Команда

— Твоя правда, братец. — Джордж присел над разбитым кувшином и брезгливо потрогал склизкий черепок. — Малсиберы в своем схроне хоть прибирались.

— Устроим конференцию имени Филча или все-таки наших будем искать? — Ханна ткнула Люмосом в угол. — Думаю, они под Образом. Профессор, ау!

— Слышал бы? сразу бы вылез. Может, крысами ушли?

— А чего тогда ждали целый час?

— Мистер Симус, сэр, мистер Фред, сэр, Добби не чует тут крысиных нор. И крыс не чует.

— А кого чуешь?

— Только мертвые кости, мистер Фред, сэр.

— Понятно, значит, не Образ.

— Погоди, давайте мыслить по правилам. Если бы я был Снейпом, куда бы я спрятался?

— У-у-у, это надолго… А кувшин, между прочим, они грохнули, изломы свежие. Кто знает, зачем?

— Может, с психу?.. Фосси, да погоди ты со своей уборкой, успеешь!

Эльфийка поставила на пол ведро, из которого торчали тряпки и огромный флакон средства для борьбы с плесенью.

— Фосси должна содержать дом в чистоте. Когда хозяин Джордж, сэр разрешит Фосси навести порядок? — И вдруг насторожила уши. — О! Хозяин вернулся!

— Чего?!?

— Нет… — Эльфийские уши разочарованно поникли. — Фосси снова ошиблась. Пришел еще один человек с доступом от хозяина Руквуда.

— Какой человек, где?

— Фосси не знает этого волшебника. Он аппарировал у восточной калитки и идет к дому. Новые хозяева прикажут Фосси встретить гостя?

— Ни в коем случае! — Драко превратился в Волдеморта и тут же обратно в себя. — Блин, без паники… я сам встречу.

— Стой, Малфой! — Ханна бросила костяную ногу и вытерла ладонь о мантию. — Мы с тобой.

— Не надо, королева моя. Если Риддл кого-то прислал, то мне здесь находиться можно, а вам нет.

— Я буду Монтегю!

— Лучше найдите Снейпа с Чанг и бегите отсюда. — Драко направился в коридор. — Потяну время, сколько смогу, дам сигнал? сматывайтесь немедленно!

* * *

Разбираясь в хитросплетениях следов, Лорд довольно быстро понял, почему Нагини нарушила приказ: голодная змея погналась за каким-то зверьком. Судя по слабенькому, уже почти неразличимому магическому эху, добыча ей попался непростая. Книззл? Нет, он бы сразу влез на дерево. Скорее, заяц… анимаг? Но если он стремился увести змею в лес, подальше от Поместья, то почему таким извилистым путем? Назад, потом вбок, снова назад, почти к самой границе Фиделиуса… Ее хотели изловить или загонять до изнеможения?.. Или цель вовсе не она?..

На очередной развилке Лорда в который раз прошило ощущение чужого взгляда, но сканирующие чары снова выдали нулевой результат. Никакой магии на две сотни ярдов вокруг. У Темного Лорда шалят нервы? Абсурд!!!

В злобе он испарил ни в чем не повинное деревце и тут же пожалел об этом. Если Дамблдор планировал выманить хозяина на поиски фамилиара, то засвечивать свое местонахождение не самый лучший ход. Только вот чего они ждут? Возможностей напасть было предостаточно. Что-то у старикашки не сошлось… или целью все-таки является Нагини? Меч Гриффиндора… нет, Дамблдор не знает о хоркруксе, не может знать! Проклятье… может, дело в Обряде омоложения? Метаморф оказался фальшивым, Руквуд и Рабастан пропали вместе со всем Ближним Кругом, остался только Драко… Драко. Явление Гонта случилось неспроста, Драко наверняка часть интриги. Мальчишку стоило взять с собой… и остальных идиотов тоже, было бы кого сейчас пустить по следу. Но нельзя нарушить собственный приказ? Лорд Волдеморт не ошибается… и не изменяет принятым решениям. Он должен отыскать Нагини сам.

Прошагав с три сотни футов вдоль мелкого ручья, он свернул налево и вышел на каменистую прогалину. След пересекал ее наискось и попадал в кустах вниз по склону. Гудящие ноги требовали передышки, и Лорд присел на покрытый мхом валун. Снова просканировал окрестности? по-прежнему тишина, Модред их задери. Что задумал гениальный старик, какого дьявола ему понадобилось от моей Нагини? И почему так хочется плюнуть на все, поддаться едва слышному шелесту ручья за спиной, лечь навзничь, вытянуться на мягком мхе и отпустить мысль в путешествие по звездным тайнам Вселенной?

* * *

Визитер не таился? топал, стуча каблуками, вверх по центральной лестнице. Драко спрятался за дверью разгромленной столовой и вынул палочку. Нет смысла забалтывать пришельца, он же один. Близко… шаг, еще… пора!

Но гость оказался настороже? заслышав предательский скрип двери, он присел, поднырнув под луч невербального Петрификуса, и ударил в ответ.

— Экспеллиармус! Малфой, офонарел? Своих не узнаешь?

— Поттер, блин… ты где был, скотина очкастая? — и, уже задыхаясь в крепких гриффиндорских объятиях, сипло пообещал: — Убью нафиг…

— И тебе здравствуй… ох, Мерлин, соскучился же я по твоей блондинистой физиономии… Эй, ты, часом, не ревешь?

— Я?!?

— Вот и славно, держи свою палочку. Где остальные?

— Внизу, пошли скорей. Мы вскрыли схрон, но Снейп есть Снейп…

* * *

— …Логика, братцы, логика! — Симус вручную обшаривал дальний угол, стараясь не наступать на разбросанные кости. — Деваться им отсюда некуда, значит, они здесь!