Колокольчики династии Минь

– Павел, может быть, вы чаю хотите?

Парень поднял глаза и радостно проговорил:

– Ужасно хочу! А я все думал – неужели вы не предложите? Хотел уже сам попросить, да все стеснялся.

– Вообще-то вы не похожи на стеснительного человека.

– Внешность обманчива.

Ирина фыркнула, поставила чайник, достала чистую чашку, заварку и сахар.

– А вы со мной не выпьете? – спросил Павел, увидев, что она поставила только одну чашку.

– Я при исполнении! – проговорила Ирина с напускной строгостью. – Нет, серьезно, мне нужно клиентов обслуживать, на звонки отвечать… и вообще…

– Жалко! – Павел обвел столик голодным взглядом и жалобно проговорил: – А у вас случайно нет какого-нибудь печенья… или сухариков? Я не успел позавтракать и просто умираю с голода!

– Ой! – вскрикнула Ирина в притворном ужасе. – А у нас печенье кончилось!

– Как жаль! – Павел закатил глаза. – Моя смерть будет на вашей совести!

– Нет, постойте, я не дам вам умереть! – Ирина вспомнила, что соседка Нина, добрая душа, сунула ей с собой пару домашних лепешек. Она открыла сумку, полезла в нее. В сумке, как всегда, творилось черт знает что, под руку попадались какие-то совершенно ненужные вещи.

Наконец она нашла пакет с лепешками, выложила его на стол перед Павлом…

Вместе с пакетом из сумки выпал сверток – лоскуток золотистого шелка, в который был завернут бронзовый колокольчик. Шелк развернулся, колокольчик выкатился на стол – прямо в руки Павлу.

Павел удивленно взглянул на него, бережно взял в руки и проговорил неожиданно серьезным голосом:

– Какая красота! Откуда это у вас?

– Да так… случайно… – Ирина смутилась. Она протянула руку, чтобы забрать колокольчик, но замешкалась.

Павел поднял его, так чтобы видеть отчеканенные на ободке иероглифы, и продекламировал:

Прозвучит нежный звон,
Золотой, как осенняя роща,
И буря жестокая стихнет,
Послушная воле богов.

– Это написано на колокольчике? – спросила Ирина, невольно понизив голос.

Павел кивнул. Лицо его было непривычно серьезно.

В приемной наступила настороженная тишина.

К счастью, открылась дверь, появилась Анна Степановна.

– Павлик, ты как, перевел?

– Заканчиваю. Еще пара минут – и все будет готово. Но уже сейчас могу сказать, что здесь написано в общих чертах. Это препарат для анестезии, быстродействующий. В его состав входят современные анестетики группы амидов, предназначенные для инфильтрационной анестезии. Препарат расфасован в карпули – я правильно говорю? Есть такой термин?

– Есть, есть, – кивнула Анна, которая внимательно слушала.

– Кроме самого анестетика, в состав входят консервант и адреналин для сужения сосудов…

– Вот как! – Анна нахмурилась. – Хорошо, что ты нас предупредил! Анестетики с адреналином подходят не каждому пациенту. А какой у этого препарата срок годности?

Они углубились в какие-то детали.

Ирина перестала слушать.

У нее в голове звучали стихи:

Прозвучит нежный звон,
Золотой, как осенняя роща…

Нежный звон. Нежный звон бронзового китайского колокольчика…

Ия скользила взглядом по строчкам незаконченной статьи, но смысл этих строчек не доходил до нее. В голове у нее звучали странные, волнующие стихи, те самые, что прочитал ей вчера Петя:

Проплывут облака
В синеве предрассветного неба,
И луну укроет туман,
Как вуаль красавицы лик…

Что в этих стихах такого? На первый взгляд обычная пейзажная лирика, отчего же они так волнуют ее?

Оттого что они начертаны на ободке бронзового колокольчика? Оттого что при звуке этих стихов она слышит другой звук – нежный, волнующий звон этого колокольчика?

Она не успела додумать эту мысль, потому что на столе ожило переговорное устройство, из него донесся шорох, и до боли знакомый голос директрисы проговорил:

– Светлова… Ия Игоревна, вы не забыли, что должны найти в библиотеке Художественного фонда каталог выставки 1928 года?

– Да, я помню, что вы просили меня, – ответила Ия, подчеркнув интонацией слово «просили».

– Ия Игоревна, срок поджимает! – Теперь в голосе директрисы действительно звучала просительная интонация. – Мне в четверг нужно сдать статью.

– Хорошо, Дарья Романовна, я съезжу в библиотеку. Но тогда я сегодня уже не вернусь, это такие концы, что до пяти не обернуться.

– Хорошо, Ия Игоревна, привезете завтра утром.