Команда

— Еще б я посмел в лицо! — Он раскрыл глаза пошире. — Давай.

Оба замерли нос к носу. Альбус отвернулся ему невыносимо было даже думать о подобной степени доверия. Стоять вот так, мозги нараспашку… легче оголиться посреди людной улицы.

— Мистер Джордж! — позвал Северус. — Извольте прекратить валять дурака. Мне тоже не помешало бы знать подробности наших коридорных приключений.

— А? — Руквуд оставил Грейнбека в покое и подошел. — Вы собираетесь позволить Риддлу вас прощупать?

— Я собираюсь сыграть с ним в относительную лояльность, потому крайне некстати будет, если мы с Драко разойдемся в показаниях… И ради Мерлина, снимите Образ. Августус Руквуд легилимент, почти равный Лорду, так что рефлекс у меня на него соответствующий.

— Без проблем, профессор… — Старик в секунду помолодел, округлился, пригладил обросшую лысину. — Готовы? Поехали.

Ка-ак, даже Северус?!? Ну знаете… Humpty dumpty sat on a wall, humpty dumpty had a great fall…[115]

— Можно подумать, у нас на него нет рефлекса, — проворчала над ухом Альбуса Джинни Уизли. — Позер несчастный… Сэр, есть идеи насчет шкафа?

Он оглянулся. Кэрролл явно забыл вписать в историю Алисы еще одну Королеву Рыжую.

— Идеи есть, однако давайте потерпим, пока освободится мисс Лавгуд.

— Да, мисс Уизли, имейте терпение, — подхватила Минерва. — Оно вам непременно пригодится, если собираетесь замуж за Поттера. Альбус, как вы? Не жалеете?..

— Нет. А ты?

— Пока не имею повода. Кажется, вы нашли общий язык с Луной Лавгуд?

— Скорее, она со мной. Удивительная девушка… знаешь, она очень похожа на Юлиану.

— Не преувеличивайте. Мама, во-первых, была брюнеткой…

Минерва вдруг замолчала. Потихоньку собравшиеся вокруг Альбуса анархисты выжидательно смотрели ей в рот судя по всему, с куда большим интересом, чем на уроках. Она нахмурилась.

— Откройте секрет, господа студенты. Почему при всем многообразии наук вы охотнее всего беретесь за изучение преподавателей?

Вопреки ожиданиям Альбуса, никто и не подумал смутиться.

— Не науки выдают нам аттестаты…

— …и нянчатся с нами тоже не они.

— Вы живые, мэм.

— Люди важнее знаний.

— В учебниках про учителей ни слова.

— Дети по жизни ищут, с кого бы взять пример!

— К тому ж не всякий препод… вот Бинс…

— Бинс это говорящий конспект.

— Хорошо, Тайсон.

— Тайсон просто говорящий. Мы ведь сейчас об учителях?

— Ладно, Трелони.

— На вкус и цвет! Спроси Лаванду. Профессор, выходит, Луна вам родня?

— Внучатая племянница, мисс Грейнджер. Откуда у вас здесь книги?

— Эти? Ничего особенного, всего лишь справочники по рунам, из-за проявителя я не успела закончить эссе. Думала, допишу на ужине, или пока будем ждать Гарри из шкафа…

Анархисты на диво слаженно закатили глаза.

— Мисс Грейнджер, вы уникум даже на фоне моего столетнего опыта, — признался Альбус. — Ну и как, дописали?

— Сэ-эр… — с легкой обидой протянула Гермиона. — Я только заглянула, раз уж они под рукой вдруг найдется что-нибудь полезное.

— Не удивлюсь, если нашлось…

— Мисс Чанг!

Хотя Северус звал одну Чжоу, с места сорвались все, включая Альбуса. Он так и не понял, кой черт сдернул его со скамейки… но ведь сидя там ничего не увидишь за частоколом спин, правда? Обычный тактический ход…

— Надеюсь, вы уже нашли подходящий Образ?

— Storeria dekayi[116], двенадцать дюймов хорошо, что Гарри любит гулять по зоопаркам. Нам ведь ни к чему крупный экземпляр?

Северус как-то неуверенно оглянулся по сторонам.

— Наверное, вам лучше… гм… спрятаться у Драко. Его, в отличие от меня, не станут обыскивать…

— Плохая идея, сэр, — жестко отрезала Черная Королева. — А если Риддл его отошлет?

— Вполне может быть, — признал зельевар и протянул ей руку. — Ваше место чуть выше локтя. Полезете куда-нибудь не туда раздавлю.

— Раньше я вас укушшшшш…

Альбус моргнул. Изумительная штука этот Образ: одна секунда и молодая девушка исчезла из виду, лишь мелькнул в широком рукаве северусовой мантии светло-коричневый шнурок. Какие возможности… Ланселотом Галахада! Птицы, мыши, насекомые! Министерство! Мой кабинет!!!

— Аххсшшшш… — сказал Северус и вопросительно посмотрел на Джинни.

— Серпентаго, — подтвердила она. — Пожалуйста, берегите себя, профессор.

— Приложу все усилия, мисс Уизли.

— Сэр? — Драко успел наколдовать носилки и несмело подпихнул их к коленям декана. — Вы не могли бы?.. Или нам лучше с Уизли записать?

— Черта в душу… — Зельевар пощупал летучую лежанку, решительно улегся и сложил руки на груди. — Глупее не придумаешь… Прошу вас, мистер Малфой, не стесняйтесь. Вяжите.

— Мои извинения, профессор. Инкарцеро! Ну как, вам удобно?

— Оставьте при себе свои идиотские вопросы!

Примотанный к носилкам Северус Снейп смотрелся более чем необычно, но ни один из столпившихся вокруг анархистов не выказал намека на веселье или злорадство. Все были сосредоточенны и печальны. Сцена являла собой нечто среднее между проводами на Кингс-Кросс и похоронами.

— Выше нос, господа! — скомандовал Северус. — Мистер Рональд, подстрахуйте нас до лестницы. Драко, оттуда стрижами, у ворот повторим. Добби!

— Добби будет рядом! — бодро пообещал эльф.

— Помни: не вмешиваться! Поехали, Драко.