Комедии

Вначале выйдут старики, расскажут часть,

Другую часть покажут в самом действии,

Пусть увеличит ваше беспристрастие

Стремление к работе у писателя.

Акт первый

СЦЕНА I

Микион

(говорит к дому)

Старик! Эй, слушай! Этой ночью с ужина

Эсхин не возвратился, нет и тех рабов,

Которые за ним пошли. Да, верная

Пословица: когда уходишь из дому

Иль, доведется, где-нибудь задержишься,

То лучше над тобой пусть то исполнится,

30 Что скажет или про себя подумает

С досады на тебя жена сердитая,

Чем то, что мыслят нежные родители.

Задержишься — жена решит: влюбился, мол,

Или в него влюбились. Пьет и сам себя

Он тешит. Хорошо лишь одному ему,

А ей так плохо. Я вот — не вернулся сын —

Чем ни встревожусь! Что ни передумаю!

Не простудился б! Не упал бы где-нибудь

Да не сломал чего-нибудь себе! Ох-ох!

Придет же человеку, право, в голову

Обзаводиться тем, что самого себя

Дороже станет! И притом не мой он сын,

40 А брата моего; а тот по склонностям

Отличен от меня еще был с юности.

Я городскую жизнь любил уютную,

Досуг и то, что счастьем почитается.

Женатым не был.[144] Он — наоборот во всем.

В деревне жил всегда в суровой скупости,

Женился, родились два сына; я из них

Усыновил себе Эсхина, старшего,

Как своего воспитывал с младенчества,

Любил и холил, в нем моя отрада вся.

Одно мне это дорого. А чтоб и он

Ко мне имел такое ж отношение,

50 Стараюсь я заботливо, даю ему,

Уступки делаю и правом пользуюсь

Отцовским не во всем; и сына приучил

Я наконец, чтоб не скрывал он от меня

Своих поступков, как другие делают

Тайком от старших в увлеченьях юности.

Кто лгать привык и смело на обман отца

Идет, тот тем смелее проведет других.

Стыдом и чувством чести много легче нам

Детей сдержать, чем страхом, полагаю я.[145]

Но брат мой не согласен тут ни в чем со мной.

60 Ко мне он часто с криками является:

«Зачем ты, Микион, нам губишь малого?

Зачем он пьет, влюбляется? Зачем ты сам

На это все его снабжаешь деньгами?

В нем поощряешь щегольство! Как ты нелеп!»

А сам суров он до несправедливости.

И очень заблуждается, по-моему,

Кто ту считает власть авторитетнее

И крепче, что на силе только держится,

Чем ту, что создается дружелюбием.

Мои же убеждения и правила:

Кто долг свой исполняет из-под палки, тот

70 Страшится до тех пор, покамест боязно,

Чтоб не узнали; если же появится

Надежда у него, что будет скрыто все,

Вернется снова к старым он наклонностям.

Но тот, кого ты привлечешь добром к себе,

Тот платит тем же, от души все делает:

Ты здесь ли, нет ли, будет одинаков он.

Отцовский долг скорее приучать детей

Все делать не из страха — доброй волею.

Отец и деспот этим-то и разнятся.

А кто того не может, пусть сознается,

Что вовсе не умеет управлять детьми.

А! Он и есть, о ком я говорил сейчас.

И в самом деле! Что-то слишком мрачен он!

Уверен я, браниться, как всегда, начнет.

80 Демея, видеть рад тебя здоровым я.

СЦЕНА II

Демея, Микион

Демея

А, очень кстати, я тебя как раз ищу.

Микион

Чего ты мрачен?

Демея

Вот вопрос! А что Эсхин,

Спросил бы. Мрачен…

Микион

Вот! Я так и знал. А что

Он сделал?

Демея

Сделал! Ни стыда совсем,

Ни страха у него нет, и закон ему

Не писан. Ну, там раньше что наделано,

Оставим. Вот недавно натворил чего!

Микион

Чего же?

Демея

Двери выломал и в дом чужой

Ворвался, самого избил хозяина

90 И домочадцев насмерть и любовницу

Отнял свою. Кричат все: возмутительный

Поступок! По дороге говорили мне —

И сколько! На устах у всех. В конце концов,

Коль брать пример — за делом брата видит он

В деревне, бережливого и скромного!

За этим — нет, совсем того не водится,

Что говорю ему я, Микион, тебе

Я говорю: ты позволяешь портиться

Ему.

Микион

Нет ничего несправедливее

Людей необразованных: лишь то они

Считают правильным, что сами делают.

Демея

К чему ты это?

Микион

А к тому, Демея, что

100 Об этом судишь ты совсем неправильно.

Скандала нет, поверь ты мне, для юноши

Гулять, кутить и двери хоть выламывать.[146]

Ведь если мы с тобою так не делали,

Нам бедность не давала. Чем ты хвалишься?

Да тем, что делал только из-за бедности!

Несправедливо! Будь на что нам делать так,

Мы б делали; и будь ты человеком сам,

Теперь бы дал ты сыну так вести себя,

Покамест это в юности удобнее,

Чем позже, в годы менее пригодные,

110 Когда, дождавшись, вон тебя он выкинет.

Демея

Нет, ты меня доводишь до безумия!

Скандала нет в таких делах для малого?

Микион

Послушай, чтобы часто не твердить о том,

Усыновить ты сына своего мне дал,

Он стал моим и, если погрешает чем,

То именно передо мною. Больше всех

Тут я плачусь. Гуляет, кутит, душится —

За мой все счет. Влюбляется? Покамест мне

Удобно, деньги будет получать с меня,

А станет неудобно, очень может быть,

Ему на дверь покажут. Двери выломал?

120 Поправят. Платье изорвал? Починится.

Да, слава богу, средства есть на то еще

И до сих пор не в тягость мне. Так, стало быть,

Оставь, не то давай судью третейского

Какого хочешь — докажу, что ты не прав

Гораздо больше здесь, чем я.

Демея

Беда! Учись

У тех отцовству, кто отцом умеет быть.

Микион

Природой — ты, по духу я скорей отец.

Демея

По духу? Ты?

Микион