Колыбельная звезд

– Нет. Он бы не сделал ничего подобного. Я уверена. – Она теребила бахрому на одеяльце трясущимися руками. – Это чужое одеяло. Я нашла его на крыльце и отнесла в постирочную. В него было завернуто черепашье яйцо. – Глаза Джиллиан наполнились слезами. – Как оно оказалось в кроватке Форда?

– Понятия не имею. Как только Мейсон приедет, мы все ему расскажем. – Линк нежно обнял ее за плечи.

– Знаешь, Джейни вчера говорила: «Они едут, чтобы забрать ребенка». Интересно, кого она имела в виду?

Солнце клонилось к закату. Из приоткрытой двери потянуло прохладой.

– Не знаю. Но, по-моему, твои родители тут тоже ни при чем.

– Она мне не мать, – прошептала Джиллиан.

Линк ласково погладил ее по волосам.

– Я помогу тебе найти настоящую маму. Когда все закончится, мы вместе ее найдем. Но сначала нужно отыскать Форда.

Она ткнулась ему в плечо и кивнула. Несколько минут они стояли молча; с пляжа доносился смех Грейс, хоть немного разряжая тягостную атмосферу. Джиллиан продолжала теребить бахрому. Затем приподняла голову.

– В старом родительском сундуке хранилось точно такое же одеяльце. Я всегда думала, что оно мое. Но тогда откуда у Джейни его точная копия?

В голове у Линка что-то вспыхнуло, по спине пробежал холодок. Должно быть, Джиллиан почувствовала то же самое, потому что вдруг шагнула назад и направилась к выходу. Распахнув дверь задней веранды, она пошла к настилу, где Грейси с Риком играли во фрисби. Уже почти стемнело.

Грейси упустила диск и заторопилась вверх по дюне, чтобы его подобрать. Ее походка показалась Линку до странного знакомой; он вдруг вспомнил, что никак не мог понять, кого же она ему напоминала, – и до сих пор пытался ухватить мелькающую в подсознании смутную догадку.

Джиллиан коснулась его руки.

– Ты тоже это видишь?

– Она мне кого-то напоминает – никак не могу вспомнить, кого именно. – Линк напряженно вглядывался в фигурку на пляже. Рик с Грейси перестали играть и посмотрели на них. Грейси обеими руками убрала от лица растрепавшиеся волосы.

Джиллиан взяла Линка за руку и сказала, едва сдерживая слезы:

– Ну где же Мейсон? Почему он так дол…

Джиллиан не договорила. Линк проследил за ее взглядом: она не сводила глаз с Грейси. Впившись ногтями в его ладонь, Джиллиан тихо выдохнула:

– Джейни… Как ты думаешь, сколько ей сейчас лет?

– Не знаю. Думаю, не больше пятидесяти. А что? – Линк снова почувствовал на спине знакомый холодок, похожий на порыв ветра за секунду до удара молнии.

– О боже, – прошептала Джиллиан. Она что есть силы сжала руку Линка, царапая кожу ногтями. – О боже! – повторила она и рухнула на колени в песок, закрыв лицо ладонями.

Ее пальцы дрожали, и Линк с трудом понимал, что она говорит.

– В тот день, когда Джейни нашла черепашье яйцо и оставила его на моем крыльце в этом самом одеяльце, она сказала, что мать всегда узнает своего ребенка. И что даже если кто-то выкрадет его из гнезда, мать обязательно найдет малыша и позаботится о нем. – Джиллиан посмотрела на Линка, и ему вдруг все стало ясно. Они оба впервые поняли, что же тогда произошло.

Линк опустился на колени рядом с Джиллиан и прижал ее к себе.

– Давай поскорее к Джейни. Я скажу Рику, куда мы идем – он передаст Мейсону. Про твоих родителей тоже предупрежу. – Линк похлопал себя по карману. – Далеко они не уедут. Надо будет послушать их историю, чтобы соединить все кусочки головоломки.

Он нежно поцеловал ее в лоб и помог подняться. Как ни странно, Джиллиан не стала на него опираться; отстранившись, она решительно направилась к Рику и Грейси.

– Идем скорее. Нельзя терять ни минуты. – Уперев руки в бока, Джиллиан обернулась на спешащего следом Линка. Ее взгляд скользнул выше, к силуэтам двух домов-близнецов. – Я должна узнать правду. Мне не страшно. Но я хочу, чтобы ты был рядом.

Судя по ее решительно вздернутому подбородку и уверенной позе, она и думать забыла об огромных влажных пятнах на блузке, которые уже начали подсыхать. Морской ветер теребил ее волосы, и Линк с улыбкой отметил, что Джиллиан похожа на мать-природу, воплощение красоты и женственности. В этот миг он особенно ясно осознал, что любит ее и, возможно, всегда любил. Нахлынувшие эмоции – волнение, радость, замешательство – накрыли Линка с головой. Спускаясь по песчаному склону, он даже немного покачивался, словно трава на ветру.

Кивнув, он взял Джиллиан за руку, и они вместе подошли к Рику, а затем сели в машину Линка и помчали на другую сторону острова к дому Джейни, – туда, где круглый год цвели шелковые розы, лелеемые заботливыми материнскими руками.

Джейни вышла на стук с робкой улыбкой.

– Как хорошо, что вы пришли! Форд проголодался, и его нужно срочно покормить – от бутылочки он почему-то отказывается.

Джиллиан едва не расплакалась от облегчения. Всю дорогу она отгоняла от себя мрачные мысли – вдруг она ошибается и Форд у какого-то незнакомца? Но, увидев карие глаза Джейни, так похожие на ее собственные, Джиллиан поняла, что предчувствие ее не обмануло.