Кольцо с тайной надписью

Николка лежал и мечтал, и ему хотелось, чтобы произошло что-то хорошее, что-то чудесное, и чтобы горло наконец перестало болеть. Он сморгнул, и в это мгновение огромная тень, хлопая крыльями, спикировала на их балкон.

«Птеродактиль!» – млея от сладкого ужаса, решил Николка. Он не знал, почему это должен был оказаться непременно птеродактиль, – может, видел недавно этих существ в каком-нибудь фильме, кто знает? Забыв о простуде, Николка сел на постели, а Неизвестное Существо тем временем влетело в открытую форточку и уселось на подоконник.

Нет, это оказался не птеродактиль, а большущая фиолетовая птица с желтым клювом и круглыми глазами. Она поглядела на Николку, склонив набок голову, и клювом почесала перья на плече.

Николка медленно спустил ноги на пол, не веря своим глазам. Сердце его бешено колотилось. Больше всего он боялся, что чудесная птица улетит и его маленькое приключение закончится, так и не начавшись.

– Здравствуй, – сказал попугай.

От неожиданности Николка замер на месте.

– Здравствуй, – сказал он, справившись со смущением, – а ты кто?

– Я Флинт, – важно объявил попугай. – А у тебя есть орешки?

– Ой, – сказал Николка. – У меня есть немного арахиса… – Тут он вспомнил, что забыл представиться. – А я Николка.

Когда Игорь Орлов, закончив срочную работу, заглянул к своему маленькому сыну, он увидел, что тот, болтая ногами, сидит на постели и угощает орешками здоровенного фиолетового попугая необыкновенной красоты.

– Ой, – сказал Орлов. – Никол, откуда он?

– Не знаю, – сказал мальчик. – Он сам прилетел. Он говорящий, представляешь? И зовут его Флинт.

– Я Флинт, – сказал попугай, встопорщив перья, – ну а ты кто? Пиастры у тебя есть?

– Нет, нету, – сокрушенно признался Орлов.

– Никакой радости в жизни! – вздохнул попугай. – Дай еще, – капризно сказал он мальчику.

– Пап, – сказал Николка, – а можно, он останется у нас? Он лучше компьютера! И роликов мне тогда не надо.

– Н-не знаю, – несмело сказал Орлов. – Мне кажется, такая птица должна очень дорого стоить.

– Я бесценный, – обиделся попугай. – Много ты в этом понимаешь!

– Папа, видишь? – в восторге сказал Николка. – Он все-все понимает!

– Потому что я умный, – сказал попугай, уронив перышко. – Дай еще орешков.

Орлов поглядел на раскрасневшееся, счастливое лицо сына и вздохнул.

– Ладно, – сказал он. – Пусть пока он побудет у нас. Но ухаживать за ним будешь ты.

– Конечно, конечно! – завопил Николка.

– Я так и знал, что я тебе понравлюсь, – самодовольно объявил попугай.

Глава 18. Искатели приключений