких окон и подтолкнул его раму.

– Я могу вылезти! – объявил он. – Эй, это стекло очень грязное. Я все лапы запачкал. – Белка посмотрела вниз, на них. – Знаете, что? По-моему, вы в это окно не пролезете.

Вэн подошёл ближе.

– Но, может быть, ты сможешь добежать до «Лисьего логова» и рассказать Коллекционерам, что мы попали в ловушку?

– Нет, – ответил приглушённый голос.

Вэн развернулся.

Галька растянулась на полу.

– Нет смысла, – тяжело проговорила она. – Слишком поздно. И это я во всём виновата.

Вэн подбежал к ней, опустился на колени и посмотрел ей в лицо. Барнавельт спрыгнул с подоконника на плечо Вэна и вытер лапы о парадную рубашку Вэна.

– Я сделала такую глупость. – В зелёных глазах Гальки стояли слёзы. – Дядя Айвор перехитрил меня. Колодец желаний, его планы – он просто притворялся. Чтобы выманить сюда Коллекционеров. Я думала, что шпионю за ним, что я такая умная и осторожная, но всё это время… – Её голос сорвался. – Всё это время он просто использовал меня.

– Ты об этом не знала. – Вэн положил руку на спину Гальке.