Колыбельная звезд

Лорен подошла к окну и выглянула на улицу, Джиллиан встала рядом. Вскоре внизу показалась темная макушка Линка. Парень зашагал в сторону пляжа. Дойдя до настила, он оглянулся. Джиллиан юркнула за занавеску и продолжала подсматривать через небольшую дырочку. А Лорен так и стояла, глядя прямо на него – она явно хотела, чтобы он ее заметил.

Линк смотрел на нее без тени злости, лишь с недоумением. Потом, засунув руки в карманы, он пошел к берегу и скоро скрылся из виду.

На сердце у Джиллиан стало тяжело и неприятно. Дружба с Линком и Лорен нужна была ей как воздух. Приезжать сюда каждое лето и не иметь возможности проводить с ними время – все равно что оказаться посреди океана в лодке без весел.

– Что происходит? – спросила она каким-то чужим голосом.

Лорен отвела глаза.

– Мы с Линком расстались. Не хочу об этом говорить.

Джиллиан потянула ее за руку, развернув к себе лицом.

– Ты уверена? Может, я помогу вам помириться?

Лорен отвернулась.

– Все не так просто. К тому же я его больше не люблю. Я ему это говорила, но он не верит. – Она улыбнулась, увидев удивление Джиллиан. – Послушай, на тебе это никак не скажется. Просто мы с Линком больше не вместе. Но ты можешь дружить с нами обоими.

Лорен что-то недоговаривала. И это «что-то» заставляло ее избегать взгляда подруги.

– У тебя появился другой? – Голос Джиллиан понизился до шепота.

Лорен надолго замолчала.

– Да.

– Кто это?

Лорен снова села на подоконник и молча уставилась в окно.

– Мейсон?

Лорен слегка улыбнулась и покачала головой.

– Нет, мы с Мейсоном просто друзья. К тому же он ни на кого и не смотрит, кроме тебя.

Джиллиан покраснела, но не отвела взгляд.

– Тогда кто?

– Он совсем не похож на моих бывших парней. В отличие от них, он более зрелый и относится ко мне как к женщине, а не как к маленькой девочке. – Она мягко улыбнулась. – Многие считают его холодным и бесчувственным, но со мной он добрый и заботливый.

Джиллиан придвинулась ближе, охваченная нехорошим предчувствием.

– Кто он?

Вместо ответа Лорен соскочила с подоконника, потянув за собой Джиллиан. Затем, опустившись на колени, подняла крышку – медные петли жалобно скрипнули.

– Хочу тебе кое-что показать.

Пальцы Лорен обшаривали дно ящика, пока не нащупали едва заметную кнопку.

– Видишь? Ее не так-то просто заметить! А как нащупаешь, нужно просто нажать. – И она нажала на кнопку: послышался легкий щелчок, и боковая панель вдруг откинулась.

– Ого! И давно здесь этот тайник?

Лорен пожала плечами, засунула руку внутрь и что-то вытащила.

– Не знаю. Когда мы сюда переехали, он уже был. Я уверена, что мои родители ничего о нем не знают.

Она села на пол, держа что-то в руках, и спокойно посмотрела на Джиллиан.

– Хочу дать тебе одну вещь.

Джиллиан села рядом, охваченная страхом и волнением.

– Подарок? День рождения у меня только в июле, – пошутила она.

Лорен даже не улыбнулась.

– Ты умеешь хранить секреты?

Оскорбленная таким недоверием, Джиллиан ответила:

– Ты же знаешь, что умею! Ведь я ничего не сказала твоим родителям о пачке сигарет, которые бабушка нашла на кухне.

– Сейчас все гораздо серьезнее. Поклянись, что сохранишь секрет и никогда больше тайник не откроешь. – Лорен немного помолчала, глядя на свои сомкнутые ладони. – Возможно, мне придется уехать на какое-то время. Не волнуйся, я потом сообщу тебе адрес.

Джиллиан подняла правую руку.

– Клянусь!

Лорен на секунду закрыла глаза.

– Просто пообещай. Это уже не игрушки, я говорю совершенно серьезно.

Джиллиан вдруг поняла, что прежней Лорен больше нет, что она уже перешагнула невидимую границу во взрослую жизнь. Теперь Джиллиан придется искать свой собственный путь. Сглотнув подступивший к горлу комок, она медленно опустила руку.

– Обещаю.

Лорен наклонилась к подруге и положила в ее раскрытые ладони маленькую деревянную шкатулку.

– Вот.

Вырезанная из сосны шкатулка была довольно увесистой и холодной. Сердце Джиллиан тоже похолодело при виде двух переплетенных «Л» на крышке. Подняв шкатулку, она услышала, как по дну перекатывается что-то маленькое и тяжелое. Лорен откинула крышку: внутри лежала сложенная записка и кулон в виде маленького деревянного сердца на золотой цепочке.

Джиллиан потянулась к записке, но Лорен удержала ее руку.

– Пожалуйста, не читай. – Она вытащила кулон. – Вот что я хотела достать. Помнишь, Линк сделал для меня это сердечко? Я его сейчас надену и никогда не сниму. Оно будет напоминать мне о тебе и о Линке, когда я уеду. – Лорен повесила кулон на шею и опустила крышку шкатулки.

Джиллиан вытерла слезы.

– Когда ты вернешься?

– Не знаю. Возможно, не скоро.

Джиллиан схватила подругу за руку.

– Не уезжай, тебе ведь только семнадцать! У тебя есть любящие родители, друзья и счастливая семья, а до окончания школы остался всего год. Ну пожалуйста, не надо!

Лорен выдернула руку и встала.

– Ты не понимаешь, а я не могу тебе всего объяснить. Просто поверь: я делаю то, что подсказывает мне сердце. В конце концов все будет хорошо.

Джиллиан больше не могла притворяться взрослой и расплакалась.