Ком

В мастерскую специалиста по оружию землянин попал только через лук. После оглашения цифры толпа начала потихоньку рассасываться, а он задержался у Пайонеля, решив кое-что прикупить. Тем более, что его общий счет слегка пополнился: он загнал лавочнику еще и несколько блоков с оружия погибшего бродника, подходивших только к тому образцу оружия, который был у покойного. Универсальные он решил оставить. Ну, чтобы потом не тратить лишнего на их покупку. Обычным соотношением цены продажи относительно цены покупки в Коме было 1:2. Нет, какого проходящего мимо лоха лавочник мог раскрутить при покупке и на меньшую цену, так же, как и какой-нибудь виртуозно торгующийся тип мог заставить уже лавочника продать товар чуть дешевле, но стандартным было именно такое соотношение. Соотношение 1:10, с которым Андрей столкнулся в фактории торговой компании «Анриген», действовало только в подобных факториях и только в отношении «мяса», еще не расплатившегося по кредиту. Со всеми остальными они старались соблюдать общепринятые правила, ну, или традиции. Кто его знает, было ли что-то подобное записано в каком-нибудь уложении?.. Но и 1:2 тоже очень немало. Насколько Андрей помнил, в здоровой экономике торговцы обычно работают где-то всего лишь из пяти процентов прибыли, а то и меньше. С другой стороны, дедушка Ленин (чтоб его наконец-то похоронили уж, горемычного) что-то писал о том, что нет такого преступления, на которое капитал не пойдет за сто процентов прибыли. А тут они вот, уже имеются… Так что продавать, чтобы потом, через какое-то время покупать уже вдвое дороже, имело смысл только в том случае, если деньги нужны были позарез и срочно, ну прям сейчас. Сейчас же у Андрея денег было вполне достаточно, так что универсальные блоки он продавать не стал. Купил же вполне приличный спальный мешок, а также еще одну флягу под кеоль и новые башмаки — старые, хоть и были слегка получше начальных, уже дышали на ладан. А вот комбез, тоже сильно истрепавшийся, он менять не стал. Если не давать ему такие нагрузки, как в эти последние саусы, то еще какое-то время он выдержит. А уж потом купим вещь другого уровня, для овладевших хасса…

Упаковав покупки в мешок, поскольку надевать обновы на грязное тело он побрезговал, Андрей вышел на улицу и двинулся в сторону мастерской.

Мужик встретил его радушно:

— Заходи, парень, садись, рад тебя видеть…

— Так таки и рад? — хмыкнул Андрей. — «Мясо»-то?

— Все мы в свое время были таким «мясом», — степенно отозвался мужик. — А стали теми, кем стали. Ну, кто выжил, конечно… А ты, ноне, не «мясо». «Мясо» — это те, кто еще кредит не отдал, ну, может, кто и чутка поболее… а ты уже бродник, да не простой, а, прямо скажем, удачливый. Эвон сколько хабара с первого похода притащил! Правда, как сумел так долго «в поле» продержаться — никому не ведомо, — и он зыркнул на него недоверчивым взглядом. Андрей усмехнулся:

— А я, мастер, еще раньше, до того как в «мясо» угодить, успел непростым человеком стать. Широко известным в узких кругах, так сказать… Потому-то так нервно на интерес к своей личности и реагирую. А так долго в поле… Так ведь я, если честно, поначалу, просто не туда забрел. А потом ажно два сауса просто выжить пытался — спя вполглаза и двигаясь по большей части ползком, да на четвереньках. Потому, вон, башмаки новые покупать пришлось, да и комбез тоже уже на ладан дышит. И весь мой богатый хабар — только удачные случайности, которые я, можешь мне поверить, уже давно научился не упускать. А что перед всеми щеки надуваю — так это только игра…

«И ведь ни слова не соврал», — удовлетворенно подумал Андрей. Всю правду рассказал, только просто на некоторых нюансах не акцентировался, типа того, что это «до того как в „мясо“ угодить» отнюдь не «снаружи» было…

— Хм… ну если только так, — кивнул хозяин мастерской и протянул ему руку через стол, — меня зовут Руб Кинжальник. Я — глава совета поселения, бродник Кузьмич.

И Андрей пожал руку, слегка прибалдев от такого представления. Да уж, может, он в чем-то и крут, но в оперативной работе — лох лохом…

— А насчет маски… обо всем, что было там, за пределами Кома, можешь забыть. Напрочь. Слышал я истории о том, как кто-то кого-то «снаружи» так сильно обидел, что ему вослед посылали убийцу. А то и нескольких. Но все они заканчиваются стандартно.

— И как же?

— Либо, и чаще всего, убийц приканчивал Ком, либо они, в конце концов, забывали о всей этой мути и становились обычными бродниками. Ком, знаешь ли, способен очень сильно поменять представления о добре и зле и, соответственно, мотивацию.

— Угу, — кивнул Андрей, — точно во всех тех случаях, о которых ты слыхал, так и было. Верю. Но я сильно сомневаюсь, что ты слыхал обо всех подобных случаях. И сколько среди косточек тех бродников, что убили твари Кома, валяется косточек тех, о ком позаботился кто-то другой?