Команда

— А мы в свое время диву давались, почему все согласились думать на Рема, но никому в голову не пришло заподозрить тебя.

— Потому что я за Джеймса сдохну без разговоров, в этом даже Блэк не сомневался.

— Они тебя любили… — Гарри поморщился, глядя, как Поттеры хлопочут над рыдающим Петтигрю. И впрямь две наседки, аж противно. — Кто еще знал, что ты Хранитель?

— Никто. Я думал, Дамблдор знает, но… разве ж он тогда позволил бы упечь Блэка в Азкабан?

Упс, вот это сюрприз. Хранителя, будь он хоть Филч, Конфундусом не заморочишь.

— Ты не давал директору допуск?

— Никому не давал, кроме Блэка. Дамблдор вообще в то время редко появлялся на люди, я только один раз его случайно видел в Трогире, на службе у Святого Себастиана[112]. Старик там все воскресенье просидел, мне даже показалось, что он, как я, тоже… ждет.

Старая сволочь.

— Когда он забрал у отца мантию-невидимку?

— Не знаю. Скорее всего, раньше, до Фиделиуса Джеймс жаловался, как ему ее не хватает.

Может, и раньше…

— А почему все-таки ты опоздал?

— На Обряд? Дежурство в Мунго.

— В смысле дежурство?

— В прямом. Я учился на целителя.

— Ты?!? Аффигеть…

— Почему? Я всегда хотел там работать. По ТРИТОНам немножко не дотягивал, но Сметвик все равно меня взял говорил, руки хорошие… — Питер косо взглянул на Лили, отпаивающую его молодую зареванную версию водичкой, и отвернулся. — Пойдем отсюда?

— Пойдем, — поспешно согласился Гарри.

Прости, пап, но роль квочки тебе сильно не к лицу. Я лучше потом Питера попрошу, и мы в другой раз зайдем, ладно? Это ж не молчаливый идеал из Зеркала Еиналеж, тут вы настоящие…

Воспоминание померкло.

Глава 49

Давным-давно, когда семья Дамблдоров еще была цела и счастлива, когда мама умела улыбаться, а отец любил вечером посидеть с трубкой на крыльце, глядя, как маленькая Ариана играет в лошадки со старшими братьями в те далекие чудесные времена мальчикам подарили одну книжку. Замечательную книжку про приключения Алисы в подземной стране. Аберфорта похождения глупой девчонки совершенно не заинтересовали, но Альбус оказался сражен и очарован. Он устраивал в саду засады, поджидая Белого Кролика, часами беседовал с отцовскими шахматами, красил гусениц в синий цвет, едва не насмерть отравился сырыми грибами и категорически отказывался верить, что автор такой волшебной истории магл. В конце концов Кендра, замученная требованиями сына уменьшить его хотя бы до размеров гнома, купила билеты на поезд и отвезла ребенка на экскурсию в Оксфорд, где представила странному господину по имени мистер Доджсон.[113] Выслушав девятилетнего почитателя, пожилой гений восхитился его фантазией, пообещал великое будущее и подарил другую свою книгу «Математические курьезы». Конечно, юный Альбус не понял в ней ни слова, однако это не помешало ему всю обратную дорогу смотреть в окно вагона и грезить наяву. Он станет великим. Величайшим! Будет творить добро, изменит мир, создаст свою сказочную страну, где не будет ни печалей, ни обид, ни гадких магловских мальчишек из соседней усадьбы…

Дома их встретили авроры.

В последующие годы он иногда задумывался, что именно выгнало сказку из его души трагедия или нечаянно рожденная мечта о величии. Мысли об этом всегда вызывали недовольство собой и горький привкус сожаления, но ни разу, даже во сне, Альбусу не привиделось, что однажды ему таки доведется угодить в Страну Чудес.

Как ни мало Минерва походила на Белого Кролика, именно она привела Альбуса в Выручай-Комнату, за порогом которой привычный ход вещей вдруг изменился, обрел иной, неуловимо ускользающий смысл. Он знал этих людей, но не узнавал их. Искал главного и не мог найти. Дети вели себя так, словно не нуждались в руководстве, а взрослые спокойно игнорировали данные им возрастом и общественным статусом права. Северусу здесь перечили, Минерве возражали, оба преподавателя перечили и возражали в ответ. Или признавали правоту оппонентов, что вообще уже ни в какие рамки… Северус, который лишал Гриффиндор баллов за каждый чих! Однако минуту назад Джордж Уизли запросто позвал Слизеринского Нетопыря «вместе прощупать эту гробину через поле», с другой стороны подошла зареванная Джиневра, и все трое замерли плечом к плечу перед только что прибывшим с Дрян-аллеи вторым шкафом. Отягощенный столетним опытом мозг Альбуса отказывался признавать подобное равенство ведь невозможно же, чтобы все отвечали за все! Кто-то должен направлять, принимать решения… где, черт возьми, настоящий Командор? Или хотя бы его заместитель?..

— Очень знакомая схема, мисс Чанг.

— Все верно, сэр, я слизала ее с вашего прибора. Хотите обсудить это прямо сейчас?

— Чо, ты хамишь. — Луна Лавгуд уселась на край стола и качнула в воздухе босой пяткой. — Не сердитесь, профессор, мы все сегодня на взводе. Может, порадуете нас какой-нибудь идеей?

Вот вам пожалуйста две Королевы, Черная и Белая, обе главные и на редкость бесцеремонные… впрочем, я не в том положении, чтобы выговаривать наглецам. Они тут хозяева, а я даже не гость так, приблудный калека, пущенный из милости. К тому же пользы от меня ни на кнат.