Команда

Скажите пожалуйста, как все, оказывается, элементарно.

— Неужели она ее совсем не чувствует?

— Сильный и опытный ментальный маг, каковым, несомненно, является мисс Уизли, способен контролировать поле и одновременно не терять контакта с реальностью, но сейчас это делать абсолютно незачем. — Снейп потушил огонь под котелком с яйцами и взмахом ладони остудил воду. — Не волнуйся, как только Джиневра выйдет из транса, она немедленно устранит непорядок… если, конечно, не вздумает пойти по стопам мисс Миджен. Ума не приложу, почему Помона позволяет своей студентке носить челку на манер пиратской повязки.

— Девочка пытается скрыть лицевую ассиметрию.

— Без особого успеха.

— Ты жестокий человек, Северус.

— Потому что не желаю поощрять глупость? Эта истеричка запорола практический СОВ. Ей досталось зелье от прыщей, и она весь экзамен прорыдала над бубонтюбером.

Минерва невольно прыснула, нож дернулся, откромсав от батона кривой кусок. Снейп неодобрительно изогнул бровь— и махнул рукой.

— Минни съест… отличное, кстати, решение проблемы отходов, ненавижу выбрасывать еду.

МакГонагалл с сомнением покосилась на его сторону стола.

— А эта гора мяса тоже для моей новоявленной тезки?

Северус резко остановился, отвел в сторону нож и с некоторой растерянностью оглядел дело рук своих.

— Поттер любит с ветчиной… — поспешно сбросил нарезку в большую салатницу, прикрыл зачем-то салфеткой и выхватил из котелка яйцо. Щеки зельевара предательски розовели. — Хлеба достаточно, смотри, чтоб не подгорел.

Стараясь не улыбаться, Минерва отвернулась. Бедняга Северус, к чему так тщательно скрывать свою человечность? Ты и Гарри, кто бы мог подумать… Взгляд невольно проследовал в угол — и наткнулся на злополучную рыжую прядь. Да что ж такое… Поттеру, кстати, тоже не мешает причесаться.

— Почему ты не с ними, Северус?

— Зачем? У них куда больше опыта. Кроме того, надо ж кому-то готовить сэндвичи. Традиционно этим занимается Грейнджер, однако сейчас они с Фредом Уизли держат антипортальную сеть, подпитку же, если не ошибаюсь, обеспечивают наши шахматисты. — Снейп призвал ступку и скинул в нее скорлупу. — Ребятам стоит доверять, тут нет бездельников. За исключением, может быть, Макмиланна с Эджкомб — эти двое наверняка уединились в укромном углу, в последнее время им нечасто удается урвать минутку для поцелуев.

— Выходит, главная бездельница здесь — я.

— Боги, Минерва, что за глупости?

— Не понимаешь? Специалист по зельям в Команде востребован, а вот мои знания оказались совершенно бесполезны. У них тут другая трансфигурация, другие чары, сама магия — другая. Забавно: единственная область, в которой я могу приносить пользу — это шпионские игры.

— Ну почему же? Хлеб ты тоже неплохо режешь.

— О! — Минерва стряхнула поджаристые тосты на блюдо, шутливо отсалютовала лопаткой. — И где мои законные пять баллов?

— Заготовка ингредиентов не приносит баллов даже моим слизеринцам. Хочешь награду — бери майонез и сооруди сэндвич, который я оценю хотя бы на «удовлетворительно». — Яйца под ножом Северуса стремительно превращались в желто-белую крошку. — Ты же не всерьез насчет пользы?

Минерва вздохнула.

— Чтобы выяснить степень влияния коэффициента на результат, изыми его из формулы и посмотри, что изменится. В нашем случае — ничего…

— И этот человек семнадцать лет без передыху ругает меня за пониженную самооценку. Минерва, оглянись по сторонам. Тебя здесь любят, ценят, уважают, неужели не заметно?

— Аластора Моуди тоже ценят. За былые заслуги.

— Напрашиваешься на комплимент? Это зря, даже ради тебя я не стану фонтанировать сопливыми высокопарностями. Но одно скажу. Как ты наверняка заметила, методы Команды далеко не всегда выдерживают экзамен на этичность. Конечно, это не альбусовы выкрутасы, однако принципы христианской морали соблюдаются у нас весьма условно. Ребятам бывает тяжело, им совсем не по душе необходимость жить двойной жизнью, врать близким людям, вмешиваться в чужие судьбы и проливать человеческую кровь, пускай даже это кровь подонков вроде Уолдена Макнейра. Тот факт, что ты, Минерва МакГонагалл, Воплощенная Справедливость Хогвартса, на нашей стороне… даже не представляешь, как много он значит.

— А-а-ах, вот оно … — от возмущения Минерва едва не опрокинула противень с очередной партией тостов. — То есть, выходит… они… вы… меня пригласили в Команду ради… чтобы я тут всем грехи отпускала?!?