Команда

— И ты с тех пор сильно повзрослел? В Хогвартсе начал правильно? всех обаял, завел связи, набрал последователей, сколотил крепкий фундамент для золотой карьеры. Но все коту под хвост, потому что принцип легального восхождения? «ты мне, я тебе»? не устраивает тебя категорически. Только брать, ничего не давая взамен! Ушел в подполье. Полвека пыхтишь без передышки, то в погонях, то в бегах? и все один, все сам по себе. Зачем? Благо бы толк был! Ведь ни денег, ни почестей…

— Я богат!

— Только пока Люциус на плаву!

— Уважаем!

— Каким местом уважаем, прости? Вспомни Албанию! За кумира толпа землю перевернет, а твои разбежались и поползли в Министерство каяться.

— Белла села в Азкабан!

— Это которая Белла? Не та ли, что вон там стоит?

— Бартемиус умер!

— За него ничего не скажу, но, по-моему, не велика заслуга вдохновить пару-тройку психов, распугав при этом весь приличный электорат. Как-то оно нерентабельно, согласись…

— Пожалуй. — Лорд, не глядя, нарастил спинку скамьи, подгреб подушки и сыто откинулся, сложив руки на груди. — Но ты наивен, Поттер, коль полагаешь, будто страх заставил моих Упивающихся присягать мне на верность. У них был свой интерес? жадность, амбиции, грязные мыслишки. Всякий человечек носит в себе мешок с потаенной поганью, и не говори мне, что ты не таков? ангелы любят поболтать о страждущих, но на деле пекутся лишь о белизне своих крыльев.

— Пускай, если тебе так спокойнее, однако судят-то по результату! После драки кому интересен начальный расклад? Ты родился умным и талантливым, выбрал стезю одинокого гения, семьдесят лет гонялся за тенями? и к чему пришел? Холодно, устал, ничего не радует, спать толком не можешь? еще б, в твоем Дак-Мороне только фильмы ужасов снимать! Все разбежались, все развалилось, ни помощи, ни надежды. Даже поговорить не с кем…

— Мы разговариваем.

— Это я разговариваю, а тебе просто некуда деваться.

— Ты редкий наглец, Поттер.

— Потому что говорю, как есть? Мы заперты в неизвестном тебе здании, стен которого ты не можешь видеть. Над нами стационарный купол с противоаппарационной защитой, антипортальной сетью и Ментальным зеркалом, чтобы Метку заткнуть. Рядом толпа решительно настроенных магов, которые хотят лишь одного? чтобы все наконец закончилось. Финита, Том. Остается только решить, как именно это произойдет.

— Модред бы тебя побрал, щенок…

Лорд разлегся на подушках, любуясь светлячками, вдыхая фальшивую, но такую правдоподобную багдадскую ночь. Он переваривал махаллябию и три факта. Первое? выхода нет. Второе? мне все равно. Третье? мне все равно, что мне все равно. Темный Лорд празднует поражение? Какая чушь…

— Почему я не хочу бороться, Поттер? Еще один эфир?

— Да нет, другого репеллента мы не варили. Похоже, тебя гнала вперед только голая злоба.

— Наверное, так… уж коль скоро я позволяю наглому юнцу меня поучать… — Лорд прикрыл веки. Ему неожиданно захотелось спать. — В том, что ты здесь наговорил, Поттер, куда больше дурной софистики, чем здравого смысла, но кое-что тебе удалось угадать. Я зверски устал и хочу тепла. Раскаяние меня согреет?

— Не знаю…

— Ты честный мальчик.

— …но, думаю, последний осколок твоей души сумеет это сделать.

— М?

— В отличие от остальных хоркруксов, он почти не бузил. Кажется, я ему нравлюсь.

— Ты бредишь, Поттер.

— Вряд ли. В детстве я, как все, обижался на всякую несправедливость и реагировал довольно зло: то парик училке испорчу, то тетушку надую, то братца определю в серпентарий…

— Всего-то? Жирное ничтожество заслужило куда более интересное наказание.

— Жирный он, между прочим, тоже благодаря мне? все началось со стихийного заклятия обжорства… Каждый раз что-то внутри меня пело от восторга и требовало продолжения экзекуции. Я пугался, и оно разочарованно умолкало.

Лорд с трудом открыл глаза. Не спать, это важно… хотя… какая разница, раскаяние меня убьет или Белла. Стерве того гляди прискучит слушать псевдофилософские речи, заавадит меня во сне, потом Поттера в затылок… Адское пламя, погребальный костер… ну и Модред с ними. Тяжелые веки Лорда снова опустились.

— Ты его… ощущал?

— Как часть самого себя, и эта часть мне сильно не нравилась? она делала меня похожим на кузена Дадли. Странное дело, но мои мультяшные недозлодеи-родственнички накрепко вбили мне в подкорку разницу между «хорошо» и «плохо», хотя сами не очень ее понимали. Я просто категорически не хотел стать таким, как они, и в то же время жутко завидовал? как ни крути, они настоящая семья. На этом-то, скорее всего, мы с хоркруксом и сошлись: ему были слишком близки мои проблемы. Еще одно очко в пользу гриффиндорского везения? мне досталась самая лучшая, самая человечная часть твоей души.

— Определись, нравится он тебе или нет.

— Речь не о «нравится», мы с ним друг друга понимаем.

— У хоркрукса нет разума.

— Зато есть чувства. Он кусок твоей души, который тоже хочет тепла, и тепла ему со мной выпало предостаточно. Обеспечивая нашу с тобой связь, он потихоньку транслировал тебе свои запасы, а теперь ты можешь забрать все сразу. Стоит лишь захотеть…