Командировка

– Подлить тебе еще шампанского, дорогая? – увильнул он от ответа, потянувшись за бутылкой к ведру со льдом.

– Нет, я хочу знать, где мой бриллиант, – капризно ответила женщина, надув губы и пристально глядя на Париса в ожидании ответа.

Тот озабоченно молчал, лихорадочно пытаясь сообразить, что ей ответить. Ему совершенно не приходило в голову подарить такое украшение любовнице.

– Ах ты, сукин сын! – обиженно выругалась девушка, разом поднявшись с бильярдного стола. – Значит, бриллианта больше нет?

– Нет, я отдал его дочери, – виновато ответил Парис, крепко притянув ее к себе, желая успокоить. – Но не злись так, моя дорогая, тебе это не к лицу. Понимаешь, она растет, познает жизнь. Ей надо быть красавицей на своих университетских балах. На нее заглядываются мальчики.

С этими словами женщина от негодования обеими руками оттолкнула его от себя.

– Мальчики, значит?! На университетских балах?! – едко переспросила она, сдвинув брови. – За кого ты меня принимаешь?!

Казалось, она могла просверлить его своим взглядом насквозь, настолько гневным был весь ее вид.

– Этой гостиничной шлюшке ты, значит, заказывал лимузин и дарил бриллианты, а я должна растрогаться от того, что ты подарил мой бриллиант своей дочери? Потому что ей нужнее? Я что, похожа на мать Терезу?

– Анна, дорогая моя, ну, не начинай, – снова предпринял попытку помириться Парис. – Ну, может, я сделал глупость, но я же не могу сейчас этот колье у нее забрать, правильно? Я и так отдал тебе значительную часть моего чека. А тебе все мало?

– Парис, наверно, пришло время расставить все точки над И, – собравшись с мыслями, уверенно сказала женщина. – Позволь тебе напомнить, что ты отдал мне часть чека, потому что мы так договаривались. Потому что я взяла на себя всю «грязную» работу.

– Почти всю, – поправил ее Парис.

– Почти всю, – нехотя согласилась она. – Ты думаешь, легко было размозжить голову этой следовательнице? И после этого вести за нее расследование, как ни в чем ни бывало? А потом мне пришлось убирать еще и эту любительницу правды – Николь.

– Но это была потрясающая идея, согласись, – довольно сказал Парис. – Не всегда деньги достаются «чистыми» способами, малышка, – тихо добавил он, осмотревшись по сторонам.

– Да уж, если бы она не ерепенилась, могла бы оставаться в живых, – задумчиво сказала женщина, мысленно возвращаясь к прошедшим событиям. – Ведь все было хорошо, пока ей не пришла в голову эта «замечательная идея» выкрасть мое досье с расследования и собраться пойти с ним в полицию.

– Вот видишь, я всегда говорил, что честность в жизни – это лишнее, – усмехнулся Парис, осушив до дна бокал с шампанским. – Мир не принадлежит честным, он принадлежит предприимчивым. А с копами вообще лучше не связываться. От них одни неприятности.

– Ты ведь вернул пистолет этой следовательницы назад в ее машину? – вдруг насторожившись, спросила молодая женщина, пристально глядя на Париса. – Ее очки в красной оправе я положила назад рядом с телом, как будто так все и было.

Лицо Париса на мгновение приняло задумчивое выражение, пока он восстанавливал события, и вдруг его выражение сменилось на панический ужас.

– Пистолет до сих пор у меня в бардачке машины… – дрожащим голосом пробормотал он, хлопнув себя по лбу.

– Ты подставляешь нас обоих! – шепотом прошипела девушка. – Ты обещал, что обо всем позаботишься, а сам даже пистолет не можешь назад вернуть. И что будем делать?

– От него надо избавиться, – сказал Парис, почесав затылок. – Я его просто выкину из окна на трассе, никто его там не найдет.

Женщина с сомнительным видом закатила глаза вверх и вздохнула. Наверно, действительно пришла пора, наконец, расслабиться. Стресс последних дней до сих пор щекотал нервы, заставляя ее срываться по поводу и без. Все-таки решиться на убийство было сложнее, чем она могла себе раньше представить.

Девушка подлила себе еще шампанского и, снова очаровательно улыбнувшись Парису, подняла бокал.

– Ладно, хватит ссориться, – сказала она. – Давай поднимем бокалы за нашу победу. Пусть не все было идеально, но для двух любителей совсем неплохо, ведь так? В следующий раз будем осторожнее.

– Следующий раз? – рассмеялся Парис. – Я смотрю, у тебя большие планы. Иди ко мне, моя красавица, – добавил он, снова крепко притянув девушку к себе. – Я сгораю от желания увидеть твое новое кружевное белье. Пойдем же проверим, черт с ним, с бильярдом!

С этими словами Парис вывел любовницу на улицу к своей машине – роскошному черному кабриолету.

– Нам надо заняться любовью прямо здесь… – вне себя от желания проговорил он, прижимаясь к ее шее и волосам. Ее запах сводил его с ума, пробуждая животные инстинкты, и за это он прощал ей всю ее своенравность, местами переходящую в стервозность.

– Прошу прощения, мы ищем мисс Анну Смарт, – донесся холодный голос у них за спиной, и оба обернулись.

Прямо за ними стоял офицер полиции, и еще один выглядывал из окна полицейской машины, перегородившей путь черному кабриолету.

– Что? – еле слышно переспросила девушка, чувствуя, как душа уходит в пятки от страха.