Ком

— Нисколько, — усмехнулся Руб, — твари Кома косточек не оставляют. Даже если человека прикончили не они, а кто-то другой. Но я тебя ни от чего отговаривать и не собираюсь. Тут Ком, парень, а в Коме каждый сам отвечает за себя, — он сделал паузу, а потом уставился на Андрея долгим взглядом и спросил: — Ну, так какую маску ты хочешь?

— Огласите весь список пжалста… — не удержался от ёрничанья Андрей.

Вариантов масок оказалось действительно много, но после обсуждения, затянувшегося, впрочем, всего где-то на орм, они нашли вариант, устроивший Андрея более других. Эта маска была изначально предназначена для использования вместе со шлемом, поскольку сразу должна была получить такую конфигурацию, которая очень точно повторяла прорезь лицевого щитка очень распространенных в Коме шлемов серии «Блок». Хотя даже начальные шлемы этой серии предназначались бродникам, овладевшим минимум вторым уровнем хасса. Впрочем, большинство бродников более низких уровней пользовалось не шлемами, а касками. Да и среди второго уровня те, кто предпочитал «Блоки», были в явном меньшинстве — уж больно дорогими были эти шлемы. Хотя, по общему мнению, своих денег они стоили. Но Андрей отмахнулся от всех возражений мастера, заявив, что, если не проснется природная чувствительность к хасса, просто сделает себе узор. А насчет денег он тоже не переживает. Как он заявил, ухмыльнувшись — есть основания надеяться, что с ними все будет нормально… Ну, а без шлема маска была очень похожа на те, которые Андрей видел по телевизору, в репортаже о венецианском карнавале. Ну такие, с носом… В общем, ему понравилось. Руб обещал изготовить ее уже к завтрашнему утру. Тогда же они решили заняться и обновлением вооружения.

Так что уже через шесть ормов Андрей с наслаждением тер себе бока, стоя под горячим душем, воплощая в жизнь свою самую заветную мечту последних пяти ски. Мылся он долго — оттерев до скрипа тело и волосы, включил душ в режим водопада и почти три орма стоял под изливающимся на его макушку потоком. Ох, хорошо… Однако, когда землянин выходил из душа, то матернулся про себя. Приобретенные за три сауса привычки настолько въелись в него, что, потянувшись к двери, он привычно применил «острый взгляд», коротко, на долю секунды, ну чтобы только увидеть, что там за дверью… Нет, с этим надо что-то делать. Не вла-де-ет он пока хасса, не владеет. Поэтому подобные привычки надо брать под плотный контро… Да что ж ты будешь делать! Вот опять у угла… Но снова основательно выругать себя Андрей не успел. Потому что, благодаря вот этому коротко брошенному «острому взгляду», обнаружил, что в его комнате, вход в которую располагался через две двери от угла, кто-то был. И, судя по всему, эти кто-то готовились на него напасть. Иначе зачем им торчать по обе стороны от двери внутри его комнаты в таких напряженных позах? Интересно девки пляшут…

Андрей замер, прислушиваясь и размышляя, что выбрать — воспользоваться хасса, чтобы получше разузнать, что происходит в его комнате и кто эти двое, что притаились у двери, рискуя при этом тем, что кто-то из соседей, среди которых было несколько бродников, владеющих хасса, засечет его попытки, или… Что «или», он так и не успел придумать, потому что из расположенной прямо за его спиной двери, ведущей на лестничную площадку, в коридор вывалилась пара изрядно поднабравшихся бродников.

— О, Кузьмич! — удивленно воскликнул немного более трезвый из них. — А ты чего голый в коридоре стоишь?

— Легкий, — припомнил ник бродника Андрей. Перед своим рейдом по маршруту база — Шеклмон — второй горизонт — Тасмигурц он провел в этой ночлежке всего три ски, поэтому успел запомнить всех своих соседей в лицо, а вот по никам пока слегка плавал. — Тут это, у меня в комнату дверь приоткрыта, а я точно помню, что запирал. И потому мне все это очень не нравится…

Бродник мгновенно его понял:

— Ты подержи Калана, а то он что-то совсем «устал», а я пока приведу Гнездо. И, пожалуй, кого еще из ребят прихвачу.

Андрей молча кивнул. Гнездо был хозяином ночлежки и членом совета поселения — лучший выбор для того, чтобы прижать неведомых воров.

Подкрепление появилось уже через орм. Гнездо окинул Андрея насмешливым взглядом, покачал головой, как бы говоря — «а еще герой!», и, грозно выпятив пузо, завернул за угол, решительно двинувшись в сторону комнаты землянина. Он уверенно дотопал до комнаты, распахнул дверь, шагнул вперед, даже, вроде как, разинул рот, чтобы что-то грозно спросить и… рухнул на пол от удара рукояткой «одноручника», прилетевшего ему по затылку. Причем под аккомпанемент испуганного вопля:

— Это не он!

Естественно, терпеть такую наглую атаку на «кормильца» никто из подошедших снизу бродников не стал. Так что спустя всего аск двое горе-налетчиков оказались зафиксированными на коленях в позе «цыпленка табака».