Команда

Молодой Питер, пыхтя, прилаживал веревку к потолку. Теперь Гарри была понятна его рутинная деловитость попытка номер дцать…

— …отправился в Запретный Лес, четыре дня там гулял, то так, то в аниформе хоть бы кто покусился. На пятый встретил Хагрида, он отвел к себе, бренди напоил… от него пошел, куда глаза глядят, в самую глушь, лег под елку, думаю, не сожрут, так с голоду сдохну. Куда там! Проснулся дома на диване, рядом Блэк стоит, орет, что обыскался. Я ему заавадь, будь другом, а он пить надо меньше…

Питер хихикнул, явно приглашая слушателя повеселиться вместе, но Гарри был занят сглатывал застрявший в горле горький комок. Молодец, Бродяга, посоветовал. Решил проблему… Да влипни так любой из нас Команда сразу учуяла бы неладное! Землю б рыли, костьми легли, но нашли причину и выход. А где были твои друзья, Питер? Где они сейчас, когда ты вползаешь на шаткую конструкцию из стола с табуреткой и осторожно, стараясь не свалиться раньше срока, засовываешь голову в петлю?

— Ты не расстраивайся, — проявил чуткость Питер. — Все равно ж ничего не выйдет… вот, пожалуйста.

У стола подломились все четыре ножки. Самоубийцу вместе с петлей по немыслимой траектории отнесло на диван, следом прилетела табуретка, стукнулась о подлокотник и на глазах развалилась, усыпав все вокруг древесной трухой.

— Лорд, когда отлегилиментил, сказал я все-таки размазня. Цепляюсь за жизнь, вот магия и чудит. — Питер хлюпнул носом. — Никакой я не гриффиндорец.

— Томми, как обычно, по себе меряет, оттого нифига и не понял. Ты настоящий гриффиндорец.

— Но я правда очень не хотел умирать…

— Ха! Покажи мне гриффа, который хочет! Ты полез в петлю, потому что так надо. А не смог не из-за трусости, просто твоя жизнь принадлежит не тебе.

— Значит, все-таки Метка? — От нескрываемой надежды в голосе Петтигрю у Гарри натурально защемило в груди. — А ты можешь ее… как Обет?

— Эмммс… попробую.

Дрянь дело. Распутать-то распутаю, только вот Метка тут тоже ни при чем… Вернемся надо первым делом его спрятать. Ментальное Зеркало, слава Мерлину, на эту штуку действует, иначе он бы и пяти минут во Вьетнаме не просидел…

— Спасибо тебе.

— Что?

— За Обет, говорю, спасибо. Теперь я смогу рассказать Рему… если, конечно, он станет слушать.

Станет. Гарантирую! Пинком в думосбор и пускай любуется, Мистер-Отойди-В-Сторонку-И-Не-Мешай-Друзьям-Загнуться. Джеймс, ладно, семьей был занят, Сириус дальше носа видеть не приучен, но Люпин-то куда смотрел? Жаль, не бывает оборотней-страусов, ему бы подошло.

— Почему ты согласился стать Хранителем?

— Я не соглашался. Это дальше будет, вот сейчас…

В меркнущем воспоминании Питер снял с шеи петлю и понуро наблюдал, как распадается на тонкие волокна веревка.

— Какого блинского нафига… — выразил общее мнение Рональд, предотвратив тем северусово «Минерва, ты в уме?» Не самый вежливый способ поздороваться с начальством.

— И вам добрая ночь, Альбус. Как ваше драгоценное здоровье? — Снейп перевел взгляд на гриффиндорскую деканшу и классически вздернул бровь. — А твое, Минерва?

— Северус, прекрати, я не под Империо! — Она раздраженно передернула плечами. — Не уверена, что поступаю правильно…

— Думаю, правильно. — Драко ослабил ворот и прислонился к стене. Эббот, тревожно нахмурившись, подошла поближе. — Я и сам хотел… но не решился. Лавгуд, Чанг! Вот вам хозяин шкафа! Терзайте его, пока не расколете.

— О-о-о… — Склонив голову к плечу, Лавгуд послала Альбусу улыбку Джоконды. — Вы как нельзя более кстати, господин директор. Малфой, что ж ты раньше молчал?

— Да как-то к слову не пришлось. Профессор предлагал мне помощь, но вы тогда уже сами справились. — Он взял за руку Эббот. — Жарко что-то… спасибо, королева моя…

— Это из-за Риддла? Он злится?

— Понятия не имею, у меня всего лишь Метка, а не шрам. Время еще есть.

Грейнджер молча обошла Альбуса и скрылась в коридоре. Оглянувшись ей вслед, директор наконец сдвинулся с места.

— Мисс Чанг, мисс Лавгуд, Добби. Могу я попросить… поконкретнее ознакомить меня с проблемой?

— Разумеется, сэр. — Чанг сотворила большой стол и вывалила на него груду разномастных листков, свитков и тетрадок. — Шкаф достался нам в нерабочем состоянии, но связь с другими двумя точками, пускай крайне зыбкая, все же прощупывалась. Мы тестировали ее с помощью многочисленных зондов, матрицируя полученную информацию по методу Пуанкаре[110]…

От следующего кадра у Гарри перехватило дыхание. Дом в Годриковой Лощине двухэтажный коттедж, не изуродованный еще судьбоносным взрывом даже с темными окнами и запертой наглухо дверью выглядел самым уютным местом на земле. Мираж, давно украденная жизнь… Где-то в глубине сознания вновь закопошилась тщательно выжигаемая аутотренингами обида на судьбу: у всех истоки как истоки, а у меня сплошной мемориал и памятник. Даже собственный дом целым вижу впервые в чужой памяти. Воплощенное несбывшееся… Идея Питера пробраться в прошлое и умертвить Риддла на старте уже не казалась столь бесчеловечной.