Кольцо Неба (ЛП)

- Нам конец, - прошептала Миюки и потянулась за ножом, спрятанным в рукаве ее кимоно.

Акико беззвучно двигалась к коню, где было все их оружие.

А страж широко улыбнулся и расхохотался, согнувшись. К нему присоединились остальные самураи, держась за животы от смеха. Вытирая слезы, страж выдавил:

- Это был… самый смешной танец… на свете! Конечно, вы популярны!

Обессилев от смеха, он с трудом поднял бамбуковый барьер и жестом пригласил их следовать дальше.

Джек на миг застыл, не ожидая такой реакции на его танец. Джига не была веселой.

Миюки, не веря в удачу, потянула его вперед, танцовщицы поспешили пройти в гавань.

- Отлично, Джек, - оценил Йори. – Я и не знал, что ты умеешь так танцевать.

Джек криво улыбнулся. Йори был отличным другом, но врать не умел.

- Это был не танец, - отметил Бенкей. – Это какое-то убийственное искусство, и убивает оно смехом!

- Напомни не приглашать тебя на танец, Джек! – хихикал Сабуро.

- Я и не согласился бы! – возмутился Джек, защищаясь.

- В любом случае, твое выступление спасло наши жизни, - сказала Миюки, оглядываясь, чтобы убедиться, что их не преследуют стражи. – Нельзя оставлять след для даймё. Пусть думает, что вы можете оказаться где угодно.

- Думаешь, он уже знает? – спросил Йори, его посох позвякивал при ходьбе.

- Возможно. Или скоро узнает. На рассвете меняется стража.

- Тогда отыщем паром поскорее и уйдем отсюда, - сказала Акико.

У пристани было тихо, так рано здесь были лишь рыбаки. Они отыскали корабль, что отплывал первым. Хотя капитан едва проснулся, он обрадовался, что будет везти таких красивых пассажиров. Опустив трап, он поприветствовал каждую девушку и показал им лучшие места.

Корабль оказался большим, с просторной палубой и каютой на шестьдесят пассажиров с грузом. Матросы помогли занести вещи труппы, на борту нашлась даже конюшня для жеребца Акико. Девушки устроились, и Джек огляделся, обрадовавшись, что у корабля был большой парус и дюжина мощных гребцов. Значит, они не будут сильно зависеть от ветра, значит, быстрее сбегут.

Устроившись, танцовщицы ждали отправления. Но для этого капитан должен был набрать достаточно пассажиров. Джек и его друзья молчали, зная, что с каждой минутой угроза растет. Начали прибывать путешественники и торговцы, матросы принялись грузить рис, соль, фарфор, бамбук и другие товары. Но все равно время тянулось медленно.

Солнце выглянуло из-за горизонта, золотые лучи озарили вершину замка Кумамото. И спокойный рассвет содрогнулся от звона колоколов.

 

42

ПАРОМ