И они повторили. Этой ночью и следующей. А потом Билл поцеловал Джона (вот так вот у них все пошло не в том порядке). Оказалось, что целоваться с парнем совсем не то, что целоваться с девушкой. Запах сигарет, щетина и желание партнера доминировать потрясли Джона до самых основ. Даже ощущение под рукой крепких мускулов, а не мягкой груди казалось теперь правильным и таким нужным. Джон чувствовал, что ступает на опасную территорию, с которой не будет пути назад, но желание познать запретное разрывало сердце и разъедало мозг. Их обоих тянуло друг к другу так сильно, что в какой-то момент бдительность была утрачена. Они самозабвенно целовались в парке, когда появился приехавший навестить сына мистер Мюррей. Случилась безобразная сцена, когда отец Билла кричал, привлекая ненужное внимание студентов и преподавателей: «Убери свои лапы от моего сына, грязный педик!», отдирая вцепившегося в Джона Билла. Потом был скандал с паковкой чемоданов, грозными обещаниями нажаловаться руководству университета и лично устроить Джону Ватсону проблемы космических масштабов, слезы Билла, грохот захлопнувшейся двери и тишина после их ухода. На разборки к руководству, впрочем, Джона так и не вызвали, возможно Билл как-то повлиял на отца, и тот не стал воплощать в жизнь все те ужасы, которые наобещал, но в университет Билл больше не вернулся. Он ни разу не написал, хотя Джон долго еще ждал писем или хоть какой-то весточки от друга. После случившегося вокруг Джона образовался вакуум, слишком многие были свидетелями той истерики, которую устроил мистер Мюррей. В комнате он теперь жил один, никто не хотел подселяться к «грязному педику», и из библиотеки его поперли под каким-то надуманным предлогом. Теперь, как никогда раньше, он понимал причину пьянства Гарри, и смерть родителей была в данном случае лишь частью больших проблем сестры. Ее самоидентификация, обнаружившаяся слишком рано, раньше и принесла с собой то, что Джон ощутил только сейчас – неприятие обществом. Сцепив зубы, Джон доучился до конца года, выбивая себе высшие баллы, чтобы сохранить стипендию, а затем сделал запрос на переводы в несколько вузов страны. Как ни странно, его согласился принять лондонский университет, и Джон, не раздумывая, забрал документы, мечтая начать все сначала. Слишком глубоки были раны, чтобы решиться пережить что-то подобное вновь. Иногда Джон думал, а любил ли он Билла, и, прислушиваясь к своему сердцу, с радостью ощущал спокойное биение – страсть прошла, оставив шрамы, но не лишив душевного покоя. Джон твердо решил, что не позволит себе больше потерять голову из-за каких-то чувств. Не поставит себя в зависимость от другого человека. Не станет рисковать будущим ради минутной похоти. И вот опять непонятное томление в груди было связано с другим человеком, и это пугало Джона до невозможности. Он не хотел потерять столь желанный и с таким трудом обретенный покой, но уже сомневался, сможет ли устоять перед притягательной аурой Шерлока Холмса.