Колыбельная страха

Паша замолчал. Скулы его заострились, он насупился. Получалось, бросил он Слепого?

– Паш, ты все верно сделал, – сказал я.

Меня поддержал Батя:

– Я ему это уже сутки талдычу. Не выйди мы навстречу нашим парням, то фризы нагнали бы этих восьмерых. Они же с высоты прыгали, ноги через одного – повреждены: переломы, растяжения. Павел, не в службу, спустись вниз, пусть беленькой принесут. И стаканы.

Я хлопнул Пашу по плечу, пытаясь показать этим жестом, что жизнь налаживается. Тот без слов, зато с автоматом в руках, выскользнул за дверь. Восемь, а не шесть спаслось с крыши Цеха. Плюс две жизни – это много или мало? Как по мне, очень много, и это меня радовало.

– Теперь он – твои глаза, полковник? – спросил Фрид.

– Угу. Судя по развязному тону, ты у нас представляешь преступную группировку «Простор»? – рыкнул Батя.

– Полковник, разрешите не вставать, – вальяжно ответил Фрид. – У меня тут интерес маленький: покрошить в хлам фризов и наемников. Это пусть ваш будущий командир спецназа докладывает, как он сдал базу.

Просторовец достал из кармана семечки и приготовился их лузгать.

– Скорлупки – себе в карман, убирать за тобой никто не будет, – произнес Батя.

Фрид послушно спрятал свое лакомство. Я аж подпрыгнул: вдруг не совсем ослеп полковник. Даже уточнил:

– Батя, ты как… с глазами? Граната светошумовая?

– Если бы… Твой мозгоправ, чтобы он в гробу крутился как пропеллер. Надавал мне по мозгам, вот и начал я слепнуть. Сейчас только серые пятна и тени вижу… Не любит нас, военных, Зона, – пробормотал Батя, потом встрепенулся. – Отставить демагогию. Давай, сержант, выкладывай, где ты нас сдал. Смотри, сейчас время военное, могу и к стенке поставить.

– Это лишнее, полковник, – вмешался Генерал. Батя промолчал, лишь требовательно постучал пальцами по столу.

– Задача. При попытке уничтожения военного отряда в живых осталось меньше половины. Командир отряда погиб, двое, я и Баранов, смогли выйти к сборищу группировок. Основная цель бандитов – найти лабораторию – провалилась, и теперь они пытаются выпотрошить военных, узнать как можно больше. Общее количество фризовцев – около сотни. В защите части – чуть больше тридцати человек, БТР и боевой офицер.

– Задача ясна, – четко сказал Батя, продолжая выстукивать по столу.

– Единственный позитивный фактор – это информация о встрече авторитетов в Зоне. Именно она позволила мне нарушить расстановку сил. При ликвидации авторитета Гунча и уменьшении количества бандитов представители группировок согласились нам помочь, – продолжал я.

– Разумное решение, – прокомментировал Генерал.

– Так и есть. Не, мы, конечно, пришли бы на помощь и так, но не сразу, – встрял Фрид.

– Мы бы и сами отбились, – сказал Батя. – Подкрепление пришло с Большой земли.

– Ага, подкрепление – это те вояки с южного блокпоста? Они сейчас вместе со сталкерами фризов в поле гоняют. Маловато их, – сказал Фрид.

– Понятно. И какое решение этой задачи, Новиков? Вернее, ваше ошибочное решение? Отдать НИИ Метпром?

– Решение – эвакуация раненых, вывод военных за Границу и предоставление отчета, в котором будет указано, почему надо заново сформировать часть. Конечно, меня вряд ли кто спросит, а вот ваше мнение явно будут учитывать, – сказал я.

Батя перестал стучать по столу. Встал, вытащил откуда-то пистолет и засунул в кобуру.

– Боец все верно порешал, – сказал Фрид. – Замечу, что мне база «Закона» в этой точке не нужна, но против правды не попрешь.

– Да мне плевать, что он вам пообещал. Я базу мутантам не сдал, бандитам не сдал и вам не отдам, – спокойно произнес спецназовец. – А тебя, уважаемый сержант, под трибунал отдам.

– Зря ты так. Не нужен такой боец? Я заберу себе, – сказал Генерал.

– С чего бы это? Он, может, свободу любит, – вмешался Фрид.

– Полковник, это еще не все, – спокойно сказал я. – Вывод будет оправдан при выполнении главной задачи.

– Опчача! – Просторовец хлопнул в ладоши.

Батя обогнул стол, крепко вцепился мне в плечо. Да, возраст – возрастом, а сил ему было не занимать.

– Я тут вспомнил, твой начальник Зуб, будет земля ему пухом, тебе посылку передал. Лежит у тебя на кровати. Пошли, проводишь, заодно и уточним детали, – спокойно произнес Батя, продолжая сдавливать мне плечо.

Я не успел ответить, в кабинет ввалился Паша, гремя бутылкой и стаканами.

– Разливай, – сказал я ему. – Мы сейчас вернемся.

Я шел впереди, Батя по-прежнему крепко сжимал мое плечо. Если он пытался меня напугать, то получалось у него это слабо. По моим ощущениям, я вел за собой слепого человека. Человека, который почти все потерял: боевых друзей, часть и здоровье. И тут, сбывалась его главная мечта в жизни.

Мы двигались по знакомому коридору: поворот, лестница. Вот и моя каморка, где стояли панцирные кровати. Так и есть, картонная коробка. Небольшая.

– Никого? – спросил Батя.

Я повернулся к нему лицом.

– Нет.

Он резко схватил меня за затылок, я заблокировал его руку.

– Щенок, ты зачем при всех секретную информацию говоришь? – прошипел командир.