Командировка в атлантиду

Мужчина в белом халате, который только что лежал на полу, вдруг оказался на ногах, потом вдруг в дальнем углу. Затем почему-то исчез из поля зрения, и вдруг его лицо возникло прямо в окошке, уставившись на меня совершенно неподвижным взглядом. Единственное, что можно было прочитать в этом взгляде — жгучую ненависть, которую он испытывал ко мне лично.

— Кто это? — почему-то шепотом спросила я у генерала.

— Последний пациент. Или «Экземпляр», как их называют мои сотрудники. Видите, несколько быстро движется? И этому экземпляру всего три дня! Очень быстро прошел начальный этап, уже начинает реагировать на движение и резкие звуки. Завтра начнем его дрессировать. Вы знаете, он оказался прав!

— В смысле?

— Это бывший руководитель проекта. Несколько дней назад он высказал очень оригинальную мысль, что степень обучаемости «Экземпляров» напрямую зависит от их предыдущего опыта. К сожалению, он связал этот вывод с кое-какими возражениями против наших методов работы. Вообразил, что где-то внутри они остаются людьми, которые имеют те же чувства и всякую такую же чушь. Сами можете видеть, что «чувство» которое он испытывает, пока только одно — жгучая ненависть ко всему живому. Если сочетать это с огромной скоростью перемещения, силой и ловкостью, то получаем классического вампира, как их показывают в фильмах. Увы, интеллект при этом полностью утерян. Так что кое в чем фильмы правы, но в остальном это просто сказка.

— Подождите, а если он кого-то укусит?

— Человек или животное умрет. Даже если сумеет каким-то чудом отбиться и вырваться. Для перевода «экземпляров» в такое состояние необходим коктейль из болезней, которые разработала под его руководством наша Мэри. Теперь рецептура, как видите, отработана.

— И что входит в этот коктейль?

— Точно не помню. Но знаю, что там бешенство и эта, порфирия, кажется. И еще что-то такое же смертоносное. Но не все заболевания передаются через слюну. А отсутствие некоторых компонентов не дает нужного эффекта. Так что укуса достаточно, чтобы умереть, но не стать таким же.

— Интересно. Да, я помню, что явления вампиризма пытались объяснить бешенством, а порфирию вообще называют «болезнью вампиров»… а переливание крови сделает человека вампиром?

— Одно лишь переливание — нет. Только в комплексе с набором процедур, которые были разработаны в этом заведении. Например, дрессировка. Этим тварям не так просто привить чувство страха. А никакие другие стимулы на них не действуют. Так что нашему профессору предстоит пара недель достаточно неприятных впечатлений, чтобы он начал понимать простейшие команды.

— Но как вообще здесь казался этот профессор? Он что, добровольно взялся за эту работу? Мне почему-то не верится!

— Почти добровольно. Видите ли, этой стране нужно жесткое и авторитарное правление. Но всегда находятся недовольные, которые требуют каких-то свобод. Наш профессор сглупил, когда полез заниматься политикой. Как результат — смертный приговор. Накануне его исполнения я пришел к нему в камеру, предложил взамен смерти интересную работу, и оказался здесь. Он очень помог продвинуть исследования. Даже жаль, что пришлось его использовать таким образом.

— А вместо него руководит вашим… исследовательском центром, Мэри?

— Временно. Знаете, когда возник этот скандал, я даже задумался, кто из них виноват больше? Стоял вопрос, кого отправить в эту палату. Я решил просто — подбросил монетку. Так что Мэри повезло. Подумайте, если захотите работать снами, вы имеете шанс занять ее место. Вы ведь ученый? В какой области?

— Генетика. А этот профессор… как его звали? Кем он был?

— Неважно, как его звали. Его здесь называли просто «Профессор». А был он нейрофизиологом.

— А если я не захочу с вами работать? Вы меня что, убьете?

— Вряд ли. К тому времени освободится одна из палат, будете соседкой нашего Профессора. Впрочем, возможно, вам повезет. И вы станете одним из «Али». Пока у нас только один такой экземпляр, но я возлагаю большие надежды на кинжал. Так что найти его — в ваших интересах. Согласно моим догадкам и кое-каким результатам исследований, если к моей программе добавить воздействие древнего талисмана, то мы получим того вампира, которого показывают в фильмах. Не только сильного и живучего, но и сохранившего интеллект! И практически бессмертного! Отличная перспектива, не правда ли?

— А как же боязнь солнечно света?

— Не слишком большой недостаток. Я знаю множество молодых людей в Стамбуле, которые просыпаются вечером и ложатся спать под утро. Это наша «золотая молодежь». Так что недостатка в общении у вас не будет.

— Вы говорили, что профессор — нетипичный случай. А каковы типичные?