Командировка в атлантиду

— А вот они, взгляните, — и он постучал костяшками пальцев по стеклу соседней дверцы. В нее сразу же что-то глухо ударило изнутри, раздались скребущие звук и низкое, протяжное рычание. Заглянув в окошко, увидела скрючившуюся, стоящую на четвереньках фигуру, отдаленно напоминающую человека. Он то отбегал чуть в сторону, то вдруг бросался на дверь, пропадая из виду. Тварь бросалась на дверь всем телом, рычала, скалилась, а потом вдруг подпрыгнула на всех четырех, оттолкнулась от противоположной и с такой силой врезалась в дверь, что я отшатнулась.

— Оцените, какая сила! Жалко, что мозгов нет. Но ничего, это один из старых экземпляров. Сейчас покажу последнюю версию. Мы называем его Али. Жуткий сплав вот такой вот силы и частично сохранившегося интеллекта. И вы не поверите — он нашел способ подчинять себе этих тварей! Он как будто разговаривает с ними, и они слушаются, даже вопреки собственным инстинктам! Я считаю, это результат воздействия артефакта, которым он владел некоторое время. И если вы знаете, где артефакт сейчас, советую сказать мне. Возможно, он пригодится и вам. Если не найдете, чем заинтересовать Мэри.

— Но Вы же сказали, что этот талисман приносит только болезни и смерть? Как же вы будете им пользоваться, если… ну, если он все-таки найдется?

— У меня есть старинные документы, которые хранились в секретном архиве. Еще со времен свергнутого Абдул-Хамида II. Вы знаете историю? Впрочем, куда вам. Вы даже истории своей страны не знаете, куда вам до какой-то несчастной Турции, куда вы ездите только пить водку на дешевых курортах!

— Я вообще-то в научной командировке была!

— Да? Ну ладно. Тогда расскажу. Вы знаете, что династия Османов не прерывалась с 1299 до 1924 года? А последняя ее представительница умерла только в 2012 году? Впрочем, это не важно. В династии были семейные ссоры, убийства, отравления. Младших наследников убивали при восшествии на престол следующего правителя… да, все это было. Но настоящий разрыв наследования произошел в 1909 году, когда в результате переворота на престол взошел претендент, не посвященный в некоторые тайны… а всех, кто мог знать причины возвышения династии и ее 700-летнего могущества, уничтожили физически.

— И вы считаете, что это был…

— ДА! Это был один из талисманов, подобный тому, о котором мы сейчас говорим. Там много иносказаний, часть сведений зашифрована. Да и сам язык сильно изменился за прошедшие семь сотен лет. Но я смог расшифровать главное — метод воздействия! И кода мне в руки попал… в общем, я начал очень пристально шерстить всех торговцев антиквариатом, и нашел еще один похожий амулет. Правда, очень слабый. Но он помог мне в опыте с профессором! Но что же мы стоим? Перейдем к главному блюду сегодняшнего вечера! Берт, открывай!

— А это не опасно?

— Конечно, опасно. Поэтому старайтесь не переступать черту. На самый крайний случай у Берта есть станнер, но он может не успеть. Вы же сидели скорость движения этих существ? И это еще не предел, уверяю Вас! А вот электрошок на них действует. Это единственный пока известный способ ими управлять. Прошу Вас!

Здоровенный охранник отпер дверь и вытащил из-за пояса странного вида пистолет. Наверное, это и был «станнер». На самом деле это такая штука, которая выстреливает остриями на проводках, и бьет током с высоким напряжением. В кино видела. Он еще «тазером» называется. В кино от попадания такой штуки люди падают и бьются в конвульсиях. Осторожно переступив порог, огляделась. И сразу увидела его — того самого таксиста, который напал на меня в первый день.

Он сидел у стены, скрестив ноги. Такая поза называется «по-турецки», уж не знаю почему. Руки у него тоже были скрещены, а голова опущена. Совершенно свободная и расслабленная поза. На нем был больничный халат, такие же штаны, вроде пижамных и широкий пояс. А на шее что-то вроде коррекционного воротника. По полу была нарисована плавная дуга — красная линия, шириной сантиметров 10. Она была просто нарисована на полу, кистью. И не очень ровно — в одном месте рука художника дрогнула, и образовалась «загогулина».

— Узнаете? Вижу, что узнаете! Мы называем его «Али». Просто так, чтобы отличать от прочих, которых просто нумеруем. Уж больно необычный экземпляр. Видите, он уже не бросается на людей, которые находятся за красной линией. Понял, что не может до них дотянуться. Поэтому можно находиться рядом с ним совершенно свободно. Но если приблизитесь хоть на миллиметр за черту — можете считать, ваша жизнь закончилась.

— Он меня убьет?

— Он съедает тех, кто попадается ему в лапы. Живьем. Наверное это очень неприятная смерть.

— Вы что, проводили эксперимент?