Командир бронепоезда Иван Деменев

25 июля 1918 года белые армии захватили центр Урала — Екатеринбург. Буржуазные и мелкобуржуазные партии во главе с кадетами создали «Временное областное правительство Урала», которое восстанавливало капиталистические порядки.

Теперь белогвардейцы рассчитывали наступать в Пермском направлении. Один из ближайших замыслов их состоял в том, чтобы ударом с юга на Лысьву — Калино захватить эти пункты. Поэтому в направлении на Лысьву были сосредоточены значительные белогвардейские силы.

Части Красной Армии, действовавшие здесь, упорно сопротивлялись, но под напором превосходящих сил противника, после кровопролитных боев вынуждены были отступать. Создалась угроза захвата Лысьвы и прорыва белых к Перми.

Командование 3-й армии подкрепляло Лысьвенский боевой участок новыми отрядами и подразделениями. В последних числах июля сюда был послан и бронепоезд № 2 под командованием Ивана Деменева.

Сразу же отряд получил боевой приказ — установить связь с Лысьвенским и Лесновско-Выборгским стрелковыми полками, действующими в районе Кына, и помочь им в обороне станции.

Обдумав задание, командир Деменев выстроил рядом с бронепоездом экипаж и обратился к бойцам:

— Нам с вами доверена огромная сила — бронепоезд, который должен наводить страх на врагов. Сегодня мы выступаем на линию фронта. Готовы ли вы выполнить боевую задачу?

— Готовы! — воскликнули бойцы.

— Товарищи, — продолжал Деменев, — республика Советов и Владимир Ильич Ленин призывают нас стойко защищать великие завоевания рабочего класса от белых банд контрреволюции. Так поклянемся же твердо стоять за нашу республику!

— Клянемся! — таков был ответ.

Раздалась команда: «Митинг окончен. По местам!» Деменев поднялся в тесную башню управления, связанную переговорными трубами с машинистом паровоза и бронеплощадками — вагонами. Закрылись люки. Громыхая на стыках рельсов, поезд двинулся вперед.

Внутри крепости, закрытой броней, началась своя особая жизнь. Специально поставленные у смотровых щелей бойцы наблюдали за всем, происходящим вокруг бронепоезда. Вот один докладывает командиру:

— Впереди вооруженные люди. Шашками машут.

— Тихий ход! — приказывает Деменев машинисту Игнатьеву. И всей команде: — Приготовиться!

— Это наши красные, — говорит наблюдатель. Бронепоезд останавливается. Командир пехотной группы отряда в сопровождении двух вооруженных бойцов выходит через люк и обменивается информацией с представителями пехотной части. Бронепоезд идет дальше.

Через некоторое время он подъезжает к станции Кын. Командир оставляет за себя в отряде Ивана Шерстобитова и, переодевшись в чистую матросскую форму, с наганом на поясном ремне идет в сопровождении трех красноармейцев к командиру роты Лысьвенского стрелкового полка.

— Белые всего в версте от станции, — сказал командир роты Деменеву, — вот уже несколько раз они пытались захватить Кын в свои руки, но мы отбивались.

— Наш бронепоезд будет помогать вам оборонять станцию, — ответил Деменев, — сейчас посмотрим линию фронта и узнаем, где у них пулеметы.

Вернувшись к красноармейцам, Деменев познакомил их с боевой обстановкой и подал команду:

— Расчеты по местам! Наблюдать за сигналами! Товарищ машинист! Медленно двигаться за мной!

Сам командир с несколькими бойцами пошел впереди бронепоезда, проверяя пути.

— Товарищ командир, белые забегали, готовятся стрелять, — доложил наблюдатель.

— Пусть стреляют, пусть покажут себя, — ответил Деменев. Бронепоезд остановился.

— Приготовьтесь, — приказал Деменев бойцам, которые были с ним на пути, — по моей команде побежим за бронепоезд. Раз, два, три!

Как только они побежали, противник не выдержал и начал стрелять. Но стрельба была впустую, с недолетом. Зато наблюдатели успели заметить место расположения пулеметов врага.

Командир, проверив наводку первого орудия, командует:

— Огонь!

Раздался мощный выстрел — первый выстрел из бронепоезда по врагу. В команде были семнадцатилетние юноши, которые впервые слышали звук орудия. Все были взволнованы. Вот какое мощное оружие, оказывается, имели они!

Прозвучала новая команда:

— Второе орудие к бою! Огонь!

Но выстрелов не последовало. Оказывается, артиллеристы не видели того места, где находился второй пулемет противника. Пришлось сделать маневр, продвинуть бронепоезд за изгиб железной дороги. Теперь можно бить по пулемету.

— Огонь!

Но выстрела снова нет.

— В чем дело, почему не стреляете? — спросил Деменев.

— Не можем, — ответили артиллеристы. — Затвор заело. Командир неторопливо прошел на вторую бронеплощадку и приказал артиллеристам разрядить орудие. Бойцы беспорядочно засуетились около пушки.

— Вот это здорово, товарищи, — заметил Деменев, — а если бы враг наступал на нас, а не сидел в стороне? Тогда, что же, мы не смогли бы обороняться?

И он показал от начала до конца все действия наводчика и заряжающего, а затем заставил бойцов повторить их. После новой команды, наконец, раздался выстрел.

— Надо уметь работать с орудием и с закрытыми глазами. Отныне не терять времени и заниматься всему расчету так, чтобы каждый мог заменить другого! — с этими словами командир вышел из вагона.