Колокольчики династии Минь

Илона решила не заедаться, кое-что на поминки приготовила. Только этих уродов, сказала, Костыля и Толстого Лехи, чтобы духу в квартире не было. Отчим и позвал своих алкашей, им лишь бы выпить задаром. Сам, конечно, надрался как свинья, опять-таки Илона ничего не сказала, утром ему даже за пивом сбегала. Алкашей вытолкала, в квартире прибралась и стала думать, как дальше жить.

Слава богу, Витьки теперь нет, за вещи и деньги можно не опасаться, да где они, те деньги? Нужно срочно на работу устраиваться, это у отчима все же пенсия капает, какая ни есть, а ей, Илоне, никто на бедность не подаст.

Сунулась в пару-тройку магазинов, везде – полный облом. В одном хозяйка – страшная выжига, а по виду – родная сестра той, предыдущей. И мужик при ней такой же черный, только зовут не Рустам, а Вагиф. Он Илоне подмигнул, так хозяйка так вызверилась – иди, говорит, отсюда по-хорошему, пока тебя пинками не выгнали.

Да иду уж, Илона говорит, мне такого кино и на прошлой работе хватило.

В другом магазине хозяин Илону оглядел нагло, скривился – страшненькая ты, говорит, но ничего не поделаешь, давай-ка вот тут… И на диван показал. Илона даже опешила – с чего это вдруг, так сразу? А у этого козла оказывается принцип – только через постель. А сам жирный, грязный, рядом стоять – и то противно, Илона плюнула и ушла. И везде не одно, так другое, Илона было приуныла, а тут тетки во дворе посоветовали к Зине обратиться.

Зина имела палатку на рынке, торговала там китайским трикотажем и спортивными костюмами и считалась в их дворе уважаемым человеком. Поначалу Зина ездила «челночницей», затем потихоньку раскрутилась и теперь нанимала продавщиц.

Как раз стало известно, что Зина ищет очередную продавщицу, поскольку предыдущая познакомилась тут же, на рынке, с турком да и вышла за него замуж.

Илона пошла к Зине вечером, когда увидела свет в угловой квартире на первом этаже. Зина долго допрашивала ее через дверь, потом гремела замками и наконец возникла на пороге – крупная здоровая тетка в китайском спортивном костюме (товар лицом!).

– И? – спросила Зина, подбоченившись и окинув Илону цепким взглядом. – Что скажешь?

– Работу ищу, – Илона сказала как есть. – Хоть какую.

– Считать-то умеешь? – Зина посторонилась, пропуская Илону в квартиру.

– Школу окончила, – в такой же лаконичной манере ответила Илона.

Вся прихожая и коридор были у Зины заставлены картонными коробками и тюками, как видно, квартиру использовала она также и как склад. Осторожно протиснувшись в комнату, Илона увидела работающий без звука телевизор, а напротив – низкий диван и журнальный столик, на котором стояли начатая банка икры, коробка шоколадных конфет, бутылка коньяка и две рюмки, как видно Зина расслаблялась после тяжелого трудового дня.

– Угощайся, – пригласила Зина, – выпьем вот за знакомство.

Илона взяла конфету из коробки и помотала головой.

– Не пью. Отчим у меня – алкаш жуткий, уж лет двадцать не просыхает, даже запаха спиртного не выношу.

– Понимаю, – Зина хмыкнула удовлетворенно, из чего Илона поняла, что это было проверкой.

Сговорились на завтра – чего тянуть, время всем дорого, и уже утром Илона таскала тяжелые тюки из машины Зины. Разложили все в палатке и ждали хозяина-китайца.

Да-да, формально заведовала всем Зина, но деньги были его, просто так удобнее было торговать – к русской меньше на таможне вязались.

– Главное, – говорила Зина, – главное, ты следи, чтобы чего не сперли, а то перед хозяином потом не оправдаешься! Знаешь, какие ухари попадаются – подходят по двое, один разговорами отвлекает, будто купить что-то хочет, насчет размера спрашивает и все такое, а другой в это время… вот на той неделе украли два дорогих костюма, пришлось из своих денег отдавать!

– Да у меня не украдут, я знаешь, как на своих натренировалась? – Илона усмехнулась. – С моим братцем да с отчимом спать и то вполглаза приходится, а то последнюю рубашку сопрут.

Тут она вспомнила, что братец уже на том свете, но не почувствовала ничего, кроме облегчения.

– Да, у тебя жизнь непростая! – сочувственно вздохнула Зинка. – Знай, поворачивайся!

– А что, хозяин вообще злой?

– Да нет, он не злой, – смутилась Зина, – так-то он не злой, но кому понравится, если воруют? А вот, кстати, и он идет! Он говорил, что хочет на тебя посмотреть, познакомиться…

К контейнеру приближался невысокий аккуратный мужичок неопределенного возраста, с узкими глазами и маленькими кошачьими усиками. Подойдя, он улыбнулся, отчего стал похож на сытого кота, и проговорил вкрадчиво:

– Здалавствуй, Зина! Как твое здоловье? Это, что ли, и есть твоя подлуга?

– Она самая, Юань Сюаневич! – залебезила Зинка. – Илона ее зовут, она девушка порядочная, я вам про нее говорила.

– Говолила, говолила! – закивал китаец. – Мне полядочные девушки очень нужны. Чтобы были полядочные, чтобы не воловали и холошо лаботали.

– Насчет этого можете не сомневаться, Юань Сюаневич! – заверила его Зинка.

– А у твоей подлуги пасполт имеется?