Комендант Холодной Башни. Рассказы

Рин с досадой ел свою порцию каши. Овсянка, сдобренная жирными острыми колбасками, получилась вполне приемлемой. Интересно, что он будет делать, когда подадут ячменную кашу, а колбаски закончатся? И зачем было нужно устраивать этот благотворительный цирк с общим котлом?

Окончательно испортил настроение едва теплый травяной отвар.

— Здесь есть что-нибудь горячее? — раздраженно спросил он у Санти.

Сержант пожал плечами.

— Дров мало, приходится экономить.

— Я заметил, — желчно ответил Рин.

После завтрака нужно было идти обозревать свои новые владения. Рин чувствовал внутри холодную тяжесть и не испытывал ни малейшего интереса к происходящему. Он бы зашел на конюшню проведать Грома, а потом отправился в свою комнату — лежать под одеялом. Но нет. Он плотнее закутался в меха и пошел вслед за Санти на стены.

Здесь гулял ветер, и вид был бы прекрасный, если бы не лес. Деревья подступали слишком близко. Недопустимо близко.

— Значит, дров мало? — спросил Рин, стараясь держать нейтральный тон.

Санти тяжело вздохнул.

— Мы не можем рубить деревья.

— Это почему же?

— Граф Коншеван запретил это.

Рин нахмурился, пытаясь осознать сказанное.

— Башня стоит на границе двух герцогств.

— Ну, да.

— Граф Коншеван, если мне не изменяет память, относится как раз к соседнему герцогству.

— Это так.

— Так какого черта он может здесь что-то запрещать?!

— Видите ли, господин комендант, мы на его деньги существуем.

Рин поразился настолько, что даже не выругался.

— Что? — тихо переспросил он.

Почему-то тихий голос заставил сержанта отступить на пару шагов.

— Граф Коншеван любит охотиться в этом лесу. Иногда он приезжает и живет в крепости день или два. И он за это платит — видимо, хорошие деньги. Основная часть доставалась коменданту… бывшему. Но и нам перепадало немало.

— Прекрасно! — воскликнул Рин. — Приграничная крепость, которую содержит противник!

Он сильно пожалел, что не сможет увидеть лицо герцога Лавиньельского, когда ему сообщат об этом.

— Ну, все-таки это не другое государство, — постарался оправдаться Санти, — все мы слуги одного короля.

— Распорядись сейчас же, пусть люди идут и вырубают к чертовой матери лес на дрова. Я хочу утром пить горячий напиток. И не дрожать ночью от холода.

— Еще не холодно. Лето пока не закончилось.

— Дальше будет хуже?

— Дальше будет холоднее.

«Я точно сдохну здесь», — подумал Рин.

— Немедленно отправляй людей рубить дрова. Тут есть какой-нибудь кабинет, где счетные книги и все такое?

— Есть, конечно. Вас проводить?

— Сначала дрова. Потом проводить.

Он наблюдал со стены, как сержант собрал человек десять и вооружил топорами. Как открылись ворота. Как медленно они пошли в сторону зарослей. Было заметно, что радости от предстоящей работы никто не испытывал. Такое чувство, что тепло и горячая пища нужны одному коменданту.

Кабинет оказался довольно маленьким. Здесь был стол, стул с высокой спинкой, окно, жаровня — холодная, разумеется, — и шкаф. Рин прошел, сел за стол. Стул был снабжен подушкой, и оказался более-менее удобным.

«Хоть что-то хорошее», — раздраженно подумал он.

Сержант остался стоять как раз посередине между дверью и столом. Новый комендант был ему непонятен. Еще больше ему было непонятно, как это сероглазое чудо, с темными волосами почти до пояса, кутающееся в меха в августе, может быть комендантом. Но герцогу виднее, чего уж. Хуже в любом случае быть не может.

Хотя этот длинноволосый сумел добыть белеска. Сам. Один.

— Ну и где казна? — спросил Рин.

— В столе посмотрите, господин комендант. Там в ящике шкатулка.

Шкатулку Рин нашел — замок на ней, кстати, был сломан. В ней хранились три серебряные монеты и пара горстей меди.

— Что это? — с легким недоумением спросил он.

— Все, что сейчас осталось. Но скоро должны прибыть деньги от его светлости герцога. Всего-то недели три подождать. И может граф Коншеван объявится.

При упоминании графа господин комендант скривился, будто хлебнул уксуса.

— И как же вы здесь живете?

— Да нормально живем. Вон ребята в лес ходят, то зайца в силки поймают, то птицу настреляют. Или вот мэтр Дик травы всякие собирает, корешки, грибы.

— И сколько же грибов нужно, чтобы всех накормить?

— Да хоть сколько. Хоть десяток принесет, уже похлебка не пустая.

Рин крутанул на столе медяк, подождал, пока тот перестанет вращаться и упадет.

— Здесь есть поблизости деревня, где можно купить еду? — спросил он.

— Есть, конечно.

Длинноволосый спрятал деньги в шкатулку и убрал ее в стол. Потом выложил на стол несколько серебряных монет из своего кошелька.

— Пошли кого-нибудь в деревню. Пусть купят мясо, яиц и овощи. Пару бочонков какого-нибудь крепкого пойла. Один бочонок лично мне. Пиво на всех, если у них есть. И мед.

— Мед?! — поразился Санти. — Вы знаете, сколько стоит мед?!

— Я знаю, сколько стоит мед! — разозлился господин комендант. — Мои деньги, что хочу, то и покупаю. Мед всегда нужен — если не повару, то лекарю. Что непонятно?

Санти все было непонятно.

— Мясо и яйца только для вас?

— На всех. Все покупать на всех.

— Ну… тогда я пойду, пару ребят отправлю?

— Стой. Деньги возьми.

— А, да. Простите, господин комендант!