Кольцо Неба (ЛП)

- А потом я потеряла след, - отметила Миюки. – Я догадалась, что ты пошел в Кумамото, ведь оттуда проще попасть в Нагасаки. Но знаков не было, хотя мы искали несколько дней.

- Наверное, вы меня опередили, - сказал Джек, вспомнив о времени, которое провел у Ширью, пока восстанавливался Бенкей.

- Я тоже так решила, и мы начали отступать. Мы шли назад, и тогда Йори заметил коня Акико, мы напали на Бенкея, что якобы «присматривал» за твоими вещами.

Она вскинула брови, но Бенкей помахал рукой.

- Им повезло, нанбан, ведь твои друзья могли бы и не встретить меня. И тогда они не попали бы к Окуни и ее труппе кабуки, когда те собирались выступить перед даймё.

- Это точно было удачей, - признала Миюки. – Мы бы не смогли другим путем пробраться в замок.

- Мы должны за многое их благодарить, - сказал Джек, следя за танцем Джун-джун.

Она закончила выступление, пассажиры взорвались аплодисментами. Окуни и ее танцовщицы получили столько монет в благодарность, что их проезд на борту был бы оплачен дважды.

Акико задумчиво посмотрела в сторону Шимабары.

- Ты почти свободен, Джек.

- Нет еще, - ответил он, помрачнев. – Остался еще Казуки.

Глаза Йори расширились.

- Но я думал, что он сдался. Он ведь чуть не утонул в тот раз.

- И стал еще злее, - сказал Джек. – Казуки решил поймать меня… и убить.

 Они молчали, и слышалось лишь хлопанье паруса на ветру плеск волн и весел.

Акико повернулась к Миюки.

- Ты не видела Казуки, пока преследовала Джека?

Миюки покачала головой.

- Тогда он впереди и ждет момента для атаки.

Миюки взглянула на поврежденную руку Джека.

- Это Казуки с тобой сделал? – спросила она, сузив от злости глаза.

- Нет, это был сенсей Кюзо, - ответил Джек и рассказал о той встрече. Йори не мог поверить, что учитель из Нитен Ичи Рю способен на такое предательство. А когда Джек дошел до момента, где собака съела его палец, морская болезнь Сабуро ухудшилась, он перегнулся через перила.

Миюки едва сдерживала гнев.

- Пока я жива, никто больше тебя не ранит.

- И пока жива я, - добавила решительно Акико.

- И все мы, - продолжил Йори.

Джек не знал, что сказать. К нему снова вернулась смелость и верность друзей.

 

 

43

ШИМАБАРА

 

Паром добрался до Шимабары, когда солнце было в зените. Путешествие прошло гладко и без событий, и они смогли отдохнуть после ночных приключений. После такого нужного завтрака из холодного риса и сушеной рыбы Джек крепко спал, успокоившись привычным покачиванием корабля. Друзья по очереди сидели в дозоре, но теперь у пристани все они встревожились.