Колодезная пыль(СИ)

- Пустой звук, - возразил отцу Валентин. - Одно название. Что толку? Ну, знаю я, были дешёвые щитовые дома по канадской технологии, но был и фахверк, много чего было. Как выбрать? Ты хотя бы цеха строил, а я - одни чертежи. Собачьей будки в жизни...

- Айнка! Зюська! - донеслись с улицы пронзительные выкрики. - Я сколько раз вам говорила, чтобы не подходили близко к мусорным бакам! Девушки из приличной семьи...

- Это пустяки, - сказала мама, отвлекшись от нот. - Не так важно, как строить, важно - зачем.

- И зачем же?

Мама не ответила. Улыбнулась, головой покачала, мол, когда же ты повзрослеешь?

За стеною, за тонкой перегородкою Катенька Заяц наставляла на путь истинный Алика.

- Вася! Вась! - кричала из северного окошка Оленька-красавица. - Ты где шлялся, паразит? Ты посмотри на себя, на что похож?

Непонятно было, мужа распекает или загулявшего кота.

- Это ничего, что не строил, - ответил отец. - Все мы ничего не умеем, пока не попробуем. Закрой книгу, там всё равно нет самого главного. На вот.

Он протягивал спичечную коробку. Валентин взял, повертел в руках, открыл. На стол посыпались безголовые спички. Как брёвна. "Тёсаный брус... Пилёный брус..." - подумал Ключик, и понял вдруг, что надо делать. Закрыл книгу и на жёсткой обложке, как на фундаменте, стал складывать спичечный, щелястый сруб.

- Это реж, - сказал отец. - Только для хозяйственных построек. В таком нельзя жить.

- Но мне надо именно жить! - возразил Валентин, и стал прикидывать, как сделать, чтобы не свистел в щелях ветер.

Ветер валил спичечный домик, сдувал с фундамента.

- Быстрее! - торопил отец. - Время! Начни сначала! Надо вернуться!

Спички разлетелись по столу.

- Время... - бормотал Ключик. - Вернуться...

Ныла шея. Ключик дёрнул головой, сонно уставился на жерло тоннеля. Над ним светились выложенные из спичек цифры "05:14". Двоеточие лениво подмигивало. Ключик пошевелил шеей, зевнул - а-ах! Сообразил, что заснул сидя, и стал озираться. На лавке под латаным одеялом храпел Василий Степанович Вельможный. Колени торчком, руки под головой, кадык... "Который час?" - спросил себя Ключик и снова глянул на часы. Пять пятнадцать утра.

- Вернуться... - пробормотал он. - Зачем я вернулся в эту нору? Мне же надо...

Он глянул на Василия. Полная безмятежность. Философ. Остаться с ним? Догнивать?

- Ну нет. Извини, Вася, но хватит в городе и одного сумасшедшего. Я выбрал. Я знаю, зачем строить.

Философ ничего не ответил, спал. Вяло подмигивало двоеточие часов. Время. "А ведь они проснулись уже. Проснулись, увидели - меня нет, костёр еле тлеет. Что подумали? Ну, как это - что... Сбежал обратно в нору. Правду подумали. Залили костёр, собрали вещи..."

- Саша! - выкрикнул Ключик и ринулся в тоннель. Грохоча подошвами, ссыпался по стальной лестнице, побежал по шпалам. О крысах вспомнил только потому, что...

- Дверь... - задыхаясь, бормотал он. - Только бы... не закры...

В зале пересадочной станции было по-прежнему тихо и пусто, под сводами эхом отозвались торопливые шаги, раскатился дощатый грохот. На беглеца равнодушно уставился красный фонарь в мятой сетке, подвешенный на проводах прямо над дверью. В стальных проушинах сиял никелированной дужкой висячий замок.

Глава двадцать вторая

Валентин молотил в дверь, вопил: "Саша-а!" - пинал стальное полотно коленями. Удары гулко раскатывались под арочным сводом, как будто кто-то в пустую бочку лупил кувалдой. Бестолковое занятие - ломиться в запертую дверь, кричать. Безумие. Всё равно никто не услышит. "Аша! А!" - хохотало над Ключиком железобетонное эхо.

- Шего орёшь?! - раздражённо спросил за спиной кто-то.

Ключик подавился криком. Развернулся, прижался спиной к железу. "Крысы?"

Древний дед в чёрной стёганке, на рукаве эмблема охранной службы. Руки за спиной, жидкие волосы вокруг лысой макушки - дыбом. Подбородок воинственно выпячен. Дед зол, кипятится, заметно шепелявя:

- Шемьдешят шесть лет уже Шаша! И што? Што ш того? Я вам што швейцар? Што раз договаривалишь, до пяти чашов штобы духу вашего здешь не было! Я тебя хорошо запомнил, ты мне в прошлый раз мамой клялшя, што в пошледний раз...

"Он челюсть вставную не надел. Семьдесят шесть? Я бы дал все девяносто. Злится. Сдаст он меня, за милую душу сдаст".

- Это не я был в прошлый раз, - честно признался Ключик. - Дядь Саша...

- Дядь Шаша, дядь Шаша, - передразнил, тряся щетинистым подбородком. - Как не ты? Думаешь, у меня шклероз? В шешть чашов штроители шойдутша, а ты тут шаришься, как крыша. Што, думаешь, я тебе щаш открою, да? Шиш тебе ш машлом. Пошёл от двери.

- Дядь Саша, открой, а? - взмолился Ключик. - В последний раз. Я сюда не вернусь.

- Не вернушь, не вернушь, - брюзжал дед. - Куда ты денешша... Как я тебе открою, когда ты жопой швоей к двери жмёшша?

Ключик отпрыгнул от двери, деда поймал за рукав: "Давай, дядь Саша, дорогой!"

- Пушти!

Дед высвободил рукав, полез в карман и оттуда извлёк ключ на красной тесьме.

- Вот чем хочешь могу поклясться, что больше не вернусь. Ухожу я отсюда, - бормотал Ключик, глядя, как дед пытается попасть ключом в скважину. - Давай, помогу открыть.