Колыбель богов

Акрополь (верхний город) Тиринфа располагался на продолговатом скалистом холме недалеко от моря. Со всех сторон он был защищён массивными стенами, делающими из него неприступную крепость. Толщина красновато-серых стен Тиринфа была не менее шестнадцати локтей. В некоторых местах стены расширялись в бастионы и над ними возвышались башни, охраняющие подступы к крепости. На южной и восточной стороне Тиринфа, внутри очень толстых стен, были проложены узкие галереи, перекрытые стрельчатыми сводами из выступающих один над другим слоёв кладки. В эти галереи выходил ряд кладовых, служивших местом хранения запасов провианта.

Доступ в крепость осуществлялся через два входа. Один из них, запасной, находился на западной стене, под бастионом. К башням можно было подняться по длинной и крутой лестнице. К главным воротам, расположенным на восточной стороне, вела широкая дорога, которая шла мимо крепостных стен. Всё было обустроено так, чтобы стремящийся занять верхний город неприятель был постоянно обращён к его защитникам правым боком, не закрытым щитом, и правой рукой, в которой он держит оружие.

«Под градом стрел и камней, летящих со стен, преодолеть хорошо защищённые ворота было трудновыполнимой задачей», — разочарованно подумал Даро, тщательно вырисовывая под надзором главного кибернетоса план акрополя. Правитель Тиринфа не счёл нужным что-то скрывать от посольства Крита, скорее, наоборот — он гордился мощью защитных сооружений и своим войском.

Видамате поневоле пришлось нанести ему визит вежливости, хотя главной его целью были Микены. Естественно, на приём к правителю Тиринфа вместе с послом отправился и Даро в своём великолепном наряде, отягощённый золотыми украшениями — подарками миноса. Парадным входом в верхний город были большие пропилеи. Через первый двор и малые пропилеи посольство провели во второй парадный двор, окружённый с трёх сторон портиками. Четвёртую сторону двора занимал большой мегарон правителя. Посреди него находился круглый очаг с четырьмя деревянными колоннами вокруг. Рядом с большим мегароном располагался малый мегарон — женский. Нижняя часть внутренней стены помещения перед большим мегароном украшал орнамент, очень похожий на критский. Стены были оштукатурены и покрыты росписью — почти как во дворце миноса. На потолке мегарона неизвестный мастер очень искусно изобразил узоры, составлявшие звёздное небо. Даро, благодаря Атенаис кое-что смысливший в художестве, сразу определил, что дворец правителя Тиринфа расписывали мастера-кефтиу.

Полы представляли собой толстый слой известковой штукатурки. Они были расчерчены на разноцветные квадраты с попеременными изображениями рыб и осьминогов. Стены всех зданий акрополя ахейские мастера сложили из кирпича-сырца, а их нижние части были сделаны из дикого камня, скреплённого глиняным раствором. Даро отметил, что тёсаный камень применялся только для порогов, а также для плит, на которые опирались колонны.

Правитель Тиринфа, которого звали Прет, был глубоким старцем. Он поделил царство с братом Акрисием, получив Герейон, Мидею и Тиринф. Это произошло очень давно, но престарелые Прёт и Акрисий, казалось, будут жить вечно. Недаром говорили, что их родители были полубоги и дальние родственники самого Посейдона.

Посольский приём, первый в жизни Даро, запомнился ему смутно. Он машинально исполнял все команды Видаматы, которые тот произносил торопливым шёпотом, — кланялся, приязненно улыбался, когда это было нужно, расшаркивался, ходил важной поступью, высоко подняв голову (ведь он посланник фактически правителя всей Эгеиды!), и подносил Прету богатые дары, так как некоторые из них весили немало и были под силу лишь ему.

Старик радовался, как малое дитя, при этом что-то беззубо шамкая. А как не радоваться, если подарки ему отбирал сам Видамата, прожжённый ловкач, который собаку съел в посольских делах? Конечно же среди даров присутствовало оружие, изделия мастеров Крита, ведь ахейцы были воинственным народом, а также несколько кувшинов знаменитого вина Стронгили. Но основное место занимали изделия гончаров, ткачих и злато кузнецов. Великолепные чернолаковые вазы, расписанные белой краской, кратер с лепными белыми лилиями, которые украшали его тулово и ножку, две амфоры, на которых были нарисованы разноцветные рыбки и дельфины, два чеканных кубка — серебряный и золотой, и наконец невесомый тюк золотистой ткани, сотканной из «рыбьего меха». Ахейцы не могли назвать ей цены.

После приёма последовало обязательное угощение, которое с известной натяжкой можно было назвать пиром. Ахейцы всегда отличались умеренностью в еде, которая происходила от их бедности. Прекрасная природа в местах проживания ахейских племён не отличалась щедростью, особенно для земледельцев. Плодородных земель не хватало, дожди шли редко, крупных рек не было, и создать оросительную систему, как в Айгюптосе, не представлялось возможным. Поэтому земледелие было развито слабо, да и земли быстро истощались и давали скудный урожай. Хлеба на всё население, численность которого возрастала, обычно не хватало.