Комбат. Смертельная битва

– Негусто, – молвил начальник, до конца прослушав запись.

– Берегутся уголовнички. Нам бы последнюю германскую разработку. Говорят, она позволяет на расстоянии километра услышать даже комариный писк.

– Отставить фантазии, майор! Работать надо с тем, что есть. Только лучше работать.

– Есть отставить, – четко отрапортовал Теслюк.

Вечером Шулякину доставили вторую кассету, записанную майором. Когда Андрей Глебович прослушал запись, по его лицу скользнула довольная улыбка. Бандиты пока не могут выйти на след его людей. Это хорошо, очень хорошо. Можно продолжать наступление, нанося им сокрушительные внезапные удары. Но еще лучше другой момент. Уголовники привыкли находиться в тени, бить из-за угла. Такова их суть, лишь маскировка обеспечивает им существование. Большую часть времени грабитель или насильник прикидывается обычным человеком и только в момент, когда жертва меньше всего ожидает нападения, наносит жестокий удар. Долго ли бы существовал уголовный мир, если бы открыто заявлял о своих намерениях? Ровно столько, сколько потребовалось бы для ареста всех преступников.

Нелепо даже представить себе вора, заявляющего бизнесмену или популярному артисту: «Слышь, мужик, ты собираешься уехать из города. А я твою хату грабану. На сигнализацию зря надеешься. Мне твоя домработница стукнула, где самые ценные вещички лежат. Я их заныкаю и сделаю ноги до приезда ментов. Такой вот расклад».

Алтай и его люди оказались в совершенно непривычной для себя роли. Не они маскировались, готовя очередное нападение, а их противник. Урки слабо понимали, как себя вести в такой ситуации. У них имелся богатый опыт по выявлению стукачей в своей среде. Но тут был другой случай. Их били люди, которых требовалось искать не у себя, а в огромном городе. Бандиты с трудом представляли, как это делать.

Странное ведение борьбы тоже дезориентировало Алтая. Ему еще не приходилось сталкиваться с ситуацией, когда большой куш как бы рассредоточился между сотнями мелких торговцев. При дееспособном Шамиле группировка могла воспользоваться его обширными связями в коридорах власти. Прикованный к больничной койке авторитет оказался не в состоянии с былой эффективностью жать на скрытые пружины, гарантирующие нужный результат. Алтаю пришлось идти другим путем – запугивать бизнесменов, вынуждая их отказаться от участия в проекте торгового центра. Но тут нашла коса на камень. Невидимый противник стал наносить жестокие ответные удары.

Судя по одному фрагменту записи, у бандитов возникли проблемы. Кузнец намекнул Алтаю, что пацаны начинают опасаться торговцев. Пока они выполняют приказы, но стоит еще одной-двум бригадам оказаться в больнице – и братва откажется заниматься столь рискованным делом.

Шулякину только это и требовалось. Он собирался бить уголовников их же оружием, наносить внезапные удары до тех пор, пока они не станут обходить торговцев стороной.

* * *

Всего за день Стариков успел лучше узнать соседей по палате, услышать о том, как они сюда попали. Если история Якова, как и самого Никиты, была трагическая, то происшествия с Романом и Андреем скорее трагикомическими. Особенно у Андрея.

Его случай можно было, хотя и с натяжкой, назвать примером вреда курения. Одним утром молодой парень вышел на балкон, желая насладиться первой за день сигаретой. Жил Андрей на третьем этаже, и около их дома росла береза. Молодой человек рассеянно дымил, безмятежно глядя по сторонам. В какой-то момент его взгляд упал на крону березы, и всю безмятежность как рукой сняло. На ветви среди листьев в каких-то четырех метрах от балкона лежала банкнота в сто евро. Андрей торопливо докурил и выбежал на улицу. Сначала он хотел тряхнуть дерево, но дул слабый ветерок, который мог унести деньги. А рядом ходили люди, тоже бы вряд ли отказавшиеся от ста евро. Да и вымахала береза будь здоров, не факт, что удалось бы нормально тряхнуть.

Андрей принял единственно верное решение: он полез на дерево. Через пару минут молодой человек оказался на уровне своего этажа. Здесь нарисовалась проблема, которую Андрей упустил из виду. Обзор со ствола был совсем не тот, что с балкона. Пришлось карабкаться выше, даже сломать несколько загораживающих вид веток, испытывая при этом тревожное опасение, что деньги сдует ветром. Но все обошлось. Маленько проредив крону, Андрей увидел сотку, лежащую среди листьев. Оставалось спуститься и взять ее.