Кольцо Веры

На тихую улицу Петроградской стороны, к старинному пятиэтажному дому с высокими эркерами и украшенным античной лепниной фасадом, подъехал крытый грузовичок с надписью «Доставка мебели». Подойдя к парадной, крепкий грузчик в фирменной спецовке и с квитанциями в руке уверенно набрал на домофоне нужный номер квартиры и терпеливо стал ждать ответа на сигнал вызова. Выждав время, достаточное для того, чтобы разбудить хозяев, «грузчик» достал из кармана универсальный магнитный ключ, открыл дверь парадной и подал сигнал своим товарищам в грузовике. Пара таких же облачённых в спецовки молодцов вытащила из кузова двустворчатый шкаф и, подвесив его на лямках через плечи, живо засеменила в парадную.

Поднявшись на третий этаж, «бригадир» с квитанциями требовательно позвонил, а потом даже негромко постучал в дверь квартиры «заказчиков». Ответа не последовало. Двое пыхтящих его товарища ловко развернули шкаф на лестничной площадке. Дверцы его распахнулись и со всех сторон полностью перекрыли обзор входной двери квартиры. В руках «бригадира» тихо звякнула связка отмычек, дверь скрипнула, и двое проскользнули в безлюдную квартиру Веры Буковской, оставив одного «грузчика» на лестнице хлопотать вокруг шкафа.

Быстрый осмотр квартиры, проведённый «грузчиками», выявил всё, что им было нужно. Дорогой ноутбук Веры на столике у дивана в гостиной и стопка бумаг с записями на рабочем столе рядом. «Бригадир» извлёк из сумки жёсткий диск, подключил его к ноутбуку и переписал на него всю информацию.

Второй в это время фотографировал записи со стола Веры, вытаскивая и аккуратно складывая листки обратно, в стопочку первоначального вида. Убедившись, что явных следов пребывания посторонних в доме не осталось, «грузчики» покинули квартиру, заперли дверь на неповреждённый замок, захлопнули дверцы шкафа и налегке покинули парадную дома. На улице их ждал уже заведённый грузовичок. Уже через час вся бригада «доставщиков мебели» стояла перед Командором Ордена хранителей Копья с отчётом, который был прерван вопросом:

— Вы уверены, что сняли копии со всех нужных нам документов?

— Эти бумаги были на виду, и с ними явно постоянно работали последнее время. Других мы не нашли, — уверенно заявил старший «копьеносец», сыгравший роль бригадира грузчиков, и добавил: — Я на всякий случай закачал на ноутбук этой русской программу, которая будет пересылать нам все письменные, звуковые и видеофайлы в режиме реального времени. Мы такой программой уже пользовались. Проколов не было.

— Молодец! Я доволен вами. Идите работать с полученной информацией и не разочаруйте меня. Наша миссия приблизилась к триумфальной победе, — торжественно изрёк Командор и поспешил обедать, радуясь появившемуся на фоне хороших новостей аппетиту.

Получасовой доклад и один короткий телефонный звонок из высокого кабинета с видом на Красную площадь, и было назначено оперативное совещание руководителей правоохранительных органов Петербурга в кабинете государственного советника Зубова. И если на доклад в Москву Советник с Полковником улетали в статусе свидетеля и наблюдателя странных, загадочных, а иногда кровавых событий, то возвращались с почти неограниченными полномочиями и конкретным категорическим приказом: найти артефакт и пресечь жестокие выходки фанатиков. Полковник был незамедлительно возвращён в строй и прикомандирован к Советнику. К их докладу отнеслись без скепсиса. Они убедились в этом, дав по собственноручной подписке о неразглашении, секретности и лютой ответственности. Уже в самолёте Советник начал получать сообщения о том, что вызванные на совещание силовики лично подтверждают прибытие к назначенному часу. К приземлившемуся самолёту одновременно с трапом подъехало несколько мощных автомобилей чёрного цвета, и Советник с Полковником отправились к ожидающим их правоохранителям Петербурга, получившим информацию из Москвы о полномочиях этой пары. Многоопытные генералы получили приказ явиться лично и ломали седые головы в поисках причин такой экстраординарности.

Полученное от Кардинала распоряжение об окончании миссии в России и требование срочно прибыть в Рим на «исповедь» даже немного расстроили Специалиста. С удивлением он понял, что не хочет уезжать. Петербург завораживал своим смешением величественной европейской архитектуры в традициях каждого из трёх прошедших веков. Огромный приморский город с его необыкновенно правильными и стройными проспектами, романтичными островами, парками, мостами и строгими гранитными набережными множества рек и каналов — «отмеренная вкусом роскошь», незабываемая Северная Пальмира…

Многолетняя привычка подчиняться Кардиналу вернула Специалиста из состояния умиления в состояние боевой готовности. Он приступил к «сборам». Их смысл заключался в сокрытии или запутывании любых следов своего пребывания в Петербурге. До вылета рейса в Париж, на который Специалист заказал билет как гражданин Израиля, оставалось несколько часов.