Команда

— Ага, мне все время влетает за самодовольство и бесцеремонность. — Парень вдруг развернулся к Мечети и заорал: — Господин декоратор! Можно нам свету побольше? Светлячки? это классно, но не видно же нифига!

— Оставьте светлячков, — попросил Лорд. — Красиво. Мои поздравления художнику.

— Он лопнет от гордости.

— Ему есть, чем гордиться. Великолепная работа. — Лорд с интересом наблюдал, как совсем было погасшие блики на куполах минаретов медленно разгораются вновь. — «Сколько раз я думал о Синдбаде и в душе лелеял мысли те же… Было сладко грезить о Багдаде,

проходя у чуждых побережий…»[123] И как же ты себе представляешь мое раскаяние, Гарри Поттер?

— Смутно. Инструкции в «Секретах» нет. — Мальчишка смотрел в небо и грыз дужку очков. — Ты просто должен пожалеть о сделанном.

— Темный Лорд никому ничего не должен.

— Даже самому себе? — Дужка с треском отломилась. — Блин, надо ее горчицей намазать.

— Что за бред ты несешь?

— Тетя Петуния так отучила меня грызть ногти.

— Прекрати юродствовать, или тебя никакой репеллент не спасет. Чем, по-твоему, я себе обязан?

— Не то чтобы обязан, Том. — Отломанная дужка снова оказалась в зубах Поттера. Нервы, мальчик? Это хорошо… — Знаешь, магловская наука психология считает, что истоки большинства наших проблем нужно искать в детстве…

— Ты веришь их мясникам-мозгоправам?!?

— …а другая наука, генетика, учит, что человек наследует от предков не только внешность, но и черты характера. Мы с тобой вполне демонстрируем правоту обеих наук. Детство что у тебя, что у меня счастливым не назовешь, но я сын Джеймса и Лили, а ты потомок вырожденцев Гонтов, к тому же зачатый под Амортенцией. Я с пеленок искал любви и дружбы, а ты? власти и доказательств своей исключительности. Классические антагонисты. Но есть одна вещь, которую ты при всем старании не смог из себя вытравить: человек по природе своей существо стадное, ему жизненно необходимо быть частью коллектива.

— Чушь. Темному Лорду не требуются приятели.

— Даже самый наикрутейший вожак нуждается в ком-то, с кем сможет разделить часть своей ноши. Ты вымотан, Том, тебя сжирает злоба, преследуют неудачи, и нет сил начинать все заново. Будь рядом хотя бы Нагини…

Лорд посмотрел на свой фамилиар. Змея свернулась небрежной спиралью у ног Северуса и равнодушно дремала. Судя по всему, ей все равно, что будет дальше. Проклятый щенок снова прав, я устал, устал…

— …лидеры, изгои, социопаты? одиночество противопоказано всем, кто имеет разум и рабочую психику. Так что неспроста ты вспоминаешь Руди. И мерзнешь по жизни тоже неспроста.

— А тебя, значит, любовь греет?.. Молчи, не отвечай. Мне надо подумать.

Мальчишка послушно замолк, даже отвернулся, изображая деликатность. Подставил незащищенный бок, идиот, один точный выпад… и конец последнему хоркруксу, а дальше свора предателей моментально довершит начатое. Идеальная ловушка. Не может быть, чтобы молокосос сам все устроил, видна рука мастера… однако почему-то верится, что именно мастер работает на молокососа, а не наоборот. Слишком силен Поттер, слишком уверен в себе, ни следа заученных скриптов и чужих советов. Он действительно ребенок Пророчества, мое личное проклятие, Модред задери полоумную прорицательницу. Может, стоило тогда пропустить ее бредни мимо ушей?

— Поттер, тебе известна концовка Пророчества?

Мальчишка, не поворачиваясь, кивнул.

— «…И Темный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы… И один из них должен уничтожить себя в другом, и ни один не сможет жить спокойно, пока жив другой, ибо они — единое целое…» Ну и еще разок про седьмой месяц.

— Отметит как равного?

— Ага. — Поттер снова ткнул себя в лоб. — Уж отметил так отметил… Силы моей ты тоже не знаешь и знать не хочешь. Жить спокойно мы друг другу не даем, факт. А «единое целое»? это, скорей всего, про единство противоположностей, плюс хоркрукс, куда ж без него. Легко толковать предсказания, когда все уже свершилось. Но знаешь… — Он наконец повернулся. — В Пророчестве не говорится, будто я непременно одолею Темного Лорда, сказано лишь, что «хватит могущества победить».

— Как оптимистично.

— Один из нас должен уничтожить себя в другом, Том. Про тебя во мне все ясно, но и в тебе есть крошечный кусочек того, что я олицетворяю? это неодолимое отвращение к одиночеству. Если его убрать, получится идеальный Темный Лорд.

— Нет никакого отвращения.

— Что ж ты тогда в такой обиде на Нагини?

— Она предала меня!

— Правильно. Оставила одного.

— Поттер!!!

— Я не хочу и не буду лишать тебя тех крох тепла, которые дарит тебе наша ментальная связь. Не стану уничтожать себя в другом. Ты против? Извини.

— Идиот.

— Если тебе так проще? пожалуйста. Но ты ведь тоже не горишь желанием заавадить свой хоркрукс, правильно? И что нам остается?

— Понятия не имею, но уверен, ты меня сейчас просветишь.

— Люблю сарказм.

— Очевидно, любишь, раз подружился с Северусом. По-твоему, я должен раскаяться и тем изъять из тебя хоркрукс?

— Не просто изъять. — Поттер вдруг резко подался вперед, рискуя свалиться со скамьи. — Если получится, ты избавишь мир от Темного Лорда.

…